Брейгель, Пітер (Старший)
Зміст
Пітер Брейгель народився приблизно між 1525 і 1530 роками (точна дата невідома). Місцем його народження найчастіше називають місто Бреда (у сучасній нідерландській провінції Північний Брабант) або село Брегел біля цього міста.
Спочатку прізвище художника писалося Brueghel (це написання збереглося у прізвищ його дітей), проте з 1559 він почав підписувати свої картиниBruegel.
Свою творчу біографію він почав як графік, до середини 1540-х років опинився в Антверпені, де навчався в майстерні Пітера Кука ван Альста, придворного художника імператора Карла V.
У майстерні Ван Альста Брейгель працював аж до смерті свого вчителя у 1550 році. В 1551 Брейгель був прийнятий в антверпенську гільдію живописців і вступив на роботу в майстерню до Ієроніма Кока, що друкував і продавав гравюри. У майстерні Кока художник побачив естампи з картин Босха, які справили на нього таке враження, що він намалював власні варіації на теми великого художника.
У 1552-1553 роках на пропозицію Кока Брейгель здійснив подорож до Франції, Італії, Швейцарії, щоб зробити серію малюнків італійських пейзажів, призначених для репродукції в гравюрі. Був вражений стародавніми пам'ятками Риму та шедеврами Відродження, морськими стихіями та мальовничими гаванями Середземномор'я. Імовірно, у Римі він працював із мініатюристом Джуліо Кловіо.
У 1563 році Брейгель одружився з дочкою свого вчителя Ван Альста, Марії (Майкен).
В 1556 Брейгель працював в Антверпені для друкарської майстерні «Чотири вітри», що належала нідерландському видавцю Ієроніму Коку. За малюнками Брейгеля тут були виготовлені гравюри «Великі риби поїдають малих» та «Осел у школі». Бажаючи догодитисмакам багатих замовників, Кок навіть не гребував підробляти підписи на гравюрах. Так, гравюру «Великі риби поїдають малих» було продано за підписом знаменитого нідерландського художника Ієроніма Босха.
У 1557 році Брейгель написав цикл гравюр, що ілюструє сім смертних гріхів.
У 1563 році переселився із сім'єю до Брюсселя.
Наскільки відомо, Брейгель не писав замовних портретів та оголену натуру. З портретів, що приписуються Брейгелю, тільки один, безперечно, належить йому — «Портрет старої жінки» (1564, Стара пінакотека). Напевно, художник не мав нестачі в замовленнях на портрети своїх сучасників, але зважаючи на все, Брейгель їх не приймав.
В 1564 написана картина «Поклоніння волхвів», а в 1565 - цикл з шести картин «Пори року» (або «Дванадцять місяців»), одна з яких в даний час втрачена. У пізньосередньовічних ілюстрованих молитовниках для знаті релігійним текстам часто передував календар, де кожного місяця припадало по сторінці. Зміна сезонів зображувалася найчастіше через призму занять, що відповідають щомісяця. Але у Брейгеля у зміні пори року основну роль відіграє природа, а люди, як і ліси, гори, вода, тварини, стають лише частиною неозорого ландшафту. Усі картини циклу - «Повернення стад. Осінь», «Мисливці на снігу. Зима», «Сінокос», «Жнива. Літо» та «Похмурий день. Весна» — однакового формату та, ймовірно, виконані для одного замовника. Карел ван Мандер називає їм багатого антверпенського купця Ніколаса Йонгелінка, який пізніше, терміново потребуючи великої суми грошей, віддав усі картини в заставу і так і не викупив їх.
Понад тридцять із приблизно сорока п'яти картин Брейгеля (або приписуваних йому) присвячено зображенню природи, села та її жителів.Безликі представники сільських низів стають головними героями його робіт: на своїх малюнках він часто взагалі приховує обличчя. Але багато пізніх робіт свідчать про зростаючий інтерес художника до індивідуальних персонажів. Художник починає писати великі постаті людей, стосовно яких оточення грає вже підлеглу роль. До таких картин відносяться «Притча про сліпих», «Розбивач гнізд» (інша назва — «Селянин і руйнівник гнізд»), «Калеки» та «Мізантроп».
Пітеру Брейгелю було близько сорока, коли армія іспанського герцога Альби увійшла до Брюсселя з наказом знищити єретиків у Нідерландах. Протягом наступних років Альба засудив до смерті кілька тисяч нідерландців. Останні роки життя пройшли в атмосфері терору, що насаджується Альбою. Про одну з останніх робіт Брейгеля — «Сорока на шибениці» (1568, Музей землі Гессен) — ван Мандер пише, що «він заповів дружині картину із сорокою на шибениці. Сорока означає пліткарів, яких він хотів би побачити повішеними». Шибениці асоціювалися з іспанським правлінням, коли влада почала засуджувати до ганебної смерті через повішення предикантів, а сам терор Альби тримався майже виключно на чутках та доносах. Картина «Побиття немовлят» містить зображення зловісної людини в чорному, що спостерігає за виконанням наказу царя Ірода; подібність цього персонажа з Альбою натякає порівняння короля Філіпа II з Іродом.
Ван Мандер повідомляє також про останню картину Брейгеля «Торжество правди», що не дійшла до нашого часу, яку він називає найкращою у творчості художника.
Лише 45 мальовничих робіт на сьогоднішній день визнано безперечними творами Брейгеля-старшого. 43 картини зберігаються у музейних колекціях дванадцяти країн: Австрії, Бельгії, Великобританії, Угорщини,Німеччини, Іспанії, Італії, Нідерландів, США, Франції, Чехії та Швейцарії; найбільш представницькі збори - у Музеї історії мистецтва у Відні (12) і в Королівських музеях витончених мистецтв у Брюсселі (4).