Злаки - Плетіння із соломки - від діда Василя
Пшениця, жито, ячмінь та овес - злаки; але злаками є також цукрова тростина, кукурудза та бамбук.
Мал. 12, 13, 14. Пшениця, жито, ячмінь
Зернозбиральний комбайн - винахід порівняно недавній. А колись Колосові прибирали вручну — серпами. Називалося це — жнива: жодна пара рук не була в цю пору зайвою в селі. Коли дозрівало жито, жінки, діти, навіть багато людей похилого віку надовго переселялися в поле. Виникали цілі містечка з возів, куренів, наметів. Жниці співали пісні, частівки, баюкали немовлят. І від зорі до зорі, не розгинаючи спини, зрізали серпами жито... Жито, пшеницю в'язали в снопи: тоді з ними було простіше впоратися, сховатися від негоди, занурити на вози. Якщо ви займетеся плетенням із соломи вам доведеться навчитися в'язати снопи. Технологія проста: жменю стебел злака захоплюють лівою рукою - цей пучок так і називався ручнею або ручкою - і ріжуть їх якомога ближче до землі серпом. А? Захворіла поперек? Ану цілий день так!
Сім-вісім рученят з'єднували разом і перев'язували їх джгутом пучком відразу скрученої соломи. "Тисяча братів одним скрутом підперезані", - говорили селяни. Втім, у сухий солом'яний зв'язок ставав тендітним, і тоді чоловіки привозили на поле вози болотяних рослин — рогоза та очерету — замочених водою для більшої м'якості. Сніп, правильно перев'язаний свялом, не тільки міцний, а й красивий. Його приємно взяти до рук. Він не розвалиться по дорозі, йому нічим роса і дощ: для цього достатньо скласти снопи «колодцем», щоб огуз одного прикривав зверху колосище іншого. При цьому колосся добре провітрюється і "хліб не відсолодіє", не загниє. Під снопи стелили рядно, а іноді для захисту від вогкості їх складали на одонні — хмизний тин, часом з колом у середині. А на самийверх ставили чотири снопи огузами догори, і тоді ніякий дощ не міг дістатися зерен. Ці поверхові снопи вибиралися поплоше, та ще й сторнувалися, тобто злегка обмолочувались, щоб не розгубили зерно. Вся конструкція називалася суслоном (від кореня "притуляти").
Мал. 15, 16, 17. Рис, просо, овес
Технологія в'язки снопів та складання з них суслонів лягла в основу виготовлення як солом'яних "чучел зображень "духу Хліба", що спалюються на масницю, так і невеликих солом'яних лялечок, які прикрашали житло або віддавалися дітям для гри.
У ті часи плести соломку було простіше: стебла злаків від поля до овину залишалися цілими, не ламалися і не м'ялися. Сьогодні знайти потрібний матеріал складніше. Комбайн мені стебла, розтрощує, переплутує і рве їх. Іноді солома з'являється з його надр, що вже упакована в тюки-брикети. У справу така соломка не годиться. І навіть ті стебла, що можна знайти недокошеними на узбіччях полів, не зовсім добрі. Нинішні сорти та жита, і ячменю короткоствольні – їх спеціально виводили такими, щоб вони не вилягали від вітру та дощу. Але це ще не все: мінеральні добрива, на жаль, роблять солому ламкою, і тоді навіть гарна пропарка може не дати ефекту.
Мал. 18. Сніп жита
Втім, у кюветах і на узбіччях доріг, що ведуть до струмів та елеваторів, і навіть у лісосмугах залишається цілком достатньо зернових, щоб не турбуватися про матеріал. Професіонали самі сіють собі жито для плетіння, спеціально загущаючи посів, причому на піщаних ґрунтах: при цьому стебло формується рівне і довге, з невеликими вузлами. Заготовляти ж солому потрібно в пору молочно-воскової стиглості зерна. Вона має приємний зелений колір, її стебла тонкі та пружні. Пам'ятайте, що зелена солома легко може перепріти істати непридатною для плетіння: її потрібно негайно просушити.
Для деяких виробів зручніше використовувати дикорослі злаки. Їх можна зустріти на луках, пасовищах, лісових узліссях, на узбіччях доріг. Вони загальновідомі: біла мітлиця і бір, розлогий вейник і багаття, зубрівка і лисохвіст, тонконіг луговий і костриця, пирій і збірна їжака, тимофіївка і трясунка, щучка або луговик... Воістину, ім'я їм легіон! На луках здалеку можна бачити скупчення їх світло-бузкових, золотистих, лілуватих і бурих колосків або мітелок... Різні кольори та відтінки мають і стебла, і їх поєднання в одному виробі може дати несподіваний ефект. Втім, треба пам'ятати, що до осені — а злаки можна заготовлювати до глибокої осені — кольори та відтінки трав нівелюються, стебла знебарвлюються, стають однаковими буро-білими...
Мал. 19. Зубрівка, польниця, їжака збірна
У степах Приазов'я і Прикаспію можна зустріти великі і високі пучки довгого і жорсткого, як дріт, листя, часто згорнутого в трубку. У перистої ковили довга ость покрита м'якими волосками; у тирси або ковили волохатого ость вільна від волосків. Інший вид називають ще пуховиком, чиїм чи дерисом. Стебла ковили та чія досить тонкі, міцні та рівні по всій довжині. Вони чудово підходять для плетіння.
Мал. 22, 23, 24. Мятлик, бір, вівсяниця
Житня солома або житниця в середньому дещо довша за пшеничну, соломини доводиться рідше нарощувати в процесі плетіння і тому вироби, виплетені з жита, дещо міцніші за ті, що сплетені з пшеничної соломи. Майстри без вагань використовують житню солому під час плетіння тих виробів, які випробовуватимуть високі навантаження, — сумок, килимків, кошиків. Житва краще розпарюється, тому, що, вмочена у воді, вона робитьсядуже гнучкою, дозволяючи плести дуже дрібні вироби.
Мал. 25, 26, 27. Тимофіївка, багаття, трясіння
Пшенична соломка коротша, грубіша і товща житньої. Вівсяна солома м'яка, красива, але її міжвузля ще трохи коротші.
Житній клин в Україні помітно більше пшеничного, тому саме житниця йшла на господарські потреби та різні плетені вироби. Але при необхідності майстри з легкостий переходили на пшеничну, ячмінну (ячну) і вівсяну солому. На Кубані, де найголовнішою зерновою культурою є рис, майстри використовують для плетіння рисову солому. Злаками є знамениті еспарто іспанців або альфа арабів, які служать для плетіння в промислових масштабах.