Безоаровий цап (лат
Безоаровий козел (лат. Capra aegagrus) зустрічається у Західній Азії від Туреччини до Пакистану та Афганістану. Крім того, цих тварин можна побачити в Омані і на деяких з грецьких островів, проте вважається, що популяція тут виникла від тварин, які знову задичали, які були завезені сюди кілька тисяч років тому.
Саме безоаровий козел став родоначальником таких звичних нам домашніх порід кіз. Хоча не виключено, що й інші види гірських козлів брали участь у їхньому становленні. Так відомо, що східнокавказькі тури залучалися місцевими жителями для отримання більш високих удоїв у молочних кіз. Щоправда, ці експерименти були аматорськими і мали серйозного характеру.
У порівнянні зі своїми побратимами за родом, безоаровий цап досить витончена і не надто велика тварина. При довжині корпусу від 120 до 160 см та висоті в загривку близько 1 м дорослі самці важать лише 50-80 кг. Їх легко відрізнити за величезними загнутими назад рогами, довжина яких досягає 1,3 метра.
Роги мають серпоподібну форму і плескаті з боків. Від основи до середини вони йдуть прямо, а ось ближче до кінця круто загинаються назад, стаючи гострими по краях. Уздовж усієї їхньої довжини чітко видно витягнуті горби. У самок роги набагато скромніші: їх довжина не перевищує 30 см, при цьому вони тонкі та гладкі, без пагорбів.
У обох статей є борідка. Звідси й інша назва виду – бородатий цап. А ось безоаровими ці тварини стали називатися через безоар — своєрідну магічну лікувальну речовину, яку часто знаходять у них шлунках. По суті, це просто мінералізовані відкладення рослинної їжі, проте давні наділяли безоар особливими властивостями — нібито він здатний вилікувати людину.від страшних хвороб, тому і винищували диких козлів з особливою запопадливістю. На жаль (чи на щастя?) сучасні вчені не змогли довести цієї теорії.
Сьогодні безоаровий цап знаходиться під охороною на території багатьох держав, проте чисельність виду все одно скорочується. Причини - витіснення худобою зі звичних місць проживання, браконьєрство та загальне погіршення навколишнього середовища.
Бородаті козли живуть у гірських місцевостях, лісистих областях та у пустельних районах. Вони вибирають висоту до 4,2 тис. метрів, але найчастіше їх можна зустріти на висоті від 1,4 до 3,1 тис. метрів. При цьому влітку вони піднімаються вище, а взимку опускаються у долини у пошуках сухої трави. У цей час року вони також тримаються поблизу південних схилів, що обдуваються вітром, де сніг швидко тане.
Саме в холодну пору року у козлів безоарових прокидається інстинкт продовження роду. Самці приєднуються до самок і жорстоко б'ються за право мати свій гарем. Кози спокійно чекають на результат поєдинку і, здається, ніби їм абсолютно все одно, чим закінчиться бійка, аби після неї хоч хтось залишився цілим.
Через 5 місяців вагітності на світ з'являється 1-2 козеня. Цікаво, що на час пологів самка ненадовго залишає рідне стадо, що зробить малюків на світ у укритті. Козенята вже за кілька годин піднімаються на тендітні ніжки, а наступного дня разом із матір'ю приєднуються до стада.
Перестають харчуватися молоком вже до 6 місяців, але ще довго не відходять від матері, вшановуючи себе поруч із нею у безпеці. Крім людини, загрозою для бородатих козлів є вовки, рисі та леопарди.