12.2. Європейський союз Причини створення ЄС
У своїй еіолюції ЄС пройшов усі форми інтеграції: зону вільної торгівлі; митний союз; економічний та валютний союз; політичний союз (становлення третьої і четвертої форм ще завершено), розвиваючись вглиб і вшир. У цьому неодноразово змінювалися офіційні та неофіційні назви даної інтеграційної угруповання, що відбивало її еволюцію.
У перші роки існування ЄЕС його неофіційно називали «Спільний ринок», бо процес інтеграції справді почався з лібералізації зовнішньої торгівлі. Однак він досить швидко вийшов за ці рамки, залишаючи на своєму шляху одну віху за іншою.
У 1958—1968 роках. («перехідний період» становлення спільного ринку товарів» послуг, капіталу та робочої сили) були скасовані мита та кількісні обмеження експорту та імпорту промислової продукції всередині ЄЕС (за аграрною продукцією було здійснено часткову лібералізацію та встановлено особливий режим наднаціонального регулювання її виробництва та збуту) , встановлено єдиний митний режим (включаючи єдиний митний тариф) щодо товарів, що ввозяться з третіх країн. У галузі сільського господарства було запроваджено загальний режим регулювання цін та обсягів виробництва основних видів аграрної продукції помірного поясу (м'ясо, зерно, олію та ін.) та створено аграрний фонд ЄЕС (ФЕОДА), покликаний сприяти модернізації аграрного сектору та протидіяти масовому руйнуванню фермерських господарств. Крім того, було значно лібералізовано міграцію капіталу та робочої сили всередині ЄЕС.
Загалом до середини 1968 р. в ЄЕС склався розвинений митний союз доповнений елементами міждержавного узгодження (гармонізації) економічної та валютної, а також (але значно меншою мірою) зовнішньої політики. У 1967 р. відбулося злиття керівних органівЄЕС та двох галузевих інтеграційних угруповань — ЄОУС та Європейського співтовариства з атомної енергії (Євратом), після чого все інтеграційне угруповання стало офіційно називатися Європейськими спільнотами, або Європейським співтовариством (ЄС). Втім, зміна назви відображала не лише зазначений факт злиття, а й та обставина, що на цей момент західноєвропейська інтеграція вийшла за суто економічні рамки, торкнувшись політики, гуманітарних відносин та інших сфер суспільного життя. Формування митного союзу, одразу ж давши значні вигоди всім країнам — членам ЄЕС, пов'язані з більш повним використанням переваг міжнародного поділу праці, посилило спонтанний початок функціонування національних економік, викликавши відому нестійкість їх розвитку. Воно спричинило ослаблення національно-державних систем регулювання економіки, у своїй були створені компенсуючі міждержавні і наднаціональні механізми регулювання.
Зазначені та інші обставини спонукали країни — члени ЄС прийняти у 1971 р. програму поетапного створення економічного та валютного союзу до 1980 р. («план Вернера» — на ім'я тодішнього прем'єр-міністра Люксембурга, який керував розробкою цієї програми), яка, однак, зазнала провал. Це було зумовлено тимчасовим загостренням протиріч усередині ЄС, посиленням диференціації його учасників з економічного стану та рівнем господарського розвитку (економічна дивергенція) у ході циклічних та структурних криз 70-х — початку 80-х рр.
З середини 70-х до середини 80-х. інтеграція в рамках ЄС переживала тривалий застій, який багатьма західними вченими оцінювали як кризу. Серед інтеграційних заходів у період помітно виділяються лише два.По-перше, з початку 1975 р. країни-члени ЄС остаточно передали свої повноваження в галузі зовнішньоторговельної політики відповідним органам ЄС. Тепер кожна з цих країн втратила можливість укладати двосторонні торгові угоди з третіми країнами (принагідно зауважимо, що це створило великі проблеми для СРСР та його тодішніх партнерів із РЕВ, бо вони з політико-ідеологічних причин не хотіли визнавати ЄС інтеграційним блоком із частково наднаціональними компетенціями) .
