5.3. Графічні інтерфейси linux
Графічні віконні інтерфейси, доступні користувачам Linux, відрізняються завидною різноманітністю. Кожен, хто використовує на своєму комп'ютері цю операційну систему, може вибрати собі віконний менеджер до смаку, керуючись технічними характеристиками своєї машини, або власними естетичними та художніми уподобаннями.
X Windows System
Графічна середовище X Window є стандартним віконним інтерфейсом для операційної системи UNIX, реалізація цього пакета програм, призначена для використання під Linux, називається XFree86. Незважаючи на свої скромні розміри, X Window є вельми потужним засобом роботи з файлами, нічим не поступаючись за своїми можливостями інтерфейсу користувача Windows 95. Існує кілька версій XFree86, що використовують різні віконні менеджери (the window manager) - базові утиліти, що визначають форму системних . псевдотривимірне обрамлення вікон, кольору та вид робочого столу. Але в загальному випадку стандартний дистрибутив цього пакета включає одну з двох подібних програм: twm або fvwm, які створюють звичний для адептів Microsoft віконний інтерфейс. За великим рахунком, система X Window (або просто "X") є базовою платформою, на основі якої можна побудувати будь-яку графічну оболонку, у тому числі найбільш поширену, що базується на віконному менеджері FVWM95. Порівнюючи Windows 95 і X, що використовує fvwm95, слід зазначити, що зовні обидві системи дуже схожі, значні відмінності спостерігаються лише в деталях. Елементи управління вікнами цілком стандартні, панель інструментів, що включає традиційний годинник і знайому кнопку "Start", наводять на думку про досконале копіювання деяких дизайнерських рішень різними розробниками програмного забезпечення.
XFree86 по праву вважаєтьсяоднією з найзручніших, невибагливих до ресурсів і найпростіших в освоєнні графічних оболонок Linux, вона має у своєму розпорядженні найширший спектр можливостей. Не позбавлена ця система і недоліків: найважливіший з них - відносно висока складність в установці та налаштуванні цього пакету, особливо для користувачів, які не мають достатнього досвіду роботи з X Window. Дистрибутив XFree86 доступний для безкоштовного завантаження на офіційному сервері розробника.
Afterstep – гарний та зручний віконний інтерфейс для Linux, заснований на пакеті XFree86. Він дуже демократичний до системних ресурсів, підтримує практично всі функції, притаманні X Window, але при цьому виглядає набагато естетичнішим за останній щодо дизайну. З точки зору зручності користувача даний пакет нічим не поступається GNOME, хоча спектр його можливостей все ж таки дещо нижче асортименту, пропонованого KDE.
The Window Maker, або Windmaker – це ще одна реалізація віконного середовища для Linux, створена відповідно до стандарту X11. Цей пакет, як і решта версій віконних інтерфейсів для UNIX-подібних операційних систем – безкоштовний. Windmaker повністю сумісний з GNOME і KDE, він дозволяє запускати практично всі додатки, створені для цих двох комплексів, хоч і не настільки вимогливий до параметрів комп'ютера. Набір базових функцій Windmaker'а аналогічний можливостям системи XFree86, тим не менш, це середовище відрізняється більш "просунутим" інтерфейсом, хоча в точності так само, як і X Window, вимагає перед запуском довгої та нудної настройки.