2.1. Державний музей – заповідник "Петергоф".
Заснований імператором Петром I неподалік нової північної столиці – Санкт-Петербурга, Петергоф мав стати найрозкішнішою літньої царської резиденцією. Роботи зі створення нової резиденції велися з приголомшливою швидкістю.
За задумом Петра, Петергоф мав, з одного боку, зрівнятися у пишноті з найзнаменитішими королівськими резиденціями Європи, з іншого - стати тріумфальною пам'яткою успішного завершення боротьби України за вихід до Балтійського моря. І те, й інше вдалося блискуче здійснити.
До середини 20-х років XVIII століття були розбиті регулярні Верхній сад (15 га) та Нижній парк (102,5 га), побудований Великий палац, створена найбільша у світі система фонтанів та водних каскадів і виконана велика частина скульптурного оздоблення: безліч свинцевих, позолочених статуй, барельєфів, маскаронів, ваз. У 1799-1806 свинцеві статуї були замінені золоченими бронзовими. У Петергофі працювали скульптори І. П. Мартос, І. П. Прокоф'єв, Ж. Д. Рашетт, Ф. І. Шубін, Ф. Ф. Щедрін.
У планувальній структурі ансамблю Петергофа регулярність та симетрія загальної композиції поєднуються з майстерним використанням природного рельєфу місцевості та з різноманітністю художніх рішень окремих ділянок парку, павільйонів та фонтанів.
2.2 Великий палац.
Центром Петергофського ансамблю є Великий палац («коронна» резиденція українських імператорів). Чудова триповерхова будівля з галереями та блискучими позолотою куполів Церковного та корпусу під Гербом – простяглася вздовж тераси майже на триста метрів. Протягом XVIII та XIX століть такі видатні українські та західноєвропейські майстри, як І.-Ф. Браунштейн, Ж.-Б. Леблон, Н. Мікетті, М. Земцов, Ф.-Б. Растреллі, А.І.Штакеншнейдер працювали над створенням архітектурноговигляду палацу і над оформленням його численних покоїв. Як у минулі століття, так і тепер, гості Петергофа не перестають захоплюватися пишністю інтер'єрів Великого палацу.
У Петровській частині палацу зберігся Дубовий кабінет першого українського імператора. Головним елементом оздоблення цього невеликого, але затишного спокою є дубові різьблені панно, створені ще за життя Петра, талановитим французьким скульптором Ніколя Піно. Тут представлені й особисті речі Петра I, серед яких його дорожній годинник роботи німецького майстра Йоганна Беннера.
У середині XVIII століття, у роки царювання дочки Петра I Єлизавети Петрівни, у Петергофі творив знаменитий архітектор Франческо Бартоломео Растреллі, неперевершений майстер барокового стилю. Для інтер'єрів, створених генієм Растреллі характерна велика кількість дерев'яного золоченого різьблення, набірні паркети з різних порід цінної деревини, безліч дзеркал та мальовничі плафони на стелях. Все західне крило палацу займає Танцювальний зал чи, як іменувався у XVIII столітті, Купецький зал. Існує переказ, що Єлизавета Петрівна спеціально зажадала Растреллі прибрати багатший зал: «якнайбільше визолотити…». Справа в тому, що цей зал призначався для прийому іменитого купецтва, яке, за словами імператриці, любило золото.
У другій половині XVIII століття відбуваються чергові зміни та переробки інтер'єрів Великого палацу у модному тоді стилі класицизму. Архітектори Ю.М.Фельтен, Ж..Б. Валлен-Деламот оформляють у 1760-1770-х роках. такі інтер'єри, як Чесменська зала, тронний зал, китайські кабінети. Підсумком двохсотлітнього будівництва став палац, у якому поруч із покоями петровської епохи блищали барочні зали середини XVIII століття, а з ними сусідили урочисті та суворі апартаменти періоду класицизму.які змінювалися покоями середини ХІХ століття, відроджували основні художні принципи рококо. Великий Петергофський палац був літнім центром офіційного життя української імперії: тут відбувалися багато найважливіших для країни подій, влаштовувалися свята та прийоми, бали та маскаради.
На сьогоднішній день Великий палац є унікальним історико-мистецьким музеєм, колекція якого налічує близько трьох з половиною тисяч експонатів. Це предмети меблів, живопис, тканини, освітлювальні прилади, фарфор, які відповідали смакам вінценосних власників Палацу.