7 найнезвичайніших військових формувань в історії
Елітні військові підрозділи, такі як «зелені берети» або «морські котики», можуть здатися порівняно новим явищем у військовій справі. Однак схожі формування зустрічалися у багатьох арміях світу протягом усієї історії воєнних дій. Більшість елітних підрозділів створювалися для безпосередніх військових дій, однак були й такі, чия роль була не просто дивною, а й ексцентричною.
«Потсдамські гіганти»
Воєначальники завжди прагнули приймати до своїх лав найсильніших і найздоровіших чоловіків, однак, Пукраїнський король Фредерік Вільгельм I вивів це прагнення до рангу одержимості. На початку XVIII століття він почав збирати взвод, що складається з найвищих у світі солдатів. Взвод жодного разу не брав участі в битвах і отримав прізвисько «Потсдамські гіганти».
Король готовий був на все, що завгодно, щоб отримати чергового гіганта собі у взвод. Він постійно шукав нових рекрутів, часто викуповував їх із інших армій, наймав за величезні гроші, умовляв і навіть змушував. Дійшло до того, що одержимий своїми гігантами король змушував їх одружитися на високих дівчатах, щоб забезпечити «належне» потомство.
Після смерті короля в 1740 його син розпустив гігантів і на їх бюджет забезпечив чотири додаткові взводи, що складаються зі звичайних солдатів.
Берсеркери
Згідно з давньоскандинавським повір'ям, берсеркери були жахливими воїнами з ряду вікінгів; вони відрізнялися люттю, істерією та слабкою чутливістю до болю. Вони часто йшли в бій без обладунків, віддаючи перевагу ведмежим шкурам або оголеним торсам.
У бою вони вбивали, руйнували і ґвалтували з такою безоглядною нерозсудливістю і люттю, що деякі стародавні саги описують, як берсеркер перетворювався на чаду бою на справжнього звіра.
Бойові даніБерсеркери були дуже привабливі для воєначальників як під час воєн, так і в мирний час, для використання воїнів як королівської охорони. Однак нестримний гнів і нерозсудливість берсеркерів призводило до того, що вони нападали на союзників, чим заслужили страх і ненависть звичайних вікінгів.
Історично їх пов'язують із культом Одіна, який у бою давав їм свою силу та лють. Згідно з різними сучасними теоріями, стан сказу досягався шляхом вживання в їжу галюциногенних грибів або великої кількості алкоголю.
"Безсмертні"
Одна з найстрашніших і найвідоміших армій античного світу. "Безсмертні" були елітними воїнами імперії Ахеменідів. Їхнє число ніколи не змінювалося, у будь-який час армія "безсмертних" налічувала 10 тисяч воїнів.
Перші записи про "безсмертні" належать руці Геродота під час захоплення Греції Персамі. За словами великого історика, ця армія була найкращою у складі незліченних військ короля Ксеркса і була найкраще озброєна.
Звичайні перські війська складалися з представників різних національностей, проте в армії "безсмертних" могли служити лише перси, мідійці та еламіти. "Безсмертні" носили золоті прикраси, що вказували на їхній високий статус, а головною метою добірних воїнів була охорона царя.
"Примарна армія"
Влітку 1944 року американська армія залучила до військових дій групу художників, дизайнерів та звукорежисерів. Їхньою метою було створення армії-примари. Фахівці взяли на озброєння надувні танки та автомобілі, звукові ефекти та інші трюки, націлені на те, щоб обдурити нацистських солдатів та змусити їх повірити у те, що на полі набагато більше техніки. "Примарна армія" часто використовувалася, щоб заплутати розвідників,розшукують розташування союзних військ.
Підрозділ взяло участь у 20 битвах, де їхні мистецькі дії могли б отримати "Оскар" за найкращі спецефекти. Художники створювали макети солдатів, зброї і техніки, а звукові інженери - неіснуючі радіосигнали і звуки армії, що пересувається. Коли трюки спрацьовували, у ворога складалося враження, що розмір і мобільність союзної армії були набагато вищими, ніж насправді.
Дії "примарної армії" довго зберігалися в секреті, навіть після закінчення війни. Лише у 1996 році були повністю відкриті архіви, що містять інформацію про силу творчого підходу до військових дій.
Історія цієї нечисленної непальської армії почалася в XIX столітті, коли під час англо-непальської війни гуркхи чинили настільки жорстокий опір королівській армії, що змусили корону погодитись на мирний договір. Одним із пунктів договору було запрошення стати частиною королівських військ.
Спочатку гуркхи брали участь на боці корони в конфліктах біля Індії, а пізніше стали регулярною частиною військ Великобританії. Вони відзначилися у всіх основних військових конфліктах за участю Великобританії у XIX–XX століттях, отримавши 13 Вікторіанських хрестів – головних королівських військових нагород.
Гуркхі відомі своїми кривими ножами кукри, гаслом «краще померти, ніж бути боягузом», вірністю присязі та відвагою на полі бою. Щороку гуркхі приймають до своїх лав близько 200 непальських підлітків віком від 17 років. Обов'язкова служба у загоні продовжується протягом п'яти років.
Мормонський батальйон
Цей батальйон став єдиним формуванням у військовій історії США, що складається виключно з послідовників Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів. Мормони сподівалися, що створеннябатальйону прокладе дорогу їх молодої церкви на Захід, багатий на золото і можливості.
Незважаючи на те, що мормонам так і не вдалося взяти участь у жодній битві, вони пройшли одним із найскладніших шляхів – від штату Айова до Санта-Фе. Їхній шлях лежав через жарку і недружню землю Арізони та Каліфорнії. Діставшись місця, батальйон зупинився в Сан-Дієго і п'ять місяців провів у гарнізоні, до того як був розформований. Після нетривалої служби в американській армії майже всі солдати пішли за главою своєї церкви на територію Юти.
Monuments Men, або мисливці за скарбами
Програму з охорони та повернення пам'ятників архітектури та мистецтва та історичних архівів, або, як її спрощено називали, Monuments, було створено з кураторів музеїв, художників, науковців та істориків мистецтва, головною метою яких було зберегти культурне надбання для майбутніх поколінь та захистити їх від крадіжки , руйнування та ушкодження. Вони знаходилися на передових лініях, складаючи карти тих місць, яких варто уникати під час бомбардування, вказуючи на пам'ятники архітектури та музеї з безцінними колекціями. Крім того, вони намагалися вберегти від пограбування та відновити ті будівлі та колекції, які виявилися пошкодженими воєнними діями.
До кінця війни у Monuments Men з'явилася нова директива – знайти скарби, перевезені та заховані нацистами з окупованих ними країн та міст. Під час падіння фашизму учасникам програми вдалося врятувати, знайти та повернути величезну кількість картин, скульптур історичних документів та коштовностей. Серед знайдених скарбів були і роботи таких великих художників, як Вінчі, Мікеланджело, Рембрандт, Вермеєр і Боттічеллі.