1. Період патристики
Християнська філософія формувалася як синтез основних догматів релігії та досягнень античної філософії, особливо неоплатонізму.
Перша фаза формування християнської філософії відноситься, власне, ще до стародавніх віків, періоду, коли християнське віровчення, що стає, стикається і переплітається з філософськими системами періоду розпаду античного світу.
Патристика (від лат. pater – батько) – загальна назва літератури, написаної отцями церкви. У теології патристика є частиною догматики. В історії філософії це поняття використовується для позначення християнської теології та філософії І-VIII ст., коли її представники захищали християнську доктрину від «язичників», євреїв, державної влади та античної філософії. Філософію патристики з погляду місця виникнення можна поділити на філософію східну та західну, грецьку та латинську.
Фаза наступного етапу середньовічної філософії триває загалом від VIII до XIV-XV століть. Цей період зазвичай називають епохою схоластики, коли відбувається систематична розробка християнської філософії. У самій схоластиці розрізняються три періоди: рання схоластика – по XII ст., Період розквіту-XIII ст. та пізня схоластика - XIV-XV ст.
Будь-який розвиток думки та філософії в середні віки відбувається в релігійно-теологічних рамках.
У боротьбі проти язичницької релігії та філософії, помилок єретиків та атак ворогів християнства виступають християнські письменники, названі апологетам (з грецької «апологія» – захист). Вони звертаються зі своїми трактатами до правителів і верств освічених людей, яких вони закликають захищати переваги християнського вчення.
Апологети на основі Євангелія намагалися вирішити філософські питання. Вони були першими християнськими філософами, якіхотіли пристосувати грецьке філософське вчення до потреб своїх концепцій. Їхня діяльність припадає на II століття, зване століттям апологетів.
Встановлення офіційної догматики поставило перед християнськими ідеологами завдання систематизувати християнство. Для її виконання було необхідно використати спадщину античного мислення у його ідеалістичній формі. Систематизація християнських поглядів була необхідна боротьби з єретичними вченнями. Ті з християнських ідеологів, які зробили найбільший внесок у боротьбу проти єретиків, були проголошені святими та названі отцями церкви.
Ортодоксальні «батьки церкви» відстоювали на той час єдність божественного та людського єства, спростовуючи гностиків, з одного боку, та аріанців – з іншого. У цьому їхнє значення для церкви та її вчення.
Найбільшим християнським мислителем періоду патристики та найбільш видатним з отців церкви був Аврелій Августин (354-430). «Ти нас створив для себе, і наше серце буде неспокійним, допоки не упокоїться в тобі». Цією пропозицією починається «Сповідь», у тридцяти книгах, в яких він у формі молитви розповідає про своє життя, яке відрізнялося занепокоєнням, постійним пошуком і багатьма помилками, доти, доки не знайшов внутрішній спокій - спокій душі - у християнстві.
Народився він у місті Тагасті в Нумідії (Північна Африка), був сином батька-язичника та матері-християнки. У Карфагені, Римі та Мілані він вивчав риторику. Читання трактатів Цицерона пробудило у ньому інтерес до філософії, він захотів знайти істину. Спочатку він вірив, що знайде її у маніхеїв, у їхньому навчанні про дуалізм добра і зла. Пізніше у його думках з'являється академічний скептицизм, від якого він звільняється, вивчаючи неоплатоніків, зокрема Плотіна. Платонічна філософія найближчепідходить до релігійної віри.
Зрештою істину Августин знаходить у християнстві, якого він перетворюється на 387 р. передусім під впливом християнського проповідника, міланського єпископа Амвросія. Пізніше він був призначений пресвітером і зведений на сан єпископа північноафриканського міста Гіппона. Тут 430 р. він і помер.
