АФАНАСІЙ АФОНСЬКИЙ
 |
| св. преподобний Афанасій Афонський |
У святому хрещенні Авраамій, народився в місті Трапезунді і, рано осиротівши, виховувався у однієї доброї благочестивої черниці, наслідуючи свою прийомну матір у навичках чернечого життя, у пості та молитві. Вчення він осягав легко і незабаром обігнав у науках своїх однолітків.
Після смерті прийомної матері Авраамія було взято до Константинополя, до двору тодішнього візантійського імператора Романа Старшого, і було визначено учнем до знаменитого ритора Афанасія. Незабаром учень досяг досконалості вчителя і сам став наставником юнацтва. Вважаючи істинним життям піст і неспання, Авраамій вів життя строге і помірковане, спав мало й то сидячи на стільці, а їжею йому служили ячмінний хліб та вода. Коли вчитель його Афанасій за слабкістю людською став заздрити своєму учневі, блаженний Авраамій залишив наставництво і вийшов.
Ті дні до Константинополя прибув преподобний Михайло Малєїн, ігумен Кімінського монастиря. Авраамій розповів ігуменові своє життя, відкрив йому таємне бажання стати ченцем. Божественний старець, прозираючи в Авраамії обраний посуд Святого Духа, полюбив його і багато повчав у питаннях спасіння. Якось під час їхньої духовної бесіди святого Михаїла відвідав його племінник Никифор Фока, відомий полководець, майбутній імператор. Високий дух, глибокий розум Авраамія вразили Никифора і на все життя вселяли благоговійне шанування і любов до святого. Ревнощі з чернечого життя завтракала Авраамія. Кинувши все, він прибув до Кімінського монастиря і, впавши в ноги преподобному ігумену, просив вдягнути його в чернечий образ. Ігумен з радістю виконав його прохання і постриг його з ім'ям Опанас.
В обителіпреподобний Опанас із старанністю виконував монастирські послухи, а у вільний час займався переписуванням Священних Книг. Відомо, що він переписав Четвероєвангеліє та Апостол.
Тривалими постами, чуваннями, уклінностями, працями нічними і денними Опанас вже незабаром досяг такої досконалості, що в 960 році святий ігумен благословив його на подвиг безмовності в відокремленому місці недалеко від монастиря на Святій горі Афон.
Залишивши Кімін, він обійшов багато пустельних і відокремлених місць, у тому числі в 963 році шість місяців прожив у Священному монастирі (Αγία Μονή) поблизу міста Паф на острові Кіпр [1], і, наставлений Богом, прийшов на місце, зване Мелана, на самому краю Афона, далеко віддаленого від інших чернечих жител. Тут преподобний побудував собі келію і став трудитися і молитві, сходячи від подвигу до подвигу до вищої чернечої досконалості.
Ворог намагався порушити у святому Афанасії ненависть до обраного ним місця, боряв його невпинними помислами. Подвижник вирішив потерпіти рік, а там, як Господь влаштує, так і вчинити. В останній день терміну, коли святий Опанас став на молитву, раптово осяяло його Небесне Світло, виконавши невимовної радості, всі помисли розвіялися, а з очей потекли благодатні сльози. З того часу отримав святий Опанас дар розчулення, а місце своєї усамітнення полюбив з тією ж силою, як раніше ненавидів. У той час Никифор Фока, переситившись військовими подвигами, згадав свою обітницю стати ченцем і просив преподобного Афанасія на його кошти влаштувати монастир, тобто побудувати для нього і братів келії для безмовності і храм, де б братія долучалася в неділю Божественних.
Уникаючи турбот і піклування, блаженний Опанас спочатку не погоджувався прийняти ненависне золото, але,бачачи гаряче бажання і добрий намір Никифора і побачивши в цьому Божу волю, приступив до влаштування монастиря. Він спорудив великий храм в ім'я святого Пророка і Предтечі Христового Іоанна та інший храм біля підніжжя гори в ім'я Пресвятої Діви Богородиці. Навколо храму з'явилися келії, виникла на Святій горі чудова обитель. У ній були споруджені трапезна, лікарня, дивноприймальниця та інші необхідні споруди.
