Жук гнойовик
Звичайно, назва нашої сьогоднішньої статті, м'яко кажучи, не зовсім грамотна. Адже жук гнойовик і жук скарабей — фактично одне й те саме. Точніше, скарабеї, латинська назва якихScarabaeus- це рід жуків сімейства пластинчатоусих. А священний скарабей, якого шанували в Єгипті, і про якого ми писали в окремій статті, — один із видів роду Скарабеї. А гнойовики-землерої, про які йтиметься сьогодні — це теж рід жуків сімейства пластинчатоусих. Або навіть збірна назва кількох підродин. Але латинська назва в нього - Geotrupidae. Ну ось. Тепер, коли з термінами трохи розібралися, давайте подивимося уважніше на цього чудового персонажа Жука гнойовика
Жук-гнійник
Жуки – одні з найпоширеніших і життєздатних істот землі. Особливе місце серед собі подібних займає працьовитий жук-гнойовик, що відноситься до підродини землерів сімейства пластинчатоусих. Його основна риса – харчування послідом та екскрементами хребетних тварин. Ці представники землеробів знаходять гній і закопують його в спеціально вириті норки, де на їжу чекають личинки - білі, товсті, з досить сильними щелепами і дуже короткими ніжками істоти. Цей процес сприяє природному руху круговороту речовин у природі.
Зовнішні ознаки жука гнойовика
Забарвлення панцира жука-гнойника може бути різним: зеленим, зовсім чорним, синьо-зеленим, чорно-зеленим, чорно-синім. Незалежно від основного кольору, всі вони мають металевий блиск, що переливається на сонячних променях. Щодо нижньої частини тіла, то вона завжди одного відтінку. Вчені-ентомологи ніжно називають його фіалково-блакитним, порівнюючи з кольором казкової очейкоролеви. На грудному щиті цих жуків красуються кілька розкиданих крапок. На надкрилах, що мають кожне по 14 борозенок, є тонкі чорні волоски. Зовнішня частина верхніх щелеп виглядає закругленою. Загальна довжина тіла жука-гнійника коливається від 16 до 27 мм.
Розповсюдження
Жуки-гнійники не переносять сухого жаркого клімату, тому мешкають переважно у країнах з помірним та холодним кліматом. Вони мають властивість пристосовуватися, що дозволяє деяким особинам жити й у посушливіших районах. Ці жуки часто зустрічаються в Європі, Америці та Південній Азії. Знайти представників цього виду можна по всій європейській території України, виключаючи Крайню Північ.
Спосіб життя жука гнойовика
Навіть у жука-гнійника є своя улюблена їжа - кінський гній. Саме через цю схильність його часто називають також кінським гнойовиком. Але це не означає, що жуки голодують без цих ласощів. Вони з задоволенням харчуються і відходами великої рогатої худоби.
Жука-гнойовика непомітним партизаном не назвеш, тому що його політ постійно супроводжується характерним гучним гудінням і важкою, практично кам'яною, посадкою на землю після будь-якої перешкоди. Незважаючи на такий шум під час переміщення повітрям, жуки не бояться привернути до себе увагу і вважають за краще літати в тиху вечірню погоду.
Натрапивши на потрібну їжу (гнойову купу), жук приземляється і з усією старанністю приступає до роботи. Єдине, що рухає їм у цей момент – турбота про майбутні покоління. Щоб виростити здорове потомство, він риє неподалік купи гною, а іноді навіть безпосередньо під нею, норку глибиною від 20 до 60 см. Нижня частина виритої ямки використовується як розширена камера зберігання. Вона практично повністюзабивається згорнутими гнойовими ковбасками, в які дбайлива самка розподіляє яйця. На кожну грудочку гною по одній личинці. Саме такі пропорції дозволяють матері забезпечити своїх дітей їжею весь час їх зростання і розвитку. Погодьтеся, змайструвати потрібну кількість ковбасок і розмістити в них яйця – завдання нелегке. Але що тільки не зробить мати заради своїх дітей!
Природно, жук-гнійник має чимало ворогів. Одні й найпоширеніших – кліщі Gamasus coleoptratorum, паразити, що живуть на нижній стороні черевця своїх господарів біля самого ніг. Виглядають вони, м'яко кажучи, неприємно: дрібні, руді істоти, що постійно копошаться.
