АПЛ «Курськ» було потоплено у надводному положенні ракетою з «Петра Великого»
Висновки комісії відразу були визнані громадськістю, як непереконливі, бо залишили незрозумілими відразу кілька загадок. Однак громадськість поступово з ними звикла, і про човен забули.
Іноді в засобах масової інформації висловлювалися версії про торпедування АПЛ «Курськ» американською субмариною, зіткнення з невідомим підводним об'єктом, а також просту недбалість екіпажу при виконанні маневрів човна на незначних глибинах. Незважаючи на велику кількість припущень, більш правдоподібних версій того, що сталося, все ж таки не було дотепер.
Як же таке могло статися, як «Петро Великий» міг запустити ракету з бойової частини за своєю ж субмариною? На це питання Ігор Заславський відповів просто, причиною трагедії стала елементарна недбалість, внаслідок якої стався довільний запуск ракети у напрямку човна. Вже в польоті ракета захопила ціль, а через кілька хвилин вразила носову частину човна, що призвело до різкого затоплення АПЛ.
Версію Ігоря Заславського побічно підтверджують і висловлювання колишнього підводника, капітана першого рангу у відставці, екс-командира підводного човна К-147, представника Товариства ветеранів Третьої дивізії атомних підводних човнів Північного флоту Олександра Лєскова, який приводить до цього кілька.
На його думку, АПЛ «Курськ» отримала фатальні пошкодження саме в надводному положенні, оскільки при довжині підводного човна 153 метри, він не може занурюватися там, де глибина моря не перевищує 115 метрів, а саме такою була глибина в місці затоплення «Курська» », що, до речі, є полігоном надводних кораблів, а не підводних човнів. Щоб зануритися, підводний човен повинен мати під кілем мінімум три його довжини,тобто в цьому випадку не менше півкілометра. І це знає будь-який командир АПЛ. При глибинах 100 метрів ніхто не дозволив би занурення.
На думку Лєскова, офіційна версія загибелі говорить про те, що підводний човен врізався в дно, що і призвело до другого вибуху. Це теж нонсенс, тому що від удару субмарини об дно ніколи в історії підводного флоту торпеди не вибухали.
Є ще один доказ того, що субмарина під час вибуху перебувала у надводному стані. Лєсков каже, що це фотографії, отримані коли вона вже лежала на дні. На цих фото чітко видно, що АПЛ була з піднятими висувними пристроями, що є нонсенсом для човна в підводному положенні.
На думку Лєскова та інших підводників, вибуху під водою на АПЛ не було взагалі. Якби він стався під водою, була б зовсім інша картина пошкоджень: корпус розвернуло б зсередини, насправді вся обшивка була увігнута всередину. Крім цього, торпеда сама собою вибухнути не може. Торпеди не детонують, бо на кожній стоїть чотири рівні захисту. Якби торпеда вибухнула сама по собі, це справжня дрібниця для такого підводного човна. Від однієї торпеди було неможливо вибухнути й інші. Навіть під час пожежі торпеди всі разом вибухнути не можуть. На фотографіях, як човен уже лежить на боці, торпеди розкидані поряд дном біля АПЛ. І ще. Також варто відзначити і той факт, що якби, як стверджувало слідство, разом детонував весь торпедний відсік, забортна вода відразу різко ринула б у корпус, і тривалої пожежі б не виникло. Однак підняті з морського дна трупи підводників сильно обгоріли від тривалої пожежі.
Олександр Лєсков також виключає і версії щодо торпедування "Курська" американською субмариною, оскільки однаторпеда, пущена з «Мемфісу» чи «Толедо», не змогла б потопити потужний український підводний ракетоносець.
Наприкінці Лєсков підсумував, те, що сталося з «Курськом», буває за дуже потужного зовнішнього впливу. Іншими словами, якщо до човна потрапляють ракети. Швидше за все, «Курськ» занапастили саме ракети, коли він рухався у надводному положенні до району навчань.
До речі, трохи пізніше і Лєсков, і Михайло Моцак, віце-адмірал, колишній командувач 1-ї флотилією підводних човнів Північного флоту висловили припущення, що АПЛ «Курськ» могла бути потоплена протикорабельною ракетою (ракетами), запущеними як із надводного корабля, так і та з суші. Крім цього, обидва фахівці не виключили можливості ураження підводного човна в надводному положенні та балістичної ракети невеликої дальності класу «земля-земля».
У той же день у Балтійську в присутності президента України Володимира Путіна ракета так і не вийшла з шахти під час демонстраційних пусків.