У монастир звідусіль стікалася братія не тільки з Греції, а й з інших країн: прості люди і знатні вельможі, пустельники, що тривали довгі роки пустелі, ігумени багатьох монастирів і архієреї бажали бути простими ченцями в Афонській Лаврі святого Афанасія.
Святий ігумен встановив в обителі загальножительний статут за подобою стародавніх палестинських обителів. Богослужіння відбувалися з усією суворістю, ніхто не зважувався розмовляти під час служби, спізнюватися або виходити без потреби з храму.
За своє святе життя преподобний Опанас удостоївся від Господа дару прозорливості та чудотворень: знаменням хреста він зцілював хворих і виганяв нечистих духів. Сама Пречиста Богородиця, Небесна Владичиця Афона, вподобала святого. Багато разів він удостоювався бачити Її чуттєвими очима.
Припущенням Божим, трапився в монастирі такий голод, що ченці один за одним стали покидати Лавру. Преподобний залишився сам і в хвилинній слабкості теж подумав піти. Раптом він побачив Жінку під повітряним покривалом, що йшла йому назустріч. "Хто ти і куди йдеш?" – тихо спитала Вона. Святий Опанас із мимовільною шанобливістю зупинився. "Я тутешній інок", - відповідав він, і розповів про себе та свої турботи. "І заради шматка хліба насущного ти кидаєш обитель, якій належить прославитися в пологи і пологи? Де твоя віра? Вернися, і Я допоможу тобі". - "Хто ти?" -спитав Опанас. - "Я Мати Господа твого", - відповіла Вона і наказала Афанасію вдарити жезлом у камінь, так що з тріщини пробилося джерело, яке існує і нині, нагадуючи про чудесне відвідування.
Число братії зростало, у Лаврі йшли будівельні роботи. Преподобний Афанасій, побачивши час свого відходу до Господа, пророкував про свою близьку кончину і просив братію не спокуситися про те, що станеться. "Бо інакше судять люди, інакше влаштовує Премудрий". Братія дивувалася і розмірковувала над словами преподобного. Виклавши братії свої останні настанови і втішивши всіх, святий Афанасій зайшов у свою келію, надів мантію і священний ляльку, який одягав тільки у великі свята, після тривалої молитви вийшов. Бадьорий і радісний, святий ігумен піднявся із шістьма братами на гору храму оглянути будівництво. Раптом, невідомими Божими долями, верх храму обрушився. П'ятеро братів відразу віддали свій дух Богові. Преподобний Афанасій і зодчий Даниїл, завалені камінням, залишилися живими. Всі чули, як преподобний закликав Господа: "Слава Тобі, Боже! Господи, Ісусе Христе, допоможи мені!" Братія з великим плачем почали відкопувати свого батька з-під руїн, але знайшли його вже померлим. Кончина святого пішла близько 1000 [2].
 |
| Мощі прп. Афанасія Афонського. Афон, Велика Лавра. |
Мощі та шанування
Тіло преподобного Афанасія, пролежавши непохованим три дні, не змінилося, не набрякло і не потемніло. А під час похоронних піснеспівів із рани, що була на нозі, всупереч природі, стікала кров. Деякі старці збирали цю кров у рушники, і багато хто через неї отримували зцілення від хвороб.
Нині мощі святого знаходяться під спудом у приділі Севастійських мучениківкафолікону Великої Афонської лаври. Поруч стоїть металевий жезл преподобного. Зберігся також хрест святого Афанасія вагою близько 3 кг, який він не знімав навіть коли спав.
 |
| Хрест прп. Опанаса Великого. Афон, Велика Лавра |
Молитвослів'я
Як у тілі твоєму життю/ здивуючись ангельії чини:/ як з тілом до невидимого сплетіння вийшов єси, приснославні,/ і вразив єси демонські полки./ Отону ми даровані, / тепер, отче, // моли спастися душам нашим.
Як нематеріальних істот глядача вродлива/ і діяльна сказателя всеістинна,/ закликає тебе стадо твоє, Богоглагольнику:/ не збідніться, молячи про рабів твоїх,/ , Отче Афанасії.
Використані матеріали
[2] Зустрічаються також вказівки, що смерть була в 1001 чи 1003 року.