Біблійна історія Старого Завіту -6
Авраам жив у країні Халдейській. Він був нащадком Сіма і з усім своїм сімейством, зберіг справжню віру в Бога. Він був багатий, мав багато худоби, срібла, золота і багато слуг, але не мав дітей і журився про це.
Бог вибрав праведного Авраама, щоб зберегти істинну віру через його потомство для всього людства. А щоб захистити його та його потомство від рідного йому язичницького народу (бо серед рідних людей – язичників швидше можна було навчитися ідолопоклонству), Бог явився Аврааму і сказав: «Піди з твоєї землі. і з дому батька твого в землю, яку Я вкажу тобі; і Я вчиню від тебе великий народ, і благословлю тебе, і звеличу ім'я твоє... і благословляться в тобі всі племена земні», тобто в цьому народі – у його потомстві, згодом народиться обіцяний першим людям Спаситель світу, Який благословить усі народи землі .
Авраамові було тоді сімдесят п'ять років. Він послухався Господа, взяв жінку свою Сарру, племінника Лота та весь маєток, що вони придбали, усіх слуг своїх, і переселився в землю, яку вказав йому Господь. Земля ця називалася Ханаанською і була дуже родючою. Там жили тоді хананеї. Це був один із найбезчестивіших народів. Хананеяни були нащадками Ханаана, сина Хамова. Тут Господь знову з'явився Авраамові і сказав: «Усю землю, яку ти бачиш, Я дам тобі та твоєму потомству». Авраам влаштував жертовник і приніс Богові жертву подяки. Після цього земля Ханаанська стала називатися обітованою, тобто обіцяною, оскільки Бог обіцяв дати її Аврааму та його потомству. А тепер вона називається Палестиною. Знаходиться ця земля на східному березі Середземного моря, і посередині її протікає річка Йордан.
Коли стада Авраама та Лота так розмножилися, що їм ставало разомтісно і між їхніми пастухами стали відбуватися безперервні суперечки, тоді вони вирішили дружелюбно розійтися. Авраам сказав Лоту: «Хай не буде розбрату між нами, бо ми родичі. Чи не вся земля перед тобою? Відділися ж від мене: якщо ти – праворуч, то я – ліворуч». Лот вибрав собі йорданську долину і оселився в Содомі. А Авраам залишився жити в ханаанській землі, і оселився біля Хеврона, біля діброви Мамре. Там, біля дуба Маврійського, він розкинув свій намет і влаштував жертівника для Господа.
Якось спекотного дня Авраам сидів під тінню дуба, біля входу до свого намету, і бачить: стоять проти нього три мандрівники. Авраам любив приймати мандрівників. Він одразу ж підвівся і побіг їм назустріч, вклонився до землі і почав кликати їх до себе відпочити під деревом і підкріпитися їжею.
Мандрівники зайшли до нього. За звичаєм того часу, Авраам омив їм ноги, подав хліб, тут же приготований його дружиною Саррою, подав олії, молока та кращого смаженого теляти і почав пригощати їх. І вони їли. І сказали вони йому: Де Сарра, дружина твоя? Він відповів: «Тут, у наметі».
І сказав один із них: Через рік Я знову буду в тебе, і у Сарри, дружини твоєї, буде син. Сарра, що стояла ззаду біля намету, чула ці слова. Вона засміялася про себе і подумала: «Чи я мати таку втіху, коли я вже постаріла?». Але мандрівник сказав: «Навіщо Сарра засміялася? Чи є щось тяжке для Господа? У призначений термін Я буду в тебе, і в Сарри народиться син». А Сарра злякалася і сказала: «Я не сміялася». Але він сказав їй: Ні, ти засміялася. Авраам тоді зрозумів, що перед ним не звичайні мандрівники, а що з ним говорить Сам Бог. Авраамові на той час було 99 років, а Саррі – 89.
Йдучи від Авраама, Бог відкрив йому, що Він винищить сусідні міста Содом і Гоморру, оскільки вони найбезчестивіші міста на землі. УСодомі ж жив племінник Авраама, праведний Лот. Авраам почав благати Господа, щоб Він помилував ці міста, якщо там знайдуться п'ятдесят праведників. Господь сказав: «Якщо Я знайду в місті Содомі п'ятдесят праведників, то ради них помилую все місто». Авраам знову спитав: «Можливо, до п'ятдесяти праведників не дістане п'яти?» Господь сказав: «Не винищу, якщо знайду там сорок п'ять праведників». Авраам же продовжував говорити з Господом і благати Його, все зменшуючи число праведників, доки не дійшов до десяти; він сказав: «Хай не гнівається Владика, що я скажу ще одного разу: може, знайдеться там десять праведників?» Бог сказав: «Не винищу і заради десяти». Але в цих нещасних містах жителі були такі злі та розбещені, що там не знайшлося і десяти праведних людей. Ці нечестивці хотіли навіть поглумитися над двома Ангелами, що прийшли, щоб урятувати праведного Лота. Вони вже готові були виламати двері, але Ангели вразили їх сліпотою і вивели Лота з його родиною – з дружиною та двома доньками – за місто. Вони наказали їм тікати і не озиратися назад, щоб не загинути.
І тоді пролив Господь на Содом та Гоморру дощ із сірки та вогню, і винищив ці міста та всіх людей у них. І спустошив це місце так, що в долині тієї, де вони були, утворилося соляне озеро, відоме тепер під ім'ям Мертвого моря.