Про кішок у наших предків
Це ми зараз говоримо, що «звірі народжують». Для наших предків такий вислів був неприйнятним. Народжувати могла лише жінка. Справа в тому, що слово «народити» у слов'ян було пов'язане з найдавнішим богом множення роду людського – Родом (або Рудрою у стародавніх індоаріїв). Кішка, як і всяка домашня животина, може тільки покотитися. Корінь слова "окіт" - тобто принести потомство. Окотитися, крім кішки могли кози, вівці, кролиці та інші тварини. Вагітна кішка називалася давньоукраїнською «сукітною».
Цікаво, що в Європі, приблизно, до 6-4 тисячоліття до нашої ери слова «кішка» або «кіт» у перекладі з давньоєвропейських мов мали на увазі «яка народжує або народжує». Воно вказувало на прямий зв'язок давніх «Мурок» та «Васік» з культом родючості.
Доказом подібної версії є міфологічні уявлення про кішку у стародавніх германців. В образі кішки у них виступала богиня кохання, материнства та родючості та магії Фрея, жіноча іпостась Одіна. Нічого дивовижного тут немає. Висока відтворюваність потомства у кішки добре відома. У Європі з цими звірятами були знайомі дуже давно, ще до імперії Риму.
Чому Ваську-кота звуть Ваською.
На Русі найпоширенішими іменами наших улюбленців були Мурка та Васька. Чому Мурка — зрозуміло, муркоче багато. Але чому тоді кота не називають Муром (адже він бурчить не гірше), Іваном чи Петром, а саме Василем? Ось тут укладено другий таїнство котячого імені для нас, українців. Але воно пов'язане вже суто зі слов'янською міфологією.
До введення християнства та Русі наші предки шанували всемогутнього бога Велеса — розсудника істини, бог родючості, багатства та домашнього господарства. Велес міг приймати образи різних звірів, головне, щоб той звір був волохатий — ведмідь,наприклад.
Кіт був супутником бога Велеса, священною твариною, і з ним було пов'язано чимало звичаїв та обрядів.
Після запровадження християнства Русі рідна Віра довго зберігалася. Але ім'я Велеса було заборонено, і древній бог став сприймати у свідомості русичів образ Святого Власія чи Святого Миколи. Святий Власій був покровителем худоби, як і Бєлей. Ось на честь святого Власія у селах і стали називати котів Васьками – на згадку про Велеса. Потім першопричина, звісно, забулася. Тому при зверненні до Їх М'якаючих Висок пам'ятатимемо, що в кожному з них є знак давньої європейської богині любові або дух великого Велеса.
Собака – друг, а кішка – хто?
За тисячоліття життя поряд з людиною собака набув почесного титулу друга. А от кішку чомусь у цей ранг людина ніяк не хотіла звести, хоча користь від неї в господарстві була чимала. Причина тут одна — кішку не лише любили, а й боялися, бо припускали, що вона пов'язана із чарівним потойбічним світом. Міфологічна причетність кішки до таємних сил підземного світу була відома навіть до того, як на звірів, що нявкають, обрушився гнів середньовічної церкви, яка звинуватила кішок у зв'язку з відьмами.
На Русі образ волохатого кота – супутника Велеса – асоціювався з домовиком. Домовики, за вірою предків, були різного звання, і кожен відповідав за свою ділянку: хто за дім чи лазню, хто за стайню, за хлів. До всієї цієї домової братії слов'яни ставилися з трепетною повагою та страхом. Головного домовика називали часом хранителем. Домовик стежив за порядком, був доброзичливим, але міг і смертний кінець прискорити.
Особлива містика оточувала будівництво нового житла. Тут обов'язково були потрібні жертви духу новобудови. Без обрядового підношення новоселів та їхніх родичів чекаласмерть. Хто перший поріг — магічну межу — перетне, ризикує з таїнством долі зіткнутися. Тому народився звичай впускати в будинок першим кота, як звіра, пов'язаного з могутнім Велесом, володарем душ людей та тварин. Впускали кота, примовляли: «Ось тобі, хазяїне, волохатий звір на багате подвір'я». І йшов кіт Васька через поріг, захищаючи людей від усіх мінливостей долі, на себе всі біди брав.
За вин у господарстві відповідав інший домовик — винник
Страшний він був, бо мав владу над вогненною стихією. В овочах хліб, солома сушиться, і грубка є. Щойно не так, здійме в дикому танці полум'я, загине врожай. Свій домовий шкоди не завдасть, але, за легендами, пожежі траплялися з вини чужого обвинувача, який за наклепом біду господарям приносить. Завдання свого овинника-будинкового було чужинцю завадити і не якось, а за допомогою вогняних головешок. В образі овинника-захисника виступав завжди чорний кіт. До речі, зв'язок кішки із пожежею, вогнем існує й у міфології німецьких народів. Там, щоб погасити пожежу, у вогненну стихію треба було кинути триколірну кішку.
За причетність до магії підземного світу багато лих на голову кота падало. За слов'янськими повір'ями, якщо гримне мор чи епідемія, треба хутір чи село опахати — охоронну межу провести. Потім для фортеці чаклунства живого кота в борозну закопати. Виручай, Васю, — замов Велесу слівце, щоб чуму чи холеру стороною провів. З чарівництвом і магією було пов'язане й забарвлення кішки. Біла масть означала зв'язок із зорею, чорна — з ніччю. Навіть темні грозові хмари германці звуть котячим ім'ям (bullerkater). Загалом чорної кішки міцно не пощастило. Це масть диму, нечистої сили.
Однак така напасть на кішку обрушилася, мабуть, після поширення християнства, для якого все,що волохатий, язичницький, — асоціюється з чортом. У слов'ян-язичників такого фатального ставлення до чорної кішки швидше за все не було.