Блакитна змійка
Росли на нашому заводі два хлопчики, по сусідству: Ланко Пужанко та Лейко Шапочка. Хто й за що їм такі прізвиська придумав, це сказати не вмію. Між собою ці хлопці жили дружно. Достатньо підібралися. Умишком врівень, силенкою врівень, ростом і роками теж. І в житті великої різниці не було. У Ланка батько рудобоєм був, у Лейка на золотих пісках сумував, а матері, звісно, по господарству митарилися. Хлопцям не було чим пишатися один перед одним. Одне в них не сходилося. Ланко своє прізвисько за образу вважав, а Лейкові приємно здавалося, що його так ласкаво звуть - Шапочка. Не раз у матері просив: — Ти б, матусю, пошила мені нову шапку! Чуєш, - люди мене Шапочкою звуть, а в мене тятин малахай, та й той старий. Дружбі дитячої це не заважало. Лейко перший у бійку ліз, коли хтось обкличе Ланка Пужанком. - Який він тобі Пужанко? Кого злякався? Так от і росли хлопці рядком та ладком. Розпустки, зрозуміло, траплялися, та ненадовго. Промигати не встигнуть, знову разом. І то в хлопців нарівні довелося, що обидва останніми в сім'ях росли. Мовніше таким-то. З малими не водиться. Від снігу до снігу додому тільки поїсти та поспати вдадуться.
Тут Лейко з Ланком благали: - Тітенько, ми тебе не звали. - А я, - відповідає, - сама прийшла подивитися на мисливців здобути золото без роботи. Хлопці просять: - Відпусти, тітко, ми більше не будемо. І без того двічі билися через тебе! - Не всяка, - каже, - бійка людині в підкорення, за іншу і нагородити можна. Ви по-доброму билися. Чи не через користі чи жадібності, а один одного охороняли. Недарма золотим обручем від чорного лиха вас відгородила. Хочу ще випробувати. Насипала з правого рукава золотого піску, з лівого чорного пилу, змішалана долоні і стала в неї плитка чорно-золотого каменю. Жінка цю плитку прокреслила нігтем, і вона розпалася на дві рівненькі половинки. Жінка подала половинки хлопцям і каже: - Коли хто хороший іншому задумає, у того плиточка золотий стане, коли дрібниця - вийде негідний камінчик. У хлопців давно на совісті лежало, що вони Мар'юшку сильно образили. Вона хоч з того часу нічого їм не казала, а хлопці бачили: стала вона зовсім невесела. Тепер хлопці про це і згадали, і кожен побажав: — Хоч би якнайшвидше прізвисько Голубкова наречена забулася і вийшла б Мар'юшка заміж! Побажали так, і плиточки в обох стали золоті. Жінка посміхнулася: — Добре подумали. Ось вам за це нагорода. І подає їм по маленькому шкіряному гаманцю з ремінною зав'язкою. — Тут, — каже, — золотий пісок. Якщо великі питатимуть, де взяли, скажіть прямо: "Блакитна змійка дала, та більше ходити за цим не веліла". Не наважаться далі розпізнавати. Поставила жінка обручі на ребро, облокотилася на золотий правою рукою, на чорний - лівою і покотила по лужку. Хлопці дивляться - не жінка це, а блакитна змійка, і обручі в пилюку перейшли. Правий – у золоту, лівий – у чорну. Постояли хлопці, заховали свої золоті плиточки та гаманці по кишенях і пішли додому. Тільки Ланко промовив: — Не жирно таки відвалила нам золотого піску. Лейко на це і каже: - Стільки, мабуть, заслужили. Дорогий Лейко чує - сильно поважчало у нього в кишені. Ледве витягнув свій гаманець, - до того він виріс. Запитує у Ланка: - У тебе теж гаманець виріс? - Ні, - відповідає, - такий самий, як був. Лійку ніяково здалося перед дружком, що піску в них не порівну, він і каже: - Давай відсиплю тобі. - Ну що ж, - відповідає, - відсип, якщо не шкода. Сілихлопці біля дороги, розв'язали свої гаманці, хотіли вирівняти, та не вийшло. Візьме Лейко зі свого гаманця жменьку золотого піску, а він у чорний пил перекинеться. Ланко тоді й каже: - Може, все-таки знову обман. Взяв шепітку зі свого гаманця. Пісок, як пісок, справжній золотий. Висипав дрібку Лейку в гаманець - зміни не сталося. Тоді Ланко і зрозумів: обділила його блакитна змійка за те, що пожадував на дарівщину. Сказав про це Лейку, і гаманець на очах почав прибувати. Додому прийшли обоє з повненькими гаманцями, віддали свій пісок та золоті плиточки сімейним і розповіли, як блакитна змійка веліла. Всі, зрозуміло, радіють, а в Лейка в будинку ще новина: до Мар'юшки приїхали свати з іншого села. Мар'юшка веселенько бігає, і рот у неї в повній справі. Від радості, чи що? Наречений вірно якийсь чубарий волоссям, а хлопець веселий, до хлопців лагідний. Швиденько з ним потоваришували. Блакитну змійку з того часу хлопці ніколи не викликали. Зрозуміли, що вона сама нагородою прикотить, якщо заслужиш, і обидва щасливі у своїх справах були. Мабуть, пам'ятала їхня змійка і чорний свій обруч від них золотим відокремлювала.