Адам Сміт, Давид Рікардо
Батьківщиною великого економіста була Шотландія. Кілька століть шотландці вели завзяті війни з Англією, але за королеви Ганні в 1707 р. була, нарешті, укладена державна унія. Це було на користь англійських та шотландських промисловців, купців і багатих фермерів, вплив яких на цей час помітно посилився. Після цього у Шотландії почався значний економічний розвиток. Особливо швидко зростало місто та порт Глазго, навколо якого виникав цілий промисловий район. Саме тут, у трикутнику між містами Глазго, Единбургом (столиця Шотландії) та Керколді (рідне місто Сміта) пройшло майже все життя великого економіста. Вплив церкви та релігії на суспільне життя та науку поступово зменшувався. Церква втратила контроль за університетами. Шотландські університети відрізнялися від Оксфорда та Кембриджа духом вільнодумства, великою роллю світських наук та практичним ухилом. Щодо цього особливо виділявся Університет Глазго, де навчався і викладав Сміт. Поруч із ним працювали і були його друзями винахідник парової машини Джемс Уатт, один із основоположників сучасної хімії Джозеф Блек.
Приблизно в 50-х роках Шотландія входить у смугу великого культурного підйому, який виявляється у різних галузях науку й мистецтва. Блискуча когорта талантів, що її породила протягом півстоліття маленька Шотландія, виглядає дуже переконливо. Крім названих до неї входять економіст Джемс Стюарт та філософ Давид Юм (останній був найближчим другом Сміта), історик Вільям Робертсон, соціолог та економіст Адам Фергюсон. Такою була середовище, атмосфера, в якій виріс талант Сміта.
Адам Сміт народився 1723 р. у маленькому містечку Керколді, поблизу Единбурга. Його батько, митний чиновник помер закілька місяців до народження сина. Адам був єдиною дитиною молодої вдови, і вона присвятила йому все життя. Хлопчик ріс тендітним і болючим, цураючись галасливих ігор однолітків. На щастя, у Керколді була хороша школа, а навколо Адама завжди було багато книг – це допомогло йому здобути хорошу освіту. Дуже рано, у 14 років (це було у звичаях того часу), Сміт вступив до Університету Глазго. Після обов'язкового всім студентів класу логіки (першого курсу) він перейшов у клас моральної філософії, обравши цим гуманітарний напрям. Втім, він займався також математикою та астрономією і завжди вирізнявся неабиякими знаннями в цих галузях. До 17 років Сміт мав серед студентів репутацію вченого та дещо дивного малого. Він міг раптом глибоко замислитися серед галасливої компанії або почати говорити з самим собою, забувши про оточуючих.
Успішно закінчивши в 1740 університет, Сміт отримав стипендію на подальше навчання в Оксфордському університеті. В Оксфорді він майже безвиїзно провів шість років, з подивом наголошуючи, що в уславленому університеті майже нічого не вчать і не можуть навчити. Неосвічені професори займалися лише інтригами, політиканством та стеженням за студентами. Через 30 з лишком років, у "Багатстві народів", Сміт звів з ними рахунки, викликавши вибух їхньої люті. Він писав, зокрема: "В Оксфордському університеті більшість професорів уже багато років зовсім відмовилися навіть від видимості викладання".
Безплідність подальшого перебування в Англії та політичні події (повстання прихильників Стюартів у 1745-1746 рр.) змусили Сміта влітку 1746 р. виїхати до Керколді, де він прожив два роки, продовжуючи займатися самоосвітою. У свої 25 років Адам Сміт вражав ерудицією і глибиною знань у різних областях. ПершіВияви особливого інтересу Сміта до політичної економії також відносяться до цього часу.
У 1751 р. Сміт переїхав до Глазго, щоб зайняти там місце професора університеті. Спочатку він отримав кафедру логіки, а потім – моральної філософії. У Глазго Сміт прожив 13 років, регулярно проводячи 2-3 місяці на рік у Единбурзі. У старості він писав, що це був найщасливіший період його життя. Він жив у добре знайомому йому та близькому середовищі, користуючись повагою професорів, студентів та видатних городян. Він міг безперешкодно працювати, і від нього багато чого чекали у науці.
