Архизька наскальна ікона
«Метр за метром я піднімався нагору крутим схилом. Лив дощ, блискавки блискавки, бруд липав до черевиків. Підйом давався неймовірно важко, я чіплявся за гілки та коріння дерев, але все одно йшов. Як вибрався на майданчик – не знаю. Пам'ятаю тільки, що відчув на собі прямий і спокійний погляд. Погляд, який ні з чим не сплутаю і ніколи не забуду. »
Оповідач замовк. Ніхто з нас не наважувався порушити тишу. Ми, як заворожені, дивилися на Сергія Васильовича, сторожа бази, який зайшов у наш котедж «на хвилинку» – віддати обігрівач та ковдри, а лишився на весь вечір. Чесно кажучи, нам і не хотілося, щоб ця людина йшла. Ми потягували вино, дивилися на полум'я, що з'їдало поліни в каміні і, затамувавши подих, слухали неймовірну історію.
Сергій Васильович розповідав про ікону, намальовану тут, у Карачаєво-Черкесії, на одній із скель. А ми недовірливо дивилися на нього та дивувалися: звідки там було взятися православній іконі? Потім я прочитала про давньоаланські храми і про поширення християнства на Кавказі. А зараз перед нами сидів той, хто одним із перших піднявся до лику Христа і зустрівся з ним поглядом.
. На початку весни 1999 року маленьким черкеським селищем Нижній Архиз поповз слух: у горах знайдено наскальне зображення Христа. Його виявили брати Сергій та Анатолій Варченко, які полювали у тих місцях. Звістка про дивовижну знахідку швидко поширювалася та гаряче обговорювалася.
Старі казали, що так, там і справді є ікона, і кілька століть тому вона комусь уже відкривалася. Востаннє її бачили під час Першої світової війни. Потім начебто ікону забули, і ось тепер, напередодні 2000-річчя християнства, її знайшли знову.
Місцеві вчені не могли залишити поза увагою історію пролику Христа, який «ховається» десь у горах. У травні 1999 року співробітники Нижньо-Архизського музею-заповідника, НДІ культурної та природної спадщини та Державного Ермітажу ретельно обстежили лісистий хребет Міцешт – десь тут брати Варченки бачили ікону.
Пошуки йшли довго: дуже важко було рухатися крутим схилом серед вікових дерев. А може мисливцям здалося, і нічого цікавого тут взагалі не вдасться знайти? Дослідники ретельно прочісували хребет і, коли надії практично зовсім не залишилося, ікону все ж таки відшукали: на скелі в невеликому кам'яному гроті біліло обличчя Христа. Люди та Бог дивилися один на одного. Він на них спокійно і ясно, вони на нього з переляком і здивуванням. Тоді члени експедиції не розуміли, яке відкриття зробили.
Коли і хто піднявся сюди та написав ікону на скелі? Чи це була людина, а може, природа чи якась вища сила створила її? Є легенда, що кілька століть тому сильна блискавка вдарила в скелю, з неї зійшов кам'яний пласт, і на прямовисній стіні, що утворилася, проявилася ікона. Історики, звичайно, схиляються до більш правдоподібної версії: обличчя намальоване людиною. Є думка, що ікону написали тут для захисту селища від чуми, яка лютувала у цих місцях у XIV столітті.
Хоча згідно з іншою версією, образ був створений задовго до епідемії - у X столітті. Розмір ікони – приблизно 140x80 сантиметрів, розташовується вона на висоті 150 метрів. Не дивно, що люди перед обличчям завмирають, приголомшені, - ікона справді вражає. На тебе з невеликого скельного грота дивиться суворе обличчя. Воно схоже на всесвітньо відоме обличчя Христа, яке проступило на Туринській плащаниці.
Дослідники знайшли понад 45 збігів між Архизським Христом та синайською іконою Христа Пантократора,написаної у VI столітті безпосередньо з лику на плащаниці. Над наскальним зображенням з'явилися літери 1С. Вони ідентичні буквам, які ставилися на візантійських іконах: буква I тут не пряма, а вигнута, схожа на кочергу.
Архизький образ створений невідомим художником на плоскій поверхні світло-охристої скелі, в три шари фарби. Використані кольори: темно-червоний, коричневий та білий. Дослідник ікони В.А. Кузнєцов говорить про зображення так: «Лик написаний у скупій колірній гамі - контури і тіні виконані темно-коричневим суриком, об'єми виділені білилами, живопис підпорядкований канону, що характеризує іконографічне мистецтво Візантії IX-XI століть: строго фронтальне розташування голови, величезні з пронизливим поглядом , тонке світлотіньове моделювання, що намічає об'ємність лику». Немає сумнівів – ікону на скелі писав Майстер.
Вдень обличчя Христа майже невидиме. Воно чітко проступає рано-вранці або ввечері, на заході сонця. Особливо велично та таємниче ікона виглядає у похмуру погоду. Негода і яскраве сонце за багато століть не зіпсували зображення - обличчя знаходиться в кам'яному гроті, і від дощів та променів його захищає величезний кам'яний козирок.
Ще одна ікона в горах
Подібних прикладів наскального іконопису до відкриття Архизського образу ще не знали – це стало світовою сенсацією. Вчені ретельно досліджували загадкове обличчя – наука не дозволяла сумніватися у тому, що ікона написана людиною. Але тільки коли написано? Експериментатори взяли у трьох місцях зразки фарби та провели аналіз.
Він показав, що ікона створювалася в техніці яєчної темпери, це було поширене у Візантії у X столітті. Особливість техніки - використання емульсії з води та яєчного жовтка. Ікони, виконані таким чином,зберігаються набагато довше, ніж написані олією. Але невже ці фарби такі надійні, що можуть не втрачати своїх якостей протягом тисячі років на відкритому повітрі? Вірогідний період написання ікони, як ми вже казали, - X століття. Крім стародавньої техніки, в якій створювався образ, є ще деталь, що вказує на його вік: борода Христа не розділена посередині - це характерно для ікон, написаних до кінця X століття.
І все-таки: якщо обличчя Христа створив іконописець, навіщо було так високо підніматися на скелю? Ікона довго залишалася невидимою. Можливо, люди її просто не помічали, чи вона сама ховалася, щоб з'явитися їм у призначений день?
Архизьке обличчя - це не єдиний таємний образ, написаний на скелі в Архизі. Є ще один – ікона Пресвятої Богородиці. Як кажуть місцеві жителі, вона знаходиться з іншого боку хребта Міцешт на одному рівні з обличчям Христа. Зображення випадково побачили з гелікоптера: до нього можна підібратися тільки з повітря. Мабуть, гори Північного Кавказу зберігають чимало таємниць і загадок.
Християнські святині на Кавказі
Як же образ Христа міг з'явитися в горах Карачаєво-Черкесії? Зараз це здається дивовижним, але Північний Кавказ – це одна з найдавніших колиск християнства: релігія прийшла сюди вже в I столітті н.е. У IX-Xill століттях на території сучасних Карачаєво-Черкесії, Кабардино-Балкарії, Північної Осетії та деяких районів Чечні та Інгушетії розташовувалася держава Аланія, столиця якої знаходилася в нинішньому Нижньому Архизі. В Аланію християнство прийшло набагато раніше, ніж у Київську Русь.
Сьогодні в Нижньо-Архизському городищі збереглися практично в первозданному вигляді три давньохристиянські храми. І в одному з них, Північному, 916 року відбулося масове хрещення основної частини.населення західної Аланії.
Найвідоміші аланські святині – Зеленчукські храми: Північний, Середній та Південний. Північний збудований у X столітті, це була найбільша християнська церква, кафедральний собор усієї Аланії. Його розписували майстри, які приїхали з Візантії. Неподалік Північного стоїть Середній храм, зведений наприкінці IX століття. Історики вважають, що у скромнішому Середньому храмі збиралося населення Нижньо-Архизського городища. З усіх християнських аланських храмів, що збереглися на території Карачаєво-Черкесії, єдиний діючий нині - Південний храм. Ця церква під час будівництва в X столітті була присвячена святому пророку Іллі. Будівля, швидше за все, була частиною садиби багатої аланської родини та служила домовою церквою.
Хто знає, можливо, один із візантійських майстрів, які розписували Північний храм, і створив на камені ікону. Вражає одна деталь: скеля, яку завдано лик, звернена своєю площиною майже суворо Схід. І якщо подумки простежити за Христовим поглядом, виявиться, що він дивиться на Середній храм - саме там алани проходили історичний обряд хрещення. Отже, і храми, і ікона створювалися одночасно? То, може, скеля і висота, на якій написано обличчя, вибрано невипадково?