Батько» всіх РПГ
Американський протитанковий гранатомет «Базука» (М1), безперечно, відноситься до найвідоміших моделей зброї Другої світової війни. За всієї примітивності своєї конструкції він виявився дуже ефективним протитанковим засобом і став зразком для наслідування у противника – німецький «Панцершрек» був створений «за мотивами» трофейної «Базуки».
Конструкція
Гранатомет М1 являє собою сталеву тонкостінну трубу, відриту з обох кінців. На ній закріплені всі інші частини зброї: прицільні пристосування, передня рукоятка, пістолетна рукоятка, плечовий упор, контактно-запобіжний механізм та дротяне огородження заднього зрізу ствола. Спусковий механізм - електричний, що живиться від батареї, встановленої всередині дерев'яного плечового упору (поряд з нею було друге гніздо для запасної батареї). З лівого боку плечового упору знаходиться контрольна лампочка, що при натисканні на спуск сигналізувала про справність батареї та електричного ланцюга. Один із полюсів батарейки з'єднувався з «масою» (ствол зброї), другий – з контактним кільцем гранати (через спусковий та контактно-запобіжний механізми). Контактно-запобіжний механізм знаходився в невеликій коробці зверху задньої частини стовбура і складався з контактного стрижня, з'єднаного з важелем запобіжника. Надіславши гранату в стовбур, заряджаючий пересував важіль вгору, а контактний стрижень, відповідно, рухався вниз, стикаючись з контактним кільцем гранати. При натисканні на спусковий гачок замикалися контактні пластини, і струм подавався в ланцюг, спалахуючи пороховий заряд ракетного двигуна. Після виходу гранати зі стовбура контактний стрижень під дією пружини переміщався у верхнє положення – зброя ставала запобіжником.У заднього зрізу ствола знаходився фіксатор, який утримував заряджену гранату і забезпечував контакт «маси» пускової установки з одним із полюсів електричного запалу гранати.
Прицільні пристрої М1 складалися з цілика і мушки і забезпечували зручність застосування зброї як правшами, так і лівшами. Для цього плече з цілком зробили поворотним (воно могло перекидатися на праву або ліву сторону ствола), а у переднього зрізу ствола встановили рамки з мушками, розташованими праворуч і ліворуч. Прицільні пристрої забезпечували стрілянину на дальність до 200 ярдів (183 м).
Реактивна граната М6 складалася з кумулятивної бойової частини та порохового ракетного двигуна. Ударний підривник знаходився між бойовою частиною та двигуном. Зважаючи на порівняно невелику швидкість польоту гранати він був дуже чутливим, тому постачався транспортним запобіжником – чекою, що витягується заряджаючим перед тим, як помістити гранату в ствол. На корпусі порохового двигуна встановлювалися шість пір'я, що стабілізують (коли граната була заряджена, вони виступали за задній зріз стовбура). Кожне перо мало виріз для фіксатора. Один із проводів електрозапалу двигуна з'єднувався з пером стабілізатора, а через нього – з «масою» пускової установки, інший – з контактним кільцем на балістичному ковпачку гранати та, відповідно, зі стрижнем контактно-запобіжного механізму.
Модифікації
Гранатомет М1 виявився простим у застосуванні та недорогою зброєю, що сприяло його масовому виробництву – американська промисловість виготовила 112 790 таких гранатометів. Разом з тим він не був позбавлений і недоліків, головним з яких були часті відмови спускового механізму. Прагнучи знизити кількість осічок, конструктори вдалися до подальшого спрощенняпристрої гранатомета. Вони відмовилися від контактно-запобіжного пристрою, замінивши його ізольованою від ствола обоймою з пружними контактами. Крім цього, було ліквідовано передню рукоятку та змінено прицільні пристосування – тепер вони забезпечували вогонь тільки з правого плеча (целік був не перекидний, а фіксований). Мушка була калібрована для стрілянини на дистанцію 100, 200 та 300 ярдів. Нарешті, для захисту стрільця від дії порохових газів у переднього зрізу ствола встановили невеликий круглий сітчастий щиток. Такий варіант гранатомета використали під позначенням М1А1, але обсяг його виробництва виявився майже вдвічі меншим, ніж першої моделі – 59 932 одиниці.