Ще одні вороги гною - харчуються ними хребетні тварини. Здавалося б, хіба можуть ці крихітні створіння наситити дорослу особину якогось хижака. Насправді багато зоологів не раз на власні очі бачили, як тварини ловлять на полях, сільських дорогах і луках цих жуків. Одному довелося спостерігати за лисицею, що дивно стрибає в різні боки, намагається схопити гнойовиків, що злетілися на свіжі екскременти табуна.
Сьогодні у сільській місцевості коней практично повсюдно замінили на техніку, разом з ними пішли поступово і жуки-гнійники.
Яка користь від жуків гнойовиків
Світова цивілізація вже має не дуже приємний досвід, пов'язаний із відсутністю таких помічників у переробці гною. Повчальна та досить цікава історія відбулася в Австралії, яку у свій час окупували з усіх боків європейські колоністи. На її територію завезли величезну кількість худоби, яку до цього періоду зустріти на цій землі було неможливо. Найбільшого поширення набули вівці, чию шерсть відправляли в Англію і отримували за цевеличезні на той час гроші. Стада стали стрімко зростати разом із доходами їх власників. Але через деякий час фермери стали помічати, що вівці вже не набирають достатньо ваги, тому що їхні пасовища стали мізерними та не поживними. Колись квітучі та соковиті луки перетворилися на рідкісні сухі кущики.
Для вирішення проблеми було залучено найкращих фахівців. Вони з'ясували, що причиною було скупчення на пасовищах великого шару овечого гною, через який свіжа трава просто не мала шансів пробитися. Чому так сталося? Комахи Австралії не вважали собі прийнятним переробляти екскременти овець, а гною на цій землі ніколи й не було. І, як наслідок, практично повна відсутність рослинності на пасовищах. Це питання потрібно було вирішувати.
Як помічники були запрошені ентомологи, які мали знайти такі види гнійників, які із задоволенням накинулися б на овечий гній і позбавили пасовища від товстого непрохідного шару екскрементів. Для цього завдання до Європи направили одразу кілька наукових експедицій.
Слід зазначити, що місцеві жителі на той час вже були навчені гірким досвідом переселення незвичних їхнього клімату тварин. Взяти, наприклад, американські кактуси або тих же кроликів, які ледь не збожеволіли всіх австралійців. А гною теж не приїдуть на самоті, з ними можуть на нове місце прибути також і різні паразити (гамазові кліщі). Саме їхні вчені і побоювалися, бо ніхто не міг передбачити, як вони могли повестися, оселившись на місцевих комахах.
Цього разу ентомологи передбачили усі можливі варіанти розвитку подій, навіщо їм знадобилося провести чимало лабораторних дослідів. Вони настільки обережно та відповідально підійшли доцій справі, що організували у Південній Африці грандіозну перевірку понад 50 видів жуків-гнійників, спійманих у Європі. У спеціальних лабораторіях виростили кілька поколінь жуків, що постійно перебувають під пильним вивченням та невсипущим контролем.
І ось, нарешті, вчені відібрали кілька видів гною, які були випущені на природу континенту. Як і припускали ентомологи, з поставленим завданням жуки справлялися добре. Перебуваючи серед улюбленої їжі, вони почали розмножуватися неймовірними темпами, переслідуючи овець по п'ятах. Саме таким неординарним способом було запобігло великій економічній проблемі Австралії, а також екологічній катастрофі та загальнонаціональній трагедії.
Ну і «на закуску» – один дуже цікавий факт. Мало хто знає, що гною, що мешкають у пустелях Африки, мають здатність збирати з туману вологу. Для досягнення цієї мети вони розправляють крила та стають проти вітру. На опуклих ділянках осідають крапельки, які поступово стають великими і стікають жукам прямо в рот. Ось так вони і п'ють, видобуваючи воду практично з повітря! А вам слабо? 🙂
Дивно, але свої таємниці та секрети є практично у всіх жуків. Наприклад, якщо прочитати про жука-оленя, можна виявити не менше парадоксів. Ну, а ви знаєте ще щось цікаве про жука-гнойовика?