5 найкрасивіших місць Антарктиди
Напевно, ні в кого не виникне сумніву, що найвідомішою визначною пам'яткою Антарктиди є айсберги. Найцікавішим місцем, де можна спостерігати крижані брили у всій красі, є гавань Парадайз – куточок, що народжує айсберги. У цьому улюбленому туристами районі відбуваються «круїзи Зодіаку», які дають змогу розглянути крижані гори на відстані витягнутої руки. Не менш мальовнича і Алея айсбергів, куди потужні північні велетні припливають із Моря Беллінгсгаузена, де базуються цілі армії імператорських пінгвінів. Масивні крижані гори, які з прісної води, на 9/10 ховаються під водою, відкриваючи людському погляду лише крихітну частину химерних природних конструкцій. Найбільший айсберг площею 11 тисяч квадратних кілометрів, який отримав назву В15, відокремився від льодів антарктичного шельфу в міленіум. Ще один велетень площею з Новосибірськ відколовся зовсім недавно – у 2013 році. На думку вчених, південний крижаний покрив налічує понад 30 мільйонів кубометрів льоду, а його танення призвело б до підйому рівня Світового океану аж на 100 метрів.
Одинадцятикілометровий коридор, що відокремлює острів Бут від півострова Київ (так-так, він названий на честь української столиці), оточений мальовничими айсбергами найхимерніших форм і неймовірних відтінків блакитного і в ясні дні є Антарктидою в мініатюрі. Протока Лемера, відкрита німецьким мандрівником Даллменом ще в 1873 році, не відразу підкорилася відважним дослідникам. Лише наприкінці 19 століття він був пройдений бельгійцем Адрієном де Жерлашем, нанесений на карти і названий на ім'я Шарля Франсуа Олександра Лемера, бельгійського дослідника Конго. Одне з найкрасивіших місць найпівденнішого континенту Землі жартівливо прозване Проміжком «Кодака», адже ледвекораблі наближаються до протоки, полярну тишу порушує стрункий тріск, що супроводжує фотографування. Повільно і поважно пропливають судна по темній водній гладі, посипаній осколками кришталево чистого льоду. Начебто хмарочоси, створені матінкою-природою, розрізають небесну синяву дві чорні базальтові скелі - Піки Уни, в районі яких туристи-полярники одержують пам'ятні сертифікати про перетин Південного полярного кола. Довершують картину снігової безтурботності альбатроси і баклани, що неспішно ширяють в небі.
Кривавий водоспад
Трохи більше століття тому геолог з Австралії на ім'я Гріффіт Тейлор, ледь ступивши ногою на суворі землі Антарктиди, натрапив на диво, яке небачено доти. Бездоганну білизну найпівденнішого у світі снігу зневажали червоні ніби кров розлучення. Вчений припустив: у всьому провиною мікроскопічні бурі водорості, хоча, як було доведено, причиною такого своєрідного забарвлення води служить оксид заліза, що виникає внаслідок життєдіяльності унікальних мікроорганізмів. Страхітливий Кривавий водоспад бере свій початок у віддаленому озері, рівень солі в якому багато разів перевищує солоність води Світового океану. Досі невідомо, які ж розміри у прихованої під Льодовиком Тейлора водоймища. Передбачається, що озеро досягає величини на 4 квадратні кілометри і вкрите 400-метровою «кришкою» з льоду. Не менш дивно і те місце, де знаходиться зловісний водний каскад, – Сухі долини, що розкинулися на території 8 тисяч квадратних кілометрів на захід від протоки Мак-Мердо. Через неймовірну силу вітру, що перевищує 320 км/год, тут кілька мільйонів років не було ні снігу, ні дощу, ні навіть туману, що дало загадковій пустелі право вважатися найсухішим місцем на планеті.
Острів Обману
Підковоподібний «Санторин Антарктики», що входить до складу Південних Шетландських островів, не одне десятиліття вважалося найвдалішим місцем для дослідження Антарктиди. Незважаючи на нерідкі виверження вулканів із зруйнованої кальдери під назвою «Хутра Нептуна», затока острова Обмана визнана однією з найбезпечніших природних гаваней світу. Вулкан досі не спить – часом його виверження завдають чимало шкоди дослідникам. Десепшн (англійська назва острова) дуже популярний серед туристів завдяки мінеральним водам бухти Маятника – того самого, що було побудовано вивчення магнітних полів Землі. При цьому купання тут перетворюється на справжній екстрим: лише верхній шар води завтовшки метр комфортний для людини, а якщо плескатися занадто активно, можна запросто обпектися окропом, що б'є з глибин. Відомий острів Обмана і найстарішим містом-примарою в Антарктиці – покинутою в роки Великої депресії базою рибзаводу Норвезько-Чілійської китобійної компанії, а також не менш привабливими покинутими науковими форпостами, що колись належали Іспанії та Аргентині.
Острів Буве
Найвідоміше місце на планеті – це прихований у глибині суворих скель активний вулкан, укутаний льодами, що ніколи не зникають. Той, хто ризикне затриматися на Буві, відчує повну ізоляцію – найближчою землею є безлюдна Земля королеви Мод, розташована 1689 кілометрів на південь. Віддалений крижаний острів був знайдений французом Шарлем Буве, який за іронією долі шукав загублений тропічний рай, у перший день нового 1739 року. Земля не далася першовідкривачеві – через погану погоду Буве не зміг висадитись, та й островом її не порахував, позначивши на своїх картах як мис Обрізання. Через відсутність надійних навігаційнихприладів невеликий шматочок суші серед льодів, чия площа становить лише 58 кв. км., ще довго залишався незвіданим. У 1822 він був знову відкритий, вже американцем Моррелом, а взимку 1825 - ще раз, тільки англійцем Норрісом. Лише у 1899 році острів Буве був точно визначений та влаштувався на картах. З цим безлюдним місцем пов'язано кілька таємниць: у 1964 році біля нього затонув рятувальний човен, при цьому бортові запаси були виявлені в центрі острова недоторканними, а ось екіпаж так і зник безвісти. А восени 1979 року в районі Буве пролунав вибух термоядерної бомби, за який так і не взяла відповідальності жодна з країн, які мають ядерний потенціал.