Як у житті Ньютона і Лейбніца, у житті Сміта жінки не грали жодної помітної ролі. Збереглися, щоправда, невиразні й недостовірні відомості, що він двічі - у роки життя в Единбурзі і в Глазго - був близький до одруження, але обидва рази все з якихось причин засмутилося. Його будинок все життя вели мати та кузина. Сміт пережив матір лише на шість років, а кузину – на два роки. Як записав один приїжджий, який відвідав Сміта, будинок був "абсолютно шотландський". Подавалася національна їжа, дотримувалися шотландські традиції та звичаї.
Таким чином, до кінця свого перебування в Глазго Сміт вже був глибоким та оригінальним економічним мислителем. Але він ще був готовий до створення своєї головної праці. Трирічна поїздка до Франції (як вихователя юного герцога Баклю) та особисте знайомство з фізіократами завершили його підготовку. Можна сказати, що Сміт потрапив до Франції якраз вчасно. З одного боку, він уже був досить сформованим і зрілим ученим і людиною, щоб не підпасти під вплив фізіократів (це сталося з багатьма розумними іноземцями, не виключаючи Франкліна). З іншого боку, його система ще повністю не склалася у нього в голові: тому він виявився здатним сприйняти корисний впливФ. Кене та А. Р. Ж. Тюрго.
Франція присутня в книзі Сміта не тільки в ідеях, чи прямо, чи опосередковано пов'язаних з фізіократією, а й у великій кількості різних спостережень (включаючи особисті), прикладів та ілюстрацій. Загальний тон цього матеріалу критичний. Для Сміта Франція з її феодально-абсолютистським ладом і кайданами для буржуазного розвитку - найяскравіший приклад протиріччя фактичних порядків ідеального "природного порядку". Не можна сказати, що в Англії все добре, але в цілому її лад набагато більше наближається до "природного порядку" з його свободою особистості, совісті і - головне - підприємництва.
Що означали три роки у Франції для Сміта особисто, у людському розумінні? По-перше, різке поліпшення його матеріального становища. За згодою з батьками герцога Баклю він мав отримувати 300 фунтів на рік не лише під час подорожі, а й як пенсія до самої смерті. Це дозволило Сміту наступні 10 років працювати лише над його книгою; до Університету Глазго він уже не повернувся. По-друге, всі сучасники відзначали зміну в характері Сміта: він став зібранішим, діловішим, енергійнішим і набув відомої навички у поводженні з різними людьми, у тому числі й сильними світу цього. Втім, світського лиску він не придбав і залишився в очах більшості знайомих дивовижним і розсіяним професором.
Що таке "економічна людина" та "невидима рука"? Ход думок Сміта можна уявити приблизно так. Головним мотивом господарської діяльності є своєкорисливий інтерес. Але переслідувати свій інтерес людина може лише надаючи послуги іншим людям, пропонуючи в обмін свою працю і продукти праці. Так розвивається розподіл праці. Кожна окрема людина прагне використовувати свою працю та свій капітал (якбачимо, тут можуть матися на увазі як робітники, так і про капіталісти) таким чином, щоб продукт його мав найбільшу цінність. При цьому він і не думає про суспільну користь і не усвідомлює, наскільки сприяє їй, але ринок веде його саме туди, де результат вкладення його ресурсів буде оцінений суспільством понад усе. " Невидима рука " -- це прекрасна метафора позначення стихійного впливу об'єктивних економічних законів. Умови, за яких найбільш ефективно здійснюється благотворна дія своєкорисливого інтересу та стихійних законів економічного розвитку, Сміт називав природним порядком. У Сміта це поняття має подвійний сенс. З одного боку, це принцип і мета економічної політики, тобто політики laissez faire, з іншого - це теоретична конструкція, "модель" вивчення економічної дійсності.