Ахматова (Горенко) Анна Андріївна
Народилася в Одесі. Батько Андрій Антонович Горенко був інженером-механіком флоту; 1890 р. сім'я оселилася в Царському Селі. У столичному Морському Відомстві та навчальних закладах батько обіймав різні адміністративні та викладацькі посади. У сім'ї було шестеро дітей. Батько невдовзі пішов із сім'ї.
До ранніх поетичних занять своєї дочки ставився дуже скептично та роздратовано. З цієї причини перша публікація ("На руці його багато блискучих кілець") в журналі "Сіріус", що видався Н. Гумільовим у Парижі, з'явилася під ініціалами "А. Г.". Потім вона вигадала собі псевдонім, обравши прізвище своєї прабабки, що вела рід від татарського хана Ахмата. Згодом Ахматова розповідала: "Тільки сімнадцятирічна шалене дівчисько могло вибрати татарське прізвище для української поетеси. Мені тому спало на думку взяти собі псевдонім, що тато, дізнавшись про мої вірші, сказав: "Не ганьби моє ім'я".-"І не треба мені твого. імені!" - сказала я. ".
У Царському Селі Ахматова навчалася у Маріїнській гімназії, а літо зазвичай проводила разом із сім'єю під Севастополем. Враження від Причорномор'я згодом відбилися у різних творах, у т. ч. у її першій поемі "Біля самого моря" (1914). Духовною та поетичною батьківщиною залишалося до кінця життя Царське Село, невідривне від імені Пушкіна. Вірші почала писати рано і в дівочі роки написала їх близько двохсот; окремі вірші, що дійшли до нашого часу, належать до 1904-1905 рр..
У 1903 р. Ахматова познайомилася з Н. Гумільовим — він був старший за неї на три роки і теж навчався в Царськосельській гімназії. (Вони одружилися 1910 р.) Після розлучення батьків Ахматова разом із матір'ю переїжджає до Євпаторії — їй загрожував туберкульоз, який був бичем сім'ї. Гімназійний курс вонапроходила вдома. Але вже в 1906—1907 рр., трохи одужавши, почала навчатися у випускному класі Фундуклеївської гімназії в Києві, а в 1908—1910 р. на юридичному відділенні Вищих жіночих курсів.
Весь цей час не припиняла писати вірші. Судячи з небагатьох з них, а також за висловлюваннями самої Ахматової, на неї надавали тоді помітний вплив В. Брюсов, А. Блок, дещо пізніше М. Кузмін, а також французькі символісти та "прокляті" (П. Верлен, Ш. Бодлер та ін), із прозаїків К. Гамсун. Навесні 1910 р. Ахматова разом із М. Гумільовим їде до Парижа. Там відбулося її знайомство з А. Модільяні, який зобразив вигляд двадцятирічної Ахматової в олівцевому портреті.
Перша книга Ахматової "Вечір", що з'явилася в 1912 р., не тільки відповідала вимогам, сформульованим вождями акмеїзму Н. Гумільовим і С. Городецьким, але якоюсь мірою і сама послужила художнім обґрунтуванням для акмеїстичних декларацій. Книзі передіслав передмову М. Кузмін, який відзначив характерні для ахматівської поезії риси: гостру сприйнятливість, ухвалення світу в його живій, сонячній плоті і одночасно внутрішню трагедійність свідомості. Він також помітив у художньому світі Ахматової та зв'язок конкретних предметів, речей, "уламків життя" з "пережитими хвилинами". Сама Ахматова ці особливості своєї поетики пов'язувала з впливом на неї І. Анненського, якого вона називала "вчителем" і чий "Кіпарисовий скринька" був для неї в ті роки настільною книгою. Акмеїстична естетика, вірність якої Ахматової підкреслювала й у свої роки, протистояла символізму. Поетеса писала: "Наш бунт проти символізму цілком правомірний, тому що ми відчували себе людьми 20 століття і не хотіли залишатися в попередньому."
І критика, і поети, і читачі відзначали"загадковість" її лірики; при тому, що вірші здавалися сторінками листів чи обірваними щоденниковими записами, крайнє небагатослів'я, скнарість мови залишали враження німоти чи перехоплення голосу. Перед читачами 1910-х років. виник художник великої та своєрідної сили. Ахматова у своїх віршах, як й у житті, була дуже жіночна, але ніжності її поетичного слова виявлялася владність і енергія. Її лірика, зовні несхожа ні на чию із сучасників і ні на чию з попередників, була досить глибоко вкорінена в українській класиці. Лірична тема у Ахматової була ширша і багатозначніша за позначені конкретні ситуації.
1930-ті роки. були в житті Ахматової часом найтяжчих випробувань. Передвоєнні вірші (1924—1940), зібрані у "Тростнику" та "Сьомій книзі" (збірки готувалися поетесою, але окремо видані не були), свідчать про розширення діапазону її лірики. Трагедійність вбирає біди і страждання мільйонів людей, які стали жертвами терору і насильства в її власній країні. Репресії торкнулися її сім'ї — був заарештований і засланий син. Народна трагедія, що стала і її особистим лихом, давала нові сили ахматівському Музею.