15 порад творцю стартапу, Кар’єра та свій бізнес
Стартап - це важка та важка діяльність, але водночас це найбільший драйв у житті після сексу. Будучи амбітним підприємцем, я накопичив свою історію провалів та успіхів. За останні роки я сформулював 15 правил, які дають змогу пройти цей складний шлях легшим способом (порядок порад не має значення).
1. Перевірте себе та інвестора на сумісність
Гроші це важлива річ, але будьте обережні з ними і правильно вибирайте джерело. Оскільки більшість бізнес-ангелів і фондів заберуть у вас акції компанії, можна сказати, що протягом усього періоду існування стартапу ви будете «одружені» з ними. Тому свого ангела чи фонд краще любити. Заздалегідь перевірте, чи підходите один одному. Якщо у вас є якісь сумніви щодо цього — відмовтеся від угоди.
2. Створюйте прототип за власний кошт
У жодному разі не починайте залучати інвестиції в стартап (навіть на «ангельському» періоді), не побудувавши прототип. Зберіть гроші на команду з власних заощаджень або попросіть проінвестувати ваш проект рідних і близьких. Продати те, що можна показати набагато простіше. Крім того, так ви доведете, що зможете втілити свою ідею стартапу. Порада - дотримуйтесь принципів Еріка Райса (Eric Ries) та його Lean Startups.
3. Прототип має бути якомога простіше і дешевше
Мінімум означає мінімум. Не намагайтеся збудувати промислове рішення на копійчаному бюджеті. Прототип повинен демонструвати якусь одну або максимум кілька функцій. Він має бути простим і для розуміння, і для застосування. Вкладіться у створення інтерфейсу та юзабіліті.
4. Починайте тестувати прототип негайно
Як тільки прототип будеготовий, попросіть друзів, колег, будь-яку людину з вашого оточення почати користуватися нею. Слухайте всі їхні зауваження та покращуйте продукт. Взагалі, якщо ви розраховуєте коли-небудь отримати інвестиції від людей, подібних до Дейва Макклюра, вам доведеться довести користувачам, що, по-перше, їм потрібен ваш продукт; по-друге, вони люблять його; по-третє, вони готові розповідати друзям, який ви крутий. Не переживайте, якщо продукт має помилки. Якщо користувачам не байдуже, вони вам про них скажуть. Як стартаперу вам пробачатимуть багато чого.
5. Ніколи не дійте поодинці
Більшість індивідуальних стартапів провалюється (знаю на власному досвіді). Вам потрібно мати сильну команду співзасновників. Не починайте проект, якщо у вас немає спеціаліста з дизайну та інтерфейсів, маркетолога, технарів та розробників. Не рахуйте людей у стартапі найманими працівниками. Вони — співзасновники та партнери у вашій спільній справі, і ставитися до них варто саме так.
6. Топ-менеджери з великих компаній не обов'язково хороші стартапери
Не можна вважати, що топ-менеджери великих компаній за промовчанням є великими підприємцями чи менторами. Великий бізнес і стартап абсолютно різні речі. Також не варто бути впевненим, що порадник із Mail.ru чи «Яндекса» допоможе вам легко вийти на інвесторів чи партнерів.
7. Виступайте на публіці якнайбільше
Ваш обов'язок як засновника проекту зробити так, щоб люди були в захваті від вашого продукту. Вам потрібно бути пристрасним, активним та запальним. Чим більше ви виступаєте на публіці, тим краще і природніше виглядатиме ваша презентація, а вам простіше переконати всіх, що ви круті. Завжди перевіряйте результат, дивіться на реакцію, слухайте, отримуйте відгуки, навчайтеся напомилки, покращуйте продукт. Ви повинні надихати людей на роботу з вами або на вас, використання продукту та інвестування в проект.
8. Шукайте інвестиції, решту завдань розподіліть серед співробітників
Розділіть все своє робоче навантаження, поки ви зайняті процесом залучення інвестицій, щоб не запустити «плинність». В ідеалі у вас у команді має бути менеджер з продукту. Оточіть себе талановитими людьми. Вам як генеральному директору потрібно сфокусуватися на пошуку інвестицій — на це витрачається 90% часу.
9. Не витрачайте час на відвідування стартап-заходів
Здебільшого вони швидше за розраховані на залучення публіки, а не на піднесення грошей. Але ваш час це така ж цінність, як і гроші. І, як і у випадку з готівкою, інвестиції мають окупатися сповна.
10. Працюйте на великий ринок та вирішення великих завдань
Перевірте, чи є у продукту досить великий ринок збуту. Щоб стати по-справжньому цікавим для інвестора, ви повинні серйозно потіснити існуючих гравців багатомільярдного ринку, або вирішити реальну проблему. Маленькі проблеми приваблюють лише невеликих інвесторів із скромними інвестиціями. Великі проблеми цікаві заможним інвесторам найвищого рівня.
11. Будьте ближчими до покупців, але ще ближчими —до інвесторів
Якщо ви залучаєте гроші на проект від фонду у Бостоні, вам треба переїхати до Бостона. Фонд чи ангел – це не просто джерело фінансування. Більшість інвесторів мають серйозні зв'язки та хороші відносини з іншими інвесторами, фондами, партнерами, менторами і так далі. Вони вже були на ринку, досягли певних результатів, причому неодноразово. Ви повинні знайти спосіб, як заробити на цьому.
12. Не чекайте надто багато від зв'язків та знайомств свого бізнес-ангела
Не захоплюйтеся надмірно попередньою порадою. Коли ви вибираєте, до якого бізнес-ангела звернутися за інвестиціями, не переоцінюйте його менторські можливості та зв'язки на ринку. Навіть якщо ваш ангел знає, наприклад, Ігоря Мацанюка (Farminers, GameInsight) чи Дейва Макклюра (500 Startups). У більшості випадків він допомагатиме стартапу щонайменше.
13. Стати членом бізнес-інкубатора
Якщо ви перебуваєте в Європі, ви обов'язково маєте увійти в інкубатор Seedcamp. Або в Startupsauna (вони допоможуть вам безкоштовно, не вимагаючи відписувати їм акції чи частку в компанії). Крім того, варто звернути увагу на Farminers, Techstars, Y-Combinator, Launchpad та ін.
14. Робіть продукт швидко або закривайте лавочку.
Ідеї нічого не варті, поки вони не реалізовані.
15. Не соромтеся сказати, що витівка провалилася
Поставте собі чіткі цілі від початку. Робіть кілька підходів, прислухайтеся до відгуків користувачів, випускайте нову версію, перевіряйте її на публіці і продовжуйте доти, поки не досягнете потрібних показників бази користувача, рівня залучення і так далі. Але якщо через 6 місяців ви не досягнете жодних результатів, зупиніться. Провал - це теж норма для стартапу. Не бійтеся і не соромтеся його. Щоб досягти великих результатів, будьте готові до провалу щоразу, коли ризикуєте. І не тушуйтесь.