Астрономи знайшли першу потенційно житло екзопланету
Як Земля, тільки більше
Астрономи виявили першу потенційно населену планету поза Сонячної системи. Автори відкриття вважають, що такі планети набагато поширеніші у Всесвіті, ніж вважалося раніше.
«Виявлено потенційно населену планету». «Нова відкрита планета може бути екзопланетою, що реально живе». Такі сенсаційні заголовки у четвер зустрічатимуться кожному, хто захоче ознайомитись із новинами. Привід для цих заголовків дає робота американських "мисливців за екзопланетами" (нагадаємо, що екзопланетами називаються планети, що обертаються навколо інших зірок, а не навколо Сонця), прийнята до друку в Astrophysical Journal. З публікацією, починаючи з ночі на четвер за московським часом, можна ознайомитися на сайті arXiv.org, тоді ж в Америці відбувся і спеціальний брифінг для преси, присвячений такому важливому відкриттю вчених.
Пройшла буквально кілька тижнів з моменту, коли громадськість ознайомилася з роботою соціолога Самюеля Арбесмана та астронома Грегорі Лафліна, які, використовуючи наукометричні методи, спробували передбачити, коли вчені виявлять першу екзопланету, придатну для життя. За їх прогнозом, з ймовірністю 50% це мало статися у травні наступного року.
Але перше подібне відкриття сталося набагато раніше.
Науково-технічний прогрес останніх років яскраво проявляється в астрономії
Тепер учені повідомляють про відкриття ще двох планет у цій зірковій системі. Найбільший інтерес представляє відкрита шоста планета — Gliese 581g.
Саме її астрономи називають першою насправді придатною для життя. І вони мають для цього підстави.
Заселеніпланети відкриють не скоро
Використовуючи свої та архівні дані з телескопа імені Кека, що знаходиться на Гавайських островах, дослідники зробили оцінки низки параметрів цієї планети та дійшли висновку, що там може бути атмосфера та існувати вода у рідкому вигляді. Так, вчені встановили, що ця планета має радіус від 1,2 до 1,5 радіусу Землі, масу від 3,1 до 4,3 маси Землі та період обігу навколо своєї зірки до 36,6 земної доби. Велика піввісь еліптичної орбіти цієї планети становить близько 0,146 астрономічних одиниць (1 астрономічна одиниця – це середня відстань між Землею та Сонцем, яка приблизно дорівнює 146,9 млн км). Прискорення вільного падіння поверхні цієї планети перевищує даний параметр для Землі в 1,1–1,7 раз.
Щодо температурного режиму на поверхні Gliese 581g, то він, за оцінками вчених, коливається від -31 до -12 градусів Цельсія.
І хоча для простого обивателя цей діапазон не можна назвати інакше, ніж морозним, на Землі життя існує в значно ширшому інтервалі від -70 в Антарктиді до 113 градусів Цельсія в геотермальних джерелах, де мешкають мікроорганізми.
Так як планета знаходиться досить близько до своєї зірки, є велика ймовірність того, що Gliese 581g внаслідок приливних сил постійно повернена до свого світила однією стороною, подібно до того, як Місяць постійно «дивиться» на Землю лише однією своєю півкулею.
"Хаббл" виявив планету з хвостом, як у комети
І навіть наша галактика Чумацький Шлях, можливо, рясніє потенційно заселеними планетами.
За словами Фогта, цю планету було важко знайти. «Для цього потрібно понад 200 вимірювань з точністю вимірювання, наприклад, швидкості 1,6 метра за секунду», — розповів учений.
Оскількив нашій галактиці знаходяться сотні мільярдів зірок, то Фогт і колеги роблять висновок, що у десятків мільярдів з них є потенційно заселені планети. Підтвердити це зможуть лише подальші пошуки екзопланет.