Брахманізм і Упанішади
В упанішадах серйозна увага приділялася проблемі сну, причому стан глибокого сну розглядався як щось на зразок межі між життям і смертю. На цій грані життєвий початок людини (джива) «досягає самої себе» і «звільняється від втоми», а духовна субстанція людини, її душа (пуруша), як відокремлюється від нього. Тому не слід різко будити людину - її пуруша може знайти зворотного шляху до будь-яким із органів чуття людини, наслідком може бути глухота, сліпота тощо.
А що ж по той бік життя, там, де пуруша остаточно залишає тлінні останки людини, яка колись жила? Що таке смерть?
Ідея вічного круговороту життя, життєвого початку - чи то тепло, світло і вогонь, або вода, або дихання-прана, що залишає мерця і вселяється в новонародженого, - підштовхнула, мабуть, давньоіндійських філософів до думки про закономірний кругообіг життя і смерті взагалі і людини в зокрема. Ідея про поділ духовного і тілесного почав людини, особливо померлого, і взагалі про примат духовного початку (згадаймо давньознавські уявлення про друге, істинне народження тільки після жертвопринесення, тобто після реалізації усвідомленого духовного зв'язку між людиною і божеством, що заступає йому) надала цьому закономірному кругообігу форму переселення душ. Так було започатковано характерну для всієї релігійно-культурної традиції Індії концепцію нескінченного ланцюга перероджень.
Суть цієї концепції в тому, що смерть – це не кінець і тим більше не досягнення блаженства чи заспокоєння. Це просто якийсь розрив безперервності, елемент нескінченного круговороту, за яким рано чи пізно слідує нове життя, точніше - нова форма, яку набуде душа, яка колись залишила тіло, або хоча б частину її.Але яку конкретну форму набуде ця душа і від чого це залежить? Відповідь це питання дає розроблена в упанішадах концепція карми.
Карма - одне з кардинальних положень індійської філософської думки, роль якого в історії всієї індійської цивілізації
навряд чи можна переоцінити. Суть його в тому, що сума злих і добрих справ кожної людини (її карми) визначає форму наступного народження. Хороша карма гарантує вдале народження (ти відродишся в новому житті брахманом або князем, всі тебе заслужено поважатимуть і шануватимуть); середня карма дасть можливість відродитися приблизно в тій самій якості, яка була раніше; погана карма веде до того, що ти в новому житті відродишся ізгоєм, рабом або недоторканним, а то й зовсім твариною, черв'яком, комаром, жалюгідною мошкою.
Закону карми схильні все, крім тих небагатьох, хто зрікався світського життя, ставав шлях аскета-самітника, шлях богів (деваяна - на відміну шляху предків, пітріяни). Ці останні, набуваючи з роками тапасу дедалі більшої божественної сили, зрештою, досягали світів Брахмана і розчинялися там, не повертаючись більше до життя, випадаючи з ланцюга перероджень, тим самим незалежними від закону карми.
Ключові слова цієї сторінки: брахманізм, упанішади.