По-друге, в 1979 р. була створена Європейська валютна система (ЄВС) на базі єдиної розрахункової одиниці — ЕКЮ, яка формувалася на основі «кошика валют» учасників ЄВС, були встановлені межі відхилень ринкового курсу валют країн — членів ЄС при їх обміні один на один друга та долари від курсу центральних банків цих країн, тобто. свого роду валютний коридор ±2,25%, названий у публіцистиці «валютною змією». Водночас до ЄВС не змогли підключитися одразу Великобританія, Греція, Іспанія та Португалія, а Італія увійшла до неї на особливих умовах (+6%).
З середини 80-х. в ЄС спостерігається різка активізація інтеграційних процесів, явне переважання доцентрових сил, хоча ці процеси стикаються з низкою серйозних проблем. Це пояснюється багатьма обставинами, серед яких виділимо дві. По-перше, необхідністю об'єднати зусилля учасників ЄС для протидії конкуренції, що різко загострилася, з боку США, Японії та нових індустріальних країн, здійснення назрілої структурної перебудови господарства та вирішення завдань нового етапу науково-технічної революції.
По-друге, корінною зміною позиції Франції щодо ЄС, а саме від неї та ФРН, вирішальним чином залежить те, наскільки швидко і інтенсивно протікає і протікатиме західноєвропейська інтеграція. Допочатку 80-х років. позиція Франції щодо інтеграції була стриманою, досить суперечливою, а часом і відверто деструктивною
по-перше, запровадження з 1993 р. єдиного громадянства ЄС (є перелік прав та обов'язків), яке існує паралельно з національним громадянством країн — членів ЄС;
по-друге, формування політичного союзу, що передбачає проведення інтегрованої зовнішньої політики, тісне ув'язування внутрішніх політик (особливо у сфері боротьби зі злочинністю), зближення юридичних систем, підвищення ролі парламенту ЄС;
по-третє, формування економічного та валютного союзу (ЕВС), серцевиною якого покликана стати єдина валюта (євро). До 2002 року вона має витіснити з обігу національні валюти країн — учасниць ЕВС, замінивши їх. На відміну від ЕКЮ євро буде не просто розрахунковою одиницею, а й повноцінною валютою, що функціонує як у вигляді грошей на рахунках, так і формі банкнот і монет. Циркуляцію євро регулюватиме створений Центральний банк ЄС. Цілком ймовірно, що з часом центральні банки країн — членів ЄС вичерпають свої функції, передадуть їх Банку ЄС і припинять своє існування.
Очікується, що євро стане однією з найсильніших валют у світі. Вона принесе всім членам ЕВС відчутну користь, сприяючи зниженню витрат та зростання ефективності виробництва. Досить сказати, що до. досі фізичні та юридичні особи країн — членів ЄС під час обміну їх валют одна на одну щороку несли витрати на суму, еквівалентну приблизно 6 млрд дол. Євро позбавить їх таких непродуктивних витрат.
В даний час функціонування ЄС забезпечується цілою системою органів, які активно сприяють прогресу інтеграції:
Рада Європейського Союзу (СЕС). Він не рідше двох разів на рік проводитьсесії лише на рівні глав держав і урядів, і навіть регулярно збирається лише на рівні різних міністрів (іноземних справ, економіки, фінансів, сільського господарства та інших.). CEC на найвищому рівні приймає стратегічні інтеграційні рішення на кшталт Єдиного європейського акту або Маастрихтського договору і має найважливіші нормотворчі функції.
Європейський суд, який забезпечує правильну інтерпретацію та реалізацію нормативних актів (законодавства) ЄС.
ФЕОГА, на який припадає більша частина бюджету ЄС (про нього було сказано вище).
Європейський фонд регіонального розвитку, що сприяє структурній перебудові кризових регіонів — слабо індустріально розвинених чи депресивних (з великою питомою вагою старих галузей),
Європейський інвестиційний банк, створений на основі пайової участі країн — членів ЄС у його основному капіталі. Маючи функції комерційного банку, він надає кредити державним структурам країн-членів ЄС.