У своїх творах він піддав пристрасному засудженню помилкові вчення, яким сам тривалий час дотримувався. У трактаті, спрямованому проти академіків, він засуджує скептицизм, виступає проти маніхейства та інших єретичних вчень. Крім «Сповіді» до його основних трактатів відносяться: «Про Трійцю» («De trinitate», 400-410), де систематизовано теологічні погляди, і «Про град божий» («De civitate Dei», 412-426). Останній трактат вважається головним твором Августина, бо містить його історико-філософські погляди. У перших п'яти книгах цієї об'ємистої праці Августин вказує на те, що Рим упав з вини власного егоїзму та аморальності, але не з вини християнства, як про це говорять. У наступних п'яти книгах йдеться про зневажливе язичництво і помилки колишньої філософії. В інших двадцяти книгах пише про протилежність між світською (диявольською) державою та царством божим, втіленням якого є церква; боротьба між ними представлена як боротьба добра та зла.
Спосіб викладу матеріалу у працях Августина відповідає його бурхливому, неспокійному характеру; писав він пристрасно і невгамовно, різко переходив від однієї позиції до іншої. Про нього говорили, що ні в кого з великих мислителів не було таких перепадів між найвищим і найнижчим, що серед церковних святих він був найменш святим і людиною. Його творчість не має монолітного характеру, вона не утворює єдиної системи, алеє джерелом, з якого довго черпала християнська філософія.
Філософія Августина виникає як симбіоз християнських та давніх доктрин. З давніх античних філософських доктрин головним джерелом йому був платонізм, що він знав переважно у викладі неоплатоников.
Християнській основі своєї філософії Августин надавав великого значення. Він здійснив те, що лише зазначено в його попередників: зробив бога центром філософського мислення, його думка була теоцентричним. З принципу, що Бог первісний, випливає і його положення про перевагу душі над тілом, волі та почуттів над розумом. Ця першість має як метафізичний, і гносеологічний і етичний характер.
Бог є вищою сутністю (summa essentia), тільки його існування випливає з власного єства, решта з необхідністю не існує. Він єдиний, існування якого незалежно, решта існує лише завдяки божественній волі. Бог є причиною існування будь-якого сущого, всіх його змін; він не тільки створив світ, а й постійно зберігає його, продовжує його творити (creatio continua). Августин відкидає уявлення, за яким світ, будучи створеним одного разу, розвивається далі сам.
Бог є також найважливішим предметом пізнання, пізнання ж тимчасових, релятивних речей безглуздо для абсолютного пізнання. Бог виступає водночас і причиною пізнання, він вносить світло у людський дух, у людську думку, допомагає знаходити людям правду. Бог є найвищим благом і причиною будь-якого блага; тому що все існує завдяки богу, так і всяке благо походить від Бога. Спрямованість до Бога для людини природна, і тільки через поєднання з нею людина може досягтищастя. Філософія Августина в такий спосіб відкриває простір теології.
Душа як самобутня субстанція може бути ні тілесним властивістю, ні видом тіла. Вона містить у собі нічого матеріального, має лише функцію мислення, волі, пам'яті, але немає нічого спільного з біологічними функціями.
Душу ми знаємо краще, ніж тіло, знання про душу є певним, про тіло ж навпаки. Більше того, душа, а не тіло пізнає Бога, а тіло перешкоджає пізнанню. Перевага душі над тілом вимагає, щоб людина дбала про душу, пригнічувала чуттєві насолоди. Основою духовного життя є воля, але з розум. Це твердження полягає в тому, що сутність кожної речі проявляється у її активності, але з пасивності. Звідси випливає висновок, що людську сутність характеризує не розум, що має пасивний характер, а дії, активна воля.
Августин, згідно з елліністичною філософією, вважав, що метою та змістом людського життя є щастя, яке має визначити філософія. Щастя можна досягти в єдиному – у Бозі. Досягнення людського щастя передбачає передусім пізнання Бога і випробування душі.
На відміну від скептиків, Августин поділяв уявлення про те, що пізнання можливе. Він шукав такий спосіб пізнання, який не схильний до помилок, намагався встановити певну надійну точку як вихідний шлях пізнання. Єдиний спосіб подолання скептицизму, на його думку, полягає у відкиданні передумови, що чуттєве пізнання може призвести до істини. Стояти на позиціях чуттєвого пізнання – це означає зміцнювати скептицизм.
Августин знаходить ще один пункт, що підтверджує можливість пізнання. У підході скептиків до світу, у сумніві він бачить визначеність, достовірністьсвідомості, бо можна сумніватися у всьому, але не тому, що ми сумніваємося. Ця свідомість сумніву при пізнанні є непохитною істиною.
