Австралійський бумеранг
В описах подорожей, розповіді про зброю диких народів часто говорять про бумеранг корінних жителів Австралії. Схожий на зігнуту палицю, бумеранг, кинутий воїном чи мисливцем, летить кривою лінії і вражає ворога, звіра, птицю з несподіваного боку. Бумеранг рухається не лише кривою лінією. Він ще обертається і справляє при польоті враження живої істоти.
Така зброя була відома багатьом народам. За залишками настінного живопису видно, що метальна палиця, схожа на бумеранг, служила зброєю в давній Ассирії. Подібну ж палицю знали давні єгиптяни та індіанці Південної Америки. Населення Центральної Африки користується зброєю, схожою на бумеранг, і зараз. Хочете потренуватися у метанні бумерангу у комфортних умовах? Можна купити авіаквитки та відвідати Австралію – батьківщину бумеранга.
У Австралії для бойових процесів використовували важкі бумеранги. Їх кидали на відстань до 150 та навіть 200 метрів. Своїми гострими краями чи кінцем важкий бумеранг завдавав сильних поранень. Ворогуючі австралійські племена, озброєні бумерангами та щитами, виконували перед зіткненням із ворогом військовий танець. Результат битви залежав від того, наскільки вправно воїни кидали бумеранги, а також наскільки вміло ухилялися від їхніх ударів.
У деяких місцях Австралії вживали бумеранг типу «лебедина шия». Один з його кінців мав вістря, схоже на дзьоб. Цим гострим кінцем міг зачепитися за край щита противника і вразити його іншим кінцем.
Австралійці не запозичили цю зброю в інших народів. Вони поступово переходили від простої палиці до досконалішого бумерангу. Його виточують із твердого дерева — залізного дерева, евкаліпта, акації. Невеликий мисливський бумеранг австралійці виготовляють особливо майстерно.Кинутий мисливцем, такий бумеранг описує криву лінію і повертається назад до його ніг, якщо не влучить у ціль.
Однак цією зброєю треба вміти користуватися. Жителі Австралії навчаються метанню бумеранга з раннього дитинства і досягають дивовижної спритності. Австралійський мисливець, затиснувши в руці бумеранг, рухається повільно і з великою обережністю, щоб не злякати жертву найчастіше птахів. Він придивляється до навколишнього оточення, спостерігає за силою та напрямом вітру, розраховує відстань. Наблизившись до жертви, мисливець з усією силою кидає свою зброю.
Властивості бумерангу — летіти по кривій, вражати жертву з несподіваного боку і повертатися за відсутності перешкод до свого господаря — викликали перебільшені уявлення про цю зброю. Жуль Верн писав у своїй відомій книзі Діти капітана Гранта: Підійшовши до дерева, дикун кинув червоний предмет прямо вперед. Дивна зброя пролетіла горизонтально сорок футів (1 фут дорівнює 31 см), потім раптово, не торкаючись землі, злетіла вгору під прямим кутом, піднялася на сто футів, описала параболу і, перебивши близько дюжини птахів, впала до ніг мисливця».
Можна погодитися з тим, що бумеранги забарвлюють у червоні та інші кольори. При щасливому випадку бумерангом вдається іноді убити не одну, а рикошетом кілька птахів, але убити цілу дюжину неможливо. Найголовніше ж перебільшення: бумеранг потрапив у ціль, його політ по кривій лінії був порушений, і він ніяк не міг впасти до ніг мисливця.
Особливість бумерангу летіти по кривій лінії і повертатися до мисливця довгий час залишалася загадкою для європейців. Але після уважного вивчення вдалося з'ясувати, що вигин, довжина та ширина бумеранга не впливають суттєво на особливість його польоту. Лінія руху бумерангу залежитьвід невеликого гвинтоподібного викривлення на його поверхні там, де він зігнутий, а також від деякої нерівності його лопатей. Це, по суті, плоский, зігнутий усередині, подовжений шматок дерева з гострими краями. Довжина його 60-75 сантиметрів, ширина 4-6 сантиметрів, а товщина не більше 1 сантиметра.
Зустрічаючись при польоті з опором повітря, бумеранг за допомогою гвинтоподібного викривлення рухається кривою лінії.
Корінні жителі Австралії люблять свою зброю. Вони і зараз вправляються у його метанні і навіть сплять зі зброєю в руках.