Будь як Будда
Мій Таїланд почався зі страхів - боялася змій, хвороб, спеки, думала напередодні від'їзду: навіщо мені ця неблагополучна Азія, їхала б спокійненько до Європи як завжди. Ми з чоловіком-лікарем відповідально набрали у валізи два пакети ліків від шлунка (чоловік і мама-недоктор в один голос твердили, що в спекотних країнах процвітає шлунково-кишкові інфекції, а я боялася і скуповувала весь ентеросгель та активоване вугілля в околицях). Але всі привезли додому і тепер дуже соромно перед Таїландом за свої думки і побоювання.
Не можу згадати, де ще мені було так комфортно, душевно та гармонійно, як у Таї. Як спокійно і радісно дивитися на позитивного Будду, сидіти поряд з ченцями, сором'язливо поглядаючи на них («я «брудна» і дурна, а вони такі розумні та справжні»), щомиті посміхатися тайцям, складаючи руки перед грудьми у типовому східному жесті, що виражає дружелюбність та повага. Люди в Таїланді гідні окремої розмови, вони чарівні та знають, що таке щастя. Нам варто повчитися у них позитиву та спокою, хоча зрозуміло, що все це у них від Будди.
Спочатку ми їхали до Паттайї, одного з найпопулярніших курортних міст Таїланду. Водій-таєць був швидкий і веселий – тайці особливо не звертають увагу на правила дорожнього руху та їздять, як хочуть, але нам було навіть не страшно! Ми їхали, а я боязко вдивлялася у краєвиди за вікном: де ж змії? Справа в тому, що останні кілька місяців перед відпусткою я проводила ночі на форумах мандрівників (люблю бути у відпустці у всеозброєнні) і знала: змії в Таїланді є, і зустріти їх можна не лише у джунглях. А Вікіпедія співчутливо підказала мені, що в королівстві мешкає близько 175 різних видів і підвидів змій, 56 з яких смертельно отруйні, але від укусу змії помирають нечасто, бо влікарнях є сироватка, яку виробляють на зміїній фермі у Бангкоку. Вже пізніше, відпочиваючи на острові Самуї, я дізналася, що саме там водиться одна смертельно отруйна змія, протиотрути від якої в Таїланді... ні. Але тікати з острова вже було пізно.
Паттайя - галасливе, яскраве місто, розташоване в провінції Чонбурі на південному сході країни. Вона як великий азіатський базар, дуже різна і поліфонічна, здається, не спить ні хвилини, хоча спить все ж таки - годині о 10 ранку вулиці Паттайї порожні і повітря сонне. У Паттайї ми вивчали темну сторону Таїланду, знайомилися із трансвеститами, захоплювалися чудесами тайської пластичної хірургії, можливостями людського тіла на шоу для дорослих.
Але в Паттайю ми їхали не тільки за будь-якими непристойними враженнями, там чудова екскурсійна програма. Вона, до речі, шикарна скрізь, у всьому Таїланді – храми, джунглі, морські екскурсії, зоопарки, заповідники, стародавні міста, безлюдні острови, водоспади, рафтинги річками, катання на слонах. Тому їхати до Таїланду лише за «морем і сонцем» безглуздо й необачно. Якщо ви готові заплатити від 700 до 1100 доларів за авіаквиток до цієї прекрасної країни, то варто побачити справжній Таїланд!
Так ось з приводу екскурсійної програми. Раджу відвідати зоопарк Кхао-Кхео (40 км. від Паттайї). Це відкритий зоопарк: на величезній території, переміщатися яким відвідувачі можуть тільки на машині або спеціальному трамвайчику, практично немає депресивних клітин і решіток. Роль огорож виконують штучні водоймища, рови та кам'яні паркани. Головний зоопарк Таїланду розташований у джунглях, а природними декораціями йому слугують пагорби та річки. Будь-яку тварину в зоопарку можна погодувати – для цього при вході зоопарк можна купити купу бананів, огірків та квасолі.Практично кожного тут під час годівлі можна доторкнутися (за винятком хижаків та рептилій). Одна з головних визначних пам'яток Кхао Кхе - озеро з бегемотами. Товсті ледарі сидять у воді, широко відкривши свої величезні пащі, а туристи, що стоять зверху на містку, влучно кидають у ці пащі огірки та банани. Раз на дві-три хвилини пащу закривається, вміст прожовується і проковтується, і пащу відкривається знову…. І так цілий день! Від такого гедоністичного проведення бегемоти в зоопарку дуже товсті і дуже ліниві, а туристи щасливі до неможливості.
Ще з культурних вражень Паттайї - Храм Істини, що знаходиться в північній частині міста, практично на морі. Туди дуже просто дістатися тук-туку. Напрочуд атмосферне місце, в його архітектурі поєднані чотири культури - тайська, китайська, індійська та камбоджійська. Храм, побудований з дерева тика, вражає своєю витонченістю, і тонкою, ювелірною роботою в деталях. Тайці будували його з метою показати, що всі релігії та культури мають щось спільне і що Істина – вона в усіх одна. Місце особливе: чи то завдяки романтичному пейзажу з вікон, чи справді тут якась магія – піти звідти неможливо, хочеться залишитися і сидіти серед скульптур та зображень цих східних богів, божків та язичницьких істот. Без медитацій та йоги ти раптом чітко усвідомлюєш себе, свої почуття та страхи, всередині все розкладається по поличках, стає добре та спокійно. Чудеса!
Перебуваючи в Таїланді, не варто забувати про гастрономічні враження – тим більше смакові екстази тут можна отримувати в кожній забігайлівці та за смішні гроші. Найдорожча наша вечеря в Таїланді обійшлася нам приблизно в 30 доларів - краби, омари, лобстери і устриці ледве містилися на нашому столі, інам навіть довелося задіяти диво-аптечку - фестал допоміг швиденько переварити з'їдене і продовжити морепродукт.
Як я годувала морквою макак на острові мавп
Поблизу Паттайї в Сіамській затоці є чудове місце - Острів мавп або Ко Пет, якщо тайською. Підпливаєш до острова у всеозброєнні знань – гіди, які проводять екскурсії на Ко Пет, присвячують не лише історію острова, а й розповідають про правила безпеки. Жителі Ко Пет - макакі. Нехай вони і крабоєди (а на острові живуть саме такі мавпи) – вони справжні дикі тварини, жителі найсправжнісіньких джунглів! Окуляри на острів не брати, капелюхи не одягати, купальники на зав'язочках краще відразу на катері зняти, а, головне, мавп не дражнити - застерігає досвідчений гід! Він застерігає, а ми вже боїмося - ступаємо на острів тремтячі від страху, вже уявляючи собі це стадо диких, страшних і злісних мавп. А бачимо чудових малюків, милих мініатюрних макак, які з радістю біжать назустріч нам, їх єдиним годувальникам. Ще шістдесят років тому цей острів був безлюдним, мавпи тут з'явилися штучним шляхом. Під час В'єтнамської війни на сусідньому острові розташовувалась американська військова база. Задля розваги і для боротьби зі нудьгою на острові, який внаслідок був названий Островом мавп, американці збудували ресторан, а пізніше «поселили» в ньому десяток макак. Після війни американці передали свою військову базу тайським військовим. Сьогодні на острові мешкає близько двох тисяч мавп.
Острів Самуї, пальми-кокоси
Повітря на Самуї (острів у Сіамській затоці Тихого океану) солодке-солодке, дихаєш не надихаєшся, і взагалі там практично рай. Я дуже задоволена нашим вибором (серед кількох сотень островів Таїланду я обрала той самий), Самуїгармонійне місце, де, у принципі, кожен знайде щось своє. Він у міру цивілізований, з розвиненою інфраструктурою, але водночас по-справжньому зелений, а поза зоною готелів та ресторанів – навіть дикий, такий справжній острів, як у кіно та на картинках (центральна частина острова – непрохідні джунглі). З одного боку океан, з іншого - джунглі, а ти десь серед усього цього природного дива попиваєш коктейлі в ресторанах і насолоджуєшся тайським масажем!
Найвражаюча екскурсія на Самуї - до національного морського заповідника Ангтонг. Цей архіпелаг із 42 островів у Сіамській затоці – одне з найзнаменитіших місць Таїланду. Година дуже швидкої, практично екстремальної їзди на спід боуте в оточенні туристів з усього світу (американців, французів, португальців, італійців) і під пильним оком тайської «команди», що забезпечує екскурсію – і раптом почуваєшся посеред океану, в центрі дикої природи, від якої сам не знаєш, чого чекