Американські президенти, яким не пощастило
"Чесна і шанована людина, він був одним із найнещасливіших президентів США". Таку емоційно забарвлену характеристику дали Джонсону не якийсь його біограф. Ця фраза взята із сайту Білого дому, де подібні історичні сентенції, начебто, мають пройти багаторічну перевірку колективним розумом. І далі: "Проти нього озброїлися радикальні республіканці в Конгресі, що блискуче організовані і не знали жалю. Джонсон не був для них гідним противником".
Джонсон, як і Лінкольн, був вихідцем із бідної сім'ї і через важке матеріальне становище сім'ї не зміг вчасно закінчити школу. Читати він почав лише в 14 років, вже працюючи помічником кравця, а писати - лише тоді, коли одружився: дружина найняла йому вчителя, який давав йому уроки грамоти у вільний від роботи час.
Джонсон пишався тим, що народився у старому дерев'яному зрубі, яких тоді було чимало у його рідному штаті Теннессі. Для політика того часу приналежність до бідних верств населення була скоріш доблестю, а чи не недоліком.
На руку грало Джонсону і те, що він, хоч і був вихідцем із південного штату, закликав до збереження Союзу. Маючи неабиякий ораторський талант, Ендрю був спочатку обраний до Конгресу від Демократичної партії, а потім став губернатором штату Теннессі. Коли штат під час Громадянської війни таки відокремився, Джонсон переїхав до Кентуккі. Повернувся він на батьківщину лише після того, як жителі півночі зайняли всю західну половину його рідного штату. Там він був негайно призначений Лінкольном військовим губернатором.
У 1864 році республіканці висунули Джонсона, демократа і лояльного жителя півдня, кандидатом у віце-президенти країни. Однак початок кар'єри у Вашингтоні був для нього ненадто вдалим. Так і не зумівши подолати звички молодості, він прийшов на інавгурацію п'яним, із початою пляшкою бренді. В очікуванні своєї черги виступати він раз у раз прикладався до неї. В результаті, коли черга дійшла до Джонсона, він уже не міг сказати співвітчизникам щось осмислене.
Він прийшов на інавгурацію п'яним, із початою пляшкою бренді. В очікуванні своєї черги виступати він раз у раз прикладався до неї. В результаті, коли черга дійшла до Джонсона, він уже не міг сказати співвітчизникам щось осмислене
Але публічному прочуханку його піддали не за пристрасть до спиртного і не за грубу вдачу колишнього кравця. У повоєнному Вашингтоні у ході були дві діаметрально протилежні теорії подальшого розвитку країни. Одні вважали, що влада кожного з американських штатів має виражати волю насамперед населення цього штату, яке закони слід вважати пріоритетними перед федеральної конституцією. За цією теорією головною функцією федеральної влади є придушення можливого повстання біля штатів і надання їх населенню можливості вільно розвиватися.
Прихильники протилежної теорії вважали, що Громадянська війна була конфліктом між двома урядами, що південні штати програли в цій війні і являли собою завойовану сіверянами територію, в якій не повинно бути взагалі жодних кордонів. Тим більше, мова не йшла про будь-яку незалежність цих штатів. По цій теорії федеральна влада могла робити на Півдні все, що їй заманеться, встановлювати свої закони та порядки, які жителі півдня не мали права оскаржити.
Ендрю Джонсон належав до перших, тим, хто відстоював м'якший і демократичніший шлях реконструкції та повернення Півдня до складу Союзу. А ті, що мали переважнебільшість у Конгресі звані радикальні республіканці люто відстоювали право переможців судити чи милувати. Зрозуміло, віце-президент Джонсон був ним як кістка впоперек горла.
Каталізатором конфлікту стала драма, що сталася влітку 1866 року у Новому Орлеані. Натовп підбурювачів і провокаторів, в якому було чимало поліцейських луїзіанських, відкрив вогонь по учасникам Республіканського конвенту, які зібралися, щоб визначити контури нового уряду штату. Сорок людей було вбито, більше ста поранено. Республіканці звинуватили Джонсона в тому, що той не передбачив такого розвитку подій і не зміг захистити учасників конвенту. На Капітолійському пагорбі почалися розмови про можливий імпічмент президента.
Джонсон відповідав на ці погрози прокльонами. "Та нехай вони оголошують мені імпічмент і будуть прокляті!" - говорив він про своїх ворогів. Пізніше його гнівні відповіді стали додатковою статтею звинувачень у руках політичних супротивників.
Захисник жителів півдня і п'яниця
До весни 1867 року відносини між президентом і Конгресом скотилися до рівня відкритих бойових дій, за яких жодний політичний компроміс був неможливий. Конгрес видав безліч законів щодо реконструкції, які поділяли Південь на п'ять військових округів, причому кожен підкорявся генералу з Півночі. Колишні спроби Джонсона наділити Південь хоч якимись правами повністю провалилися. Але він не збирався відступати. Проти волі сенату він звільнив військового міністра Едвіна Стентона. Це було пряме посягання на конституцію: Джонсон порушував так званий The Tenure о Office Act - він звільняв офіційну особу, яка призначалася сенатом.
Саме тоді палата представників Конгресу вирішила ініціювати процес імпічменту. Конгресмени двоматретинами голосів проголосували за усунення Джонсона з посади. Але був потрібний ще й вердикт сенату, а там багато хто не поділяв наполегливості своїх колег із нижньої палати і побоювався, що процес стане "найнебезпечнішим прецедентом в історії Америки".
Процес у сенаті тривав всю весну 1868 року. Президент звинувачувався за 12 пунктами, пов'язаними з порушеннями процедури усунення посадової особи в обхід законодавців. Сам Джонсон на жодне засідання так і не з'явився. Він посилав у сенат своїх представників, а сам залишався у Білому домі та пив не просихаючи.
Щоб засудити президента, були потрібні голоси двох третин сенаторів, тобто 36 із 54. Після першого раунду засідань проти Джонсона виступили 30 осіб. 12 були за президента та 12 утрималися. До другого раунду боротьби кількість противників президента досягла критичної позначки – 35 осіб. Але останнього не вдалося знайти. А у травні 1868 року сенатор Росс, республіканець і радикал, сказав, що він проти імпічменту президента. Процес було припинено. Джонсон зміг мирно доопрацювати свій термін у Білому домі, хоча в час, що залишився, він уже не виступав ні з якими ініціативами і, здавалося б, втратив будь-який інтерес до політики і до життя.
До речі, саме за часів президентства Джонсона Америка придбала в української імперії за 7,2 мільйона золотом Аляску, але до нашої історії це не стосується.
Розумний і безпринципний брехун
Якщо перший процес імпічменту в історії Америки був суто політичним, то спроби Конгресу усунути від влади президента Річарда Ніксона мали в своїй основі кримінальний скандал.
Цікаво, що американську громадськість цікавило не так те, чи стояв особисто Ніксон за цією змовою, скільки те, як він і його оточення прагнули зам'яти скандал.
І можливо, Ніксону вдалося б вийти сухим із води, якби зовсім випадково сенатори не дізналися про плівки із записами його секретних переговорів із помічниками у Білому домі. Ніксон довго не погоджувався видати слідчим ці матеріали, посилаючись на їхній конфіденційний характер. Він звільнив спеціального прокурора Арчібальда Кокса, який зробив офіційний запит щодо надання йому плівок.
Але зрештою Ніксон здався. І коли слідчі прослухали записи, вони знайшли в них те, що шукали. На них були вказівки Ніксона помічникам зробити все, щоб надійніше сховати кінці у воду. Прослухавши ці записи, один із адвокатів Ніксона вигукнув у розпачі: "Тепер все скінчено!"
Американські експерти сходяться на думці, що в сенаті президент Ніксон не мав жодного шансу залишитися в Білому домі. За всієї стурбованості законодавців історичною долею вищої виконавчої влади країни в нього не знайшлося б і третини захисників. І, передбачаючи свою неминучу поразку, Ніксон викинув білий прапор і подав у відставку.
Імпічмент знову, як і сторіччя тому, не досяг кінцевої мети, хоча й цього разу президент стояв за крок до дострокового складання повноважень шляхом голосування в сенаті.
Таланливий ловелас
Під час закінчення роботи над американською конституцією у 1787 році один із законодавців, делегат від штату Вірджинія Джордж Мейсон, звернув увагу колег на те, що чинний президент може бути відсторонений від влади лише за зраду та хабарництво. Мейсон вирішив, що список грубих порушень закону не сповнений. Він запропонував включити до нього статтю "погане управління країною". Делегати почухали потилиці і вирішили, що це визначення надто розпливчасте. Адже мешканці можуть розділитися з питання про те, погано чи добре керуєїх лідер, прикладів в американській історії більш ніж достатньо. І світлі уми вирішили, що окрім хабарництва та державної зради президента можна відлучити з посади за. "інші тяжкі порушення".
І світлі уми вирішили, що окрім хабарництва та державної зради президента можна відлучити з посади за. "інші тяжкі порушення"
Але що вони собою являють, ніхто до ладу і не пояснив.
Коли в 1998 році в США вибухнув сексуальний скандал навколо Білла Клінтона і Моніки Левінські, багато хто з рядових американців вирішив, що судити за усією суворістю конституції свого неординарного керівника, звичайно ж, не варто, вистачить з нього можливого подружнього прокляття. Але законодавці у Конгресі вирішили інакше. І тут знову набула чинності політична парадигма. У ХIХ столітті демократа Джонсона судили республіканці, які мали більшість у Конгресі, республіканця Ніксона мали намір скинути демократи, Капітолійський пагорб був у їхніх руках. Проти Білла Клінтона ополчилися консерватори-республіканці, які взяли наприкінці першого терміну обидві палати Конгресу. І хоча він сам оступився і виставив на посміховисько вищу владу у своїй країні, для них помірний центрист Клінтон був насамперед політичним супротивником, ліваком, чи не соціалістом.
Світ добре пам'ятає подробиці цього скандалу. Покаяні зізнання Клінтона мільярдними тиражами всіма мовами світу розійшлися планетою.
Звинувачень було кілька, але, по суті, єдиним серйозним було те, що він збрехав під присягою. Але сенат вирішив, що до поняття "особливо тяжких порушень" цей пункт не входить. Клінтон, як і Джонсон, досидів свій термін у Білому домі. Йому лише призупинили за лжесвідоцтво адвокатську практику та стягнули штраф у розмірі 25 тисячдоларів. Але це не завадило йому згодом продовжувати відігравати помітну роль у лавах Демократичної партії і залишатися одним із найреспектабельніших загальнонаціональних політиків США.
І ризикнемо припустити, що на цьому трисерійний трилер щодо усунення президентів США від влади, ймовірно, закінчиться. За аналогією з президентством Ендрю Джонсона можна сказати, що і нинішньому американському лідеру Бараку Обамі протистоять "радикальні республіканці, які не знають жалості". Але стверджувати, що він для них слабкий супротивник, не можна. Історія пом'якшила протистояння двох гілок влади, баланс сил між ними став делікатнішим. Крім того, американські президенти добре засвоїли історичну спадщину своєї країни. І навряд чи знайдеться ще один лідер, який ризикне копатись у паперах своїх політичних супротивників, лізти під спідницю до практиканток Білого дому чи знаходити відпочинок від політичних баталій в обіймах Бахуса.
Натисніть на фотографії для збільшення: