7 цікавих фактів про крокодилів
1. Найбільший крокодил – морський крокодил (Crocodylus porosus), який водиться в Індії, північній Австралії та островах Фіджі. Довжина його може досягати 7 метрів, а вага – 1 тонни! П'ятиметрові особини важать щонайменше півтонни. При цьому яйця, які відкладає самка, за розміром не більше гусячих.
Найменший крокодил - карликовий (Osteolaemus tetraspis), дорослі особини ледь досягають 190 см завдовжки. Він більш сухопутний, ніж водоплавний.
2. Вираз "крокодилові сльози" означає показні докори совісті та каяття. Відбувся цей міф через те, що крокодили, як вважалося, плачуть у процесі їди людей. Насправді крокодили справді плачуть, коли їдять, але це відбувається з цілком біологічних причин. Повітря, що заковтується крокодилом у процесі годівлі, особливим чином поєднується з вмістом слізних залоз і виділяється у вигляді рясних пінних "сліз".
3. Крокодиляча шкіра вважається однією з найкращих для виготовлення різних шкіряних виробів (взагалі це жорстоко, але на жаль, такий бізнес є). Промислово використовується тільки шкіра живота, як має м'якість і еластичність. Інші місця, особливо шкіра кінцівок і спини, для цього не придатна - вона дуже міцна і тверда, і найчастіше витримує пряме влучення кулі. У багатьох культурах світу шкура крокодила вважається ознакою спроможності та високого становища у суспільстві. Сумочка з крокодилової шкіри може коштувати 10-20 тисяч доларів і вище, через це велика кількість крокодилів щороку вбивається браконьєрами (руки б їм відірвали). У ряді країн полювання на крокодилів у природі заборонено, а для одержання шкур крокодилів вирощують на спеціальних фермах.
4. У деяких культурах крокодил вважався священною твариною, наприклад, у Древньому Єгипті.Навіть у наш час у деяких племен Нової Гвінеї крокодил є символом-тотемом, і чоловіки проходять хворобливу процедуру виродження своєї шкіри, після чого вона покривається рубцями, що робить її схожою на крокодиля. Найцікавіше, що деякі племена австралійських аборигенів вважаються майстрами з полювання на крокодилів, інші племена тих же австралійських аборигенів вважають полювання на крокодилів святотатством.
5. Агресивність крокодилів збільшується під час сезону розмноження, який пов'язаний із сезонами дощів.
6. Щелепа крокодила містить 24 гострі зуби, здатні тримати і перекушувати видобуток, але не жувати. Тому вони часто заковтують невелике каміння, що допомагає їм подрібнювати вміст шлунка. Ці камені також працюють як баласт, допомагаючи крокодилу занурюватися у воду. Зуби постійно оновлюються протягом усього життя тварини. Сила стиснення щелеп крокодила величезна, але м'язи, що відкривають пащу, настільки слабкі, що достатньо зусилля однієї руки, щоб не дати їй відкритися. Крокодил здатний дуже точно контролювати зусилля стиснення щелеп, і може перекусувати стегнові кістки великих тварин, так і переносити своє потомство з гнізда у воду. Хвіст крокодила також не подарунок – його удари дуже сильні.
7. Часто можна побачити крокодилів, що лежать довго з відкритою пащею. Не вираз агресії, а просте охолодження. Собака в такому разі висовує язик, а крокодил відкриває пащу - зайве тепло і піт виходить із диханням.