Істину про Бога може пізнати не розум, а віра. Віра ж скоріше відноситься до волі, ніж до розуму. Підкреслюючи роль почуттів чи серця, Августин утверджував єдність віри та пізнання. У цьому він прагнув не підняти розум, але його доповнити. Віра і розум взаємно доповнюють одне одного: «Розумій, щоб міг вірити, вір, щоб розуміти». Це розуміння відповідає духу християнства, і цій основі могла будуватися наступна фаза - схоластика.
Характерною рисою розуміння Августином процесу пізнання є християнський містицизм. Головним предметом філософського дослідження були Бог та людська душа.
Переважання у сфері пізнання ірраціонально-вольових факторів над раціонально-логічними виражає одночасно і Августинову першість віри над розумом.
Оцінка добра і зла у світі, їхнє розрізнення були найбільш проблематичними у філософії Августина. З одного боку, світ як творіння бога не може бути недобрим. З іншого боку, існування зла безсумнівне. Під час визначення поняття теодицеи, чи захисту досконалості твори, Августин виходив речей, що зло належить природі, але є продуктом вільної творчості. Бог створив природу доброю, але отруїла її зла воля. З цим пов'язана інша теза: зло не є чимось, що абсолютно протилежне добру, воно є лише недоліком добра, його релятивним щаблем. Немає абсолютного зла, лише добро абсолютно. Зло виникає там, де ніщо не робиться добре, зло - це огид від вищих цілей, це або гординя, або жадання. Гординя походить із прагнення обійтися без Бога, жадання - з пристрастей, спрямованих на минущі речі.Наступний аргумент теодицеї Августина полягає в тому, що зло не порушує гармонію світу, але необхідне для неї. Покарання грішників так само не суперечить цій гармонії, як і винагорода святих. Етиці Августина притаманне те, що він приписував злу інше походження, ніж добру. Зло походить від людини, має земний характер, добро походить від бога, продукт божої милості. Людина відповідає за зло, але не за добро.
Августин, виступаючи проти концепції Пелагія про необтяженість людини первородним гріхом, розвиває вчення про зумовленість (предистинацію – від латів. praedestino – зумовлювати).
Відповідно до цього вчення, Адам як перша людина народилася вільною і безгрішною. Він мав можливість іти за Божою волею і досягти безсмертя. Однак люди в особі Адама, з'їленого дияволом, вчинили гріх. Тому всі покоління людей не вільні, обтяжені гріхом і смертю, яка за апостолом Павлом є відплата за гріхи. Дуалістичне розуміння Бога і світу виступає насамперед як протилежність між вічним і незмінним духовним буттям Бога та постійною мінливістю та загибеллю поодиноких речей та явищ. Дослідження цієї протилежності вело Августина до проблематики часу. У рамках загального теологічного вирішення цього питання окремі відповіді цікаві і з філософського погляду.
Августин відкидає погляди тих античних філософів, які час ставили у залежність від руху небесних тіл: адже вони створені Богом.
Згідно з його розумінням, час є мірою руху та змін, властивих усім «створеним» конкретним речам. Перед створенням світу час не існувало, але він проявляється як наслідок божественного творіння і водночас останнім. Міру ж змін речам дав Бог.
Соціально-політична доктрина Августина полягає в ідеї нерівності, що він відстоює як вічний і постійний принцип життя. Нерівність є стороною ієрархічної структури суспільного організму, створеного богом. Земна ієрархія – відображення ієрархії небесної, «монархом» якої є Бог. Августин уперше викладає християнську концепцію історії як реалізації Божого задуму.
Стимулом його інтересу до цієї проблематики було розграбування «вічного міста» в 410 р. готськими військами, очолюваними королем Аларіхом. У філософії історії він виступає проти як язичницьких релігійних уявлень, так і нерелігійних етичних та філософських концепцій. Поганських богів він відкидає як безсилих демонів, породжених поетичною фантазією. Їм він протиставляє єдиного і всемогутнього Бога.
Августин заклав підвалини нової християнської філософії. Його вчення є вершиною західної патристики та знаменує собою етап формування християнської філософії.