З’являється електричний струм, Нариси, електротехніка
Широке застосування вольтових стовпів та інших джерел електричного струму не могло не посилити інтересу до питання про те, в результаті яких дій у них з'являється електричний струм . Все ясніше ставало, що хімічні явища в гальванічних елементах є первинними, а поява струму є наслідок, тобто. явище вторинне.
М. Фарадей також виступав проти контактної теорії електрики, вказуючи, що немає такої нагоди, навіть при ударах електричного вугра і ската, коли електрика виходила б без витрати будь-якого іншого виду енергії.
Численні досліди з електролізу різних рідин незабаром призвели до необхідності пояснення механізму електролізу, викликали потребу в теоретичних обґрунтуваннях явищ, що відбуваються.
Теорії електролізу були запропоновані рядом вчених: литовським професором Гротгусом, шведським хіміком Берцелліусом та ін.
Проходження струму через воду, на думку Гротгуса, супроводжується дисоціацією молекул і протікає наступним зразком найближча до позитивного полюса частка віддає кисень, який притягнеться позитивним електродом і виділиться біля нього у вигляді газу; водень цієї частинки, що залишився, окислиться за рахунок кисню наступної частинки і знову віддасть свій кисень позитивному електроду і т.д. Так само частинки водню будуть притягуватися негативним електродом і виділятися біля нього у вигляді газу.
Важливими особливостями теорії Гротгуса стало, по-перше, вказівку те що, що частки води поляризуються ще до замикання ланцюга, і, по-друге, поясненнярозкладання нейтральної молекули води на позитивні та негативні іони.
Теорія Гротгуса була передовою для свого часу, вона протрималася в науці понад 70 років, поступившись місцем теорії електролітичної дисоціації. Відомі закони електролізу були сформульовані М. Фарадеєм у 1833-1834 pp. Їм були запропоновані терміни електрод, анод, катод.