Browning Auto-5
«Велика Рушниця» — так, саме так, з великої літери. А як ще назвати рушницю, яка, без будь-яких змін, серійно випускалася з 1902 по 1998 р. 96 років! І це в 20-му столітті, коли технічний прогрес, у тому числі і в галузі зброї, йшов просто семимильними кроками!
Напевно, це єдина рушниця, занесена до книги рекордів Гіннеса за такий довгий серійний випуск. На думку експертів, рушниця Browning Auto-5 виявилася однією з найвдаліших і комерційно успішних конструкцій гладкоствольної рушниці в історії вогнепальної зброї взагалі.
Розроблена геніальним американським конструктором стрілецької зброї Джоном Мозесом Браунінгом (John Moses Browning) ще позаминулого століття (1898 р.), вона використовувалася і як мисливська, і як бойова зброя протягом усього 20-го століття. І використовується до теперішнього часу. Щоправда, більше не як зброя, а як антикваріат, вкладення капіталу.
Головна перевага цієї рушниці - її повна автоматичність. Стрілки треба тільки зарядити патрони (4 в магазин і 1 в стовбур, ось чому рушниця названа «Auto-5» автоматична п'ятизарядна), прицілитися і натиснути спуск. І більше нічого, решта дій: вилучення стріляної гільзи, подачу патрона в патронник і взвод ударно-спускового механізму рушницю робить само. Рушниця готова до пострілу. І це в 1898 р., коли військові магазинні гвинтівки з ручною перезарядкою були технічною новинкою, а про самозарядні мисливські рушниці ніхто з конструкторів зброї навіть, мабуть, і не думав.
Зовні рушниця схожа на сучасні мисливські напівавтомати та помпові рушниці, бо «...немає нічого нового під сонцем» (Біблія, «Книга Екклесіаста».1:9). Стовбур, підстовбурний магазин,ствольна коробка, приклад з попупістолетною або прямою шийкою. Адже рушниця це аж із позаминулого століття. Точніше сказати, всі сучасні класичні рушниці-напівавтомати із підствольним магазином зовні схожі на Browning Auto-5.
Автоматика рушниці побудована дуже цікавому явищі — використанні енергії віддачі пострілу при довгому ході рухомого стовбура. всі пересування елементів механізму залежить від руху стовбура.
Після пострілу ствол із затвором відкочується назад на повну довжину ходу, потім затвор зупиняється у задньому положенні, а ствол, уже без затвора, починає рухатися вперед. Стріляна гільза залишається затиснута у затворі. Після того, як стовбур піде вперед на достатню відстань, вона звільняється і викидається назовні через вікно в стовбурній коробці. Після приходу ствола в переднє положення, затвор звільняється і подає з підствольного магазину черговий патрон, надсилаючи його в ствол. Наприкінці накату затвора патронник жорстко замикається спеціальною личинкою.
Щоб стовбур рухався більш рівномірно, Браунінг розроблена система гальмування, що забезпечує стабільну швидкість відкату стовбура для патронів з різним пороховим і дробовим зарядом. Ця система складається з кількох фрикційних кілець, розташованих між підствольним магазином і пружиною зворотного стовбура. Принцип роботи гальма: що вища енергія віддачі патрона, то сильніше гальмується стовбур. Така система при регулярному мастилі та регулюванні забезпечує дуже надійну роботу зброї. Досить сказати, що досі в Україні використовуються дореволюційні п'яті Браунінги. Запобіжник – кнопка в основі спускової скоби. Підстовбурний трубчастий магазин споряджається через вікно у дні ствольної коробки. Місткість магазину - 4 патрони, п'ятий можна зарядити в ствол.
УЗалежно від часу випуску та модифікації, автоматичні рушниці Браунінга могли оснащуватися стволами з прицільною планкою або без неї, з фіксованими або змінними дульними звуженнями (чоками). Калібр 12, 16, 20. Стовбури були різної довжини від 560 до 812 мм. Одна з поліцейських модифікацій цієї рушниці була з патронником на 7 набоїв і за ідеєю мала називатися Browning Auto-8 (за кількістю заряджених набоїв — 7 у магазині та 1 у стволі). Дерев'яна ложа могла відрізнятися формою шийки прикладу, якістю дерева, обробкою, гравіюванням. До речі, рушниці п'ятої моделі, навіть поліцейські та військові, ніколи не робилися зі складним прикладом, тому що в прикладі розташована довга трубка з пружиною.
І ще цікава технічна деталь. На лівій стороні розташований спеціальний важіль, яким закривається подача патронів із магазину. Це дозволяє швидко розрядити зброю або змінити патрон у стволі на інший, скажімо, з дробовим снарядом замість кульового або навпаки.
І ще одна дуже цікава властивість цієї рушниці: у неї дуже комфортна, «розтягнута» та слабка віддача. Майже вся енергія, яка у звичайній рушниці штовхає приклад назад, у Auto-5 використовується для роботи автоматичного механізму.
Усі металеві деталі рушниці були сталеві та фрезеровані. І це також вплинуло на феноменальну надійність рушниці. Згодом ці рушниці переходили від батька до сина, від сина до онука, практично не втрачаючи (при належному догляді) своїх споживчих властивостей.
Загалом за час виробництва було випущено понад 3 000 000 (трьох мільйонів!) автоматичних рушниць Браунінга п'ятої моделі.