Біогеографія гео і біо додати за смаком
А.И.Кафанов запропонував чітко розділяти біологічну та географічну частини біогеографії, тому що кожна з них має свій предмет, свої завдання та масштаб досліджень. Географія займається описом місцевостей у термінах таксономії чи екології; предметом дослідження стає територія чи акваторія. Біологія займається з'ясуванням походження видів та фаун того чи іншого району, виявленням причин стійкості фаун та динаміки їх просторового розподілу. Предметом дослідження стають таксони і фауни, а ареал, поряд з екологією і морфологією, постає як одна з ознак виду, що розвивається.
Насамперед, Кафанов звертає увагу читачів те що, що біогеографія придумана не біологами, а географами. Географи 18-19 століть та його попередники вважали опис тваринного і рослинного світу необхідною частиною географічного дослідження Землі, це була робота з уявленню фізіономії планети. Справді, оглядаючи планету, помічаєш не лише гори, пагорби, річки та моря, а й ліси, метеликів, коралові рифи та риб. І саме вони складають характерний вигляд ландшафту. Саме географи запровадили термін «біогеографія» (Ratzel, 1888), а основне біогеографічне поняття поняття – ареал – несе географічне значення. В українській системі вищої освіти курс біогеографії прийнято лише для географів, на біологічних факультетах читаються лише спецкурси приватними розділами – фіто- та зоогеографія та ін. Державний рубрикатор науково-технічної інформації прикріплює біогеографію до циклу наук про Землю. Географи бачать завдання біогеографії у сфері описової, природокористувацької та ландшафтної.
При цьому цікаво, що біологи, своєю чергою, щиро вважають біогеографію."Своєю" дисципліною. Книга Дарвіна "Походження видів" сприймається ними як своєрідний біогеографічний "Новий Заповіт". У ній закладено основи острівної біогеографії, поставлено проблеми історичної біогеографії, запропоновано біологічні механізми пояснення поширення видів. З появою цієї праці розподіл біологічної різноманітності по Землі набув біологічної бази, описом фаун і флор зайнялися таксономісти та екологи. Тепер число біогеографічних провінцій приймається як один із показників біорізноманіття, це так звана гамма-різноманітність (альфа-різноманітність – це середня кількість видів спільноти, бета – відображає кількість екологічних угруповань місцевості чи регіону, гамма – кількість біогеографічних провінцій). Таким чином, для біологів біогеографія вирішує питання про причини та механізми еволюції біологічної різноманітності.
Географ вважає предметом біогеографії живий компонент певної місцевості чи ландшафту. Кордони біогеографічних виділів географ знайде, швидше за все, на стику двох географічних ландшафтів - гір і лугів, сухих рівнин та прибережних областей. Біолог предметом цієї науки вважатиме таксон чи фауну, він побачить кордон біогеографічних районів за різницею у комплексі видів. Очевидно, результати біогеографічного дроблення зійдуться в наших двох вчених на ієрархічному рівні провінцій. При цьому географа цікавитимуть групи територій зі подібним населенням, а біолога – біокомплекси зі подібним географічним поширенням. Припустимо, що у нас є проста таблиця з поширенням видів:
| Вид А | Вид Б | Вид С |
| Район 1 | + | + |
| Район 2 | + | + |
| Район 3 | + | + |
Аналізуючи цю таблицю, географ напише, що райони 1 і 2 мають подібне населення, а район 3 істотно від них відрізняється. Біолог напише: «Види А і Б мають значну схожість у поширенні, на відміну від виду С», і, ймовірно, розсудить, що С є нащадком Б і при цьому вид Б має ширші адаптивні можливості. Біолог розглядає географічне поширення як одну з характеристик виду, яка поряд із морфологією свідчить про його екологію та еволюцію.
Таким чином, завдання біогеографії для біолога бачаться у сфері історичної та генезисної, що передбачає аналіз великих областей простору та тривалих інтервалів часу. Час вимірюється десятками і сотнями тисячі років і більше, а простір – розміром ареалу таксона. Географія розглядатиме ландшафти, біогеоценози, біоми, виділені з переважання життєвих форм. Вона визначить поширення видів залежно від клімату, широтного та температурного районування та інших фізико-географічних параметрів. Дрібніший масштаб дозволить географу виявити причини просторового розподілу екологічних комплексів. Для наочнішого представлення предметної області біогеографії Кафанов пропонує використовувати куб з окремими осередками, запропонований Мордковичем, 2005.
Тут жовтим кольором зафарбовано область інтересів біологів, а зеленим – географів. Верхня грань відбиває опис населення планети, права грань – різні за масштабом екологічні підрозділи планети. Найвищий рядок – географія біологічних видів – передбачає реєстрацію ареалів видів та їх екологічних властивостей. Жовта біологічна грань пропонує розбирати генезис населення островів, суші, океанів та материкових вод. Кафанов зауважує, що методологічначастина «біологічної» біогеографії розроблена поки що мало. Серед використовуваних підходів – дисперсійна, вікаріантна, історична та регіональна біогеографія.