8 великих першовідкривачів доколумбової епохи
Святий Брендан
Святий Брендан жив межі V і VI століть нашої ери. Став знаменитим він тим, що шукав справжній Рай на землі чи Едем, а відкрив «Острів Блаженних». Він описав свої мандри у книзі. Багато хто вважає, що Брендан відкрив Північну Америку, хоча наукових підтверджень цій гіпотезі немає. Нині 16 травня відзначають день пам'яті цього святого, він також є символом військового флоту США.
Ерік Рудий
Ерік Рудий (950 – 1003) завдяки своєму буйному характеру було вигнано спочатку з Норвегії, та був і з Ісландії. Йому довелося шукати нову хату. Оговтавшись у подорож, він відкрив найбільший острів на землі – Гренландію, де й заснував перше поселення.
Лейф Ерікссон
Син Еріка Рудого, Лейф Ерікссон продовжив дослідження свого батька, внаслідок чого їм було відкрито Америку. За п'ять століть до Христофора Колумба! Пригоди Ерікссона підтверджені документальними даними із давніх манускриптів, достовірність яких у свою чергу перевірена археологічними дослідженнями. До речі, подорожував Лейф не наосліп і доплив до берегів Америки, ґрунтуючись на оповіданнях якогось моряка, який бачив далеко на заході контури невідомих земель.
Брати Вівальді
Брати Вівальді – Вандіно та Уголіно – вийшли в море у 1291 році з порту міста Генуя. Через Гібралтарську протоку вони допливли до Атлантичного океану. Брати хотіли обігнути Африку і дістатися до берегів Індії, проте чим закінчилася їхня подорож нікому не відомо. Багато хто вважає, що вони таки обігнули Чорний континент, але загубилися десь у водах безкрайнього океану.
Генріх Мореплавець
Генріх Мореплавець (1394 – 1460) бувсином португальського короля. Незважаючи на своє прізвисько - Мореплавець, сам він не брав участі в жодній експедиції. Його величезний внесок полягає в організації плавань для вивчення західного узбережжя Африканського континенту. Його основною метою була Індія. Хоча його кораблі так і не знайшли морського шляху до цієї країни, дослідження Чорного континенту значно збагатили скарбницю португальських королів.
Альвізі Кадамосто
Альвізе Кадамосто був капітаном одного з кораблів Генріха Мореплавця, який відправляв їх на дослідження Африки. За своє життя він здійснив дві великі експедиції. Це перший європеєць, який досяг берегів Зеленого мису. До Португалії Альвіз привозив африканських рабів і золото. У другій експедиції він досліджував річку Гамбію, але золота не знайшов. Його звіти про культуру та природу Африки є величезною цінністю.
Дієго Кан
Цей відомий португальський мореплавець жив у XV столітті. Він також досліджував західне узбережжя Африки та шукав морський шлях до Індії. Ним було відкрито річку Конго. Дієго досліджував раніше незвідані 2500 кілометрів африканського узбережжя, діставшись мису Крос, який знаходиться в Намібії. Кан був упевнений, що він досяг південного краю континенту, але помилявся.
Бартоломеу Діаш
Бартоломеу був приймачем Дієго Кана. В 1488 він відплив від берегів Португалії і повів свої кораблі вздовж західного узбережжя Африки. Він є першим європейцем, якому вдалося досягти мису Доброї Надії та вийти в Індійський океан. Через 9 років після прибуття експедиції Бартоломеу відкривати Індію надіслали Васко да Гама. А Діаш на батьківщині став керувати будівництвом суден для експедиції. Під його керівництвом вони зазналисерйозні зміни.