Арт-студія Льодова студія, льодові скульптури, льодовий посуд
Будівництво Крижаного будинку.
Крижані споруди на Неві зводилися і раніше під час суворих зим. Найчастіше це були фортеці, які будували для навчання солдатів та військових розваг. Один із сучасників писав, що за 9 років до будівництва Крижаного будинку, він був свідком того, що «лід Ніви і тоді не гнеться, коли багато тисяч озброєних людей на ньому стоять; коли з великих гармат та мортир на ньому стріляють; коли цілу фортецю, з льоду побудовану і гарнізоном оборонювану, наступачі нападом беруть».
Будівництво Крижаного будинку не було лише виготовленням декорації для блазневого весілля та маскараду. Президент Петербурзької Академії наук Георг Вольфганг Крафт склав «Справжній та ґрунтовний опис Крижаного будинку», в якому будівництво цього «розважального будинку» представлено як науковий експеримент.
У своєму описі Г. В. Крафт постійно повертається до теми «неможливого» в умовах Землі (або, що здається неможливим обивателю). Саме в такому ключі представлені і «комель, в якому льодові дрова, що лежать, нафтою намазані багаторазово горіли»; і крижана лазня, «яку кілька разів топили, і справді у ній парилися»; і крижані гармати, які палили («деякі» спочатку думали, «щоб порох у трубі туди вкладати», але виявилося, що можна його засипати прямо в крижане жерло гармати); і, нарешті, крижаний слон у «належній його величині» («цей слон усередині був порожній, і так хитро зроблений, що вдень воду пускав а вночі з великим здивуванням всіх доглядачів палаючу нафту викидав», «більше міг він як живий слон кричати , що голос прихований у ньому людина трубою робив »).
«У німецькій землі, — робить висновок Крафт, — деякі знайшлися, яким найбільша частина вищезгаданогоописи неймовірна і вигадана здавалася. І ця неймовірність час від часу більше зрости може, чим далі в південні країни чутка про Крижаний будинок пошириться».
Наскільки можна судити за збереженими матеріалами, це ж уявлення про «чудеса», неможливі з погляду європейця «неймовірно і вигадано здавалося», але цілком реальних в Україні, було втілено в «етнографічному» маскараді, що супроводжував блазнівське весілля.
Перша спроба будівництва була невдалою. Масштаб будівництва був такий, що крига, не витримавши тяжкості будівлі, прогнулась, і вода затопила конструкцію. Вдруге «машкерадна комісія» обрала для будівництва Крижаного будинку місце на березі між Адміралтейством та Зимовим Палацом, приблизно там, де зараз Палацовий міст. Лід розрізали на великі плити, клали їх одну на іншу і для зв'язку поливали водою, яка відразу замерзала, споюючи плити міцно.
Крижаний будинок був видовище воістину заворожуюче, ніби перенесене з небувалої казкової країни: «шматки льоду і за своєю величиною, і за способом, яким з'єднувалися між собою, були схожі на найкращий обтесаний камінь».
Будинок був зібраний із витонченістю — це видно і за гравюрами тих часів. Фасад його мав довжину близько 16 метрів, ширину приблизно п'ять метрів і висоту близько шести метрів. Навколо всього даху тяглася галерея, прикрашена стовпами та статуями. Ганок з різьбленим фронтоном поділяв будинок на дві більші половини. У кожній по дві кімнати: в одній — вітальня та буфет, в іншій — туалет та спальня.
В одній із кімнат стояли два дзеркала, туалетний стіл, кілька шандалів (свічників), велике двоспальне ліжко, табурет і камін з крижаними дровами. У другій кімнаті стояв стіл різьбленої роботи, два дивани, два крісла та різьблений поставач,в якому знаходився чайний посуд - склянки, чарки та страви. У кутках цієї кімнати красувалися дві статуї, що зображали купідонів. А на столі стояв великий годинник і лежали карти. Всі ці речі дуже майстерно виготовлені з льоду і «пофарбовані пристойними натуральними фарбами». Крижані дрова та свічки намазувалися нафтою та горіли.
У кімнати світло потрапляло через вікна зі склом із найтоншого льоду. За крижаним склом стояли писані на полотні «смішні картини». Вночі у всіх вікнах запалювали свічки, а зовні будівлю освітлювали миски з різнобарвними вогнями: «незвичайне сяйво крізь блискучу кригу з усіх чотирьох сторін і крізь крижану покрівлю таке велике, а в далечінь неабиякого вигляду було, що всі дивлячись».
Праворуч стояв у натуральну величину слон — крижаний. З крижаним персіянином, що сидів на ньому верхи. І збоку біля нього на землі стояли дві крижані персіянки. Розповідає очевидець: Цей слон усередині був порожній і настільки хитро зроблений, що вдень воду заввишки майже чотири метри пускав. А вночі, на превеликий подив, палаючу нафту викидав. Понад те міг він як живий слон кричати, якою голос потаємної в ньому людина трубою виробляв».
Перед будинком було виставлено шість крижаних трифунтових гармат та дві двопудові мортири, з яких неодноразово стріляли! Все це зроблено з льоду. Біля воріт красувалися два крижані дельфіни, які викидали зі щелеп за допомогою насосів вогонь із запаленої нафти.
На воротах стояли горщики з крижаними гілками та листям. На крижаних гілках сиділи крижані птахи. По сторонах будинку височіли дві гострокінцеві чотирикутні піраміди. Всередині пірамід висіли великі восьмикутні ліхтарі. Вночі в піраміди влазили люди і повертали ліхтарі, що світилися, перед вікнами — на задоволенняглядачів, що постійно юрмилися.
Крім цього при Крижаному будинку за українським звичаєм було збудовано льодову ж лазню! Її кілька разів топили, і мисливці могли в ній паритися!
У цьому дійстві дивним чином поєднувалося справжнє та небувале: найдрібніші побутові подробиці Крижаного будинку та неможливість у ньому жити; "співжиття" льоду і вогню - крижані слон і дельфін, що вивергають вогонь і не танули при цьому; крижані гармати і мортири, що стріляють справжнім порохом і не розвалюються; крижана лазня, яку топлять і паряться в ній.
Про Крижаний будинок ходили в усьому світі легенди, створювалися міфи та казки. Люди дивувалися, що з льоду «при жорстокій холодно» можна будувати. Поливаючи крижини водою, можна їх «згуртовувати». Що кригу можна точити, свердлити, рубати, фарбувати і «спосібом помазання нафтою» — вогонь виробляти, і при тому з «онного стріляти».
Через багато років старі аристократи у французьких салонах із цікавістю розпитували українських мандрівників, чи не розтанув у Петербурзі Крижаний палац, про який писали в газетах?
Можна сказати, що історія з Крижаним будинком стала своєрідною культурною пам'яткою епохи Анни Іоанівни, коли справжнє раптом виявлялося фантастичним, коли поєднувалося непоєднуване і творило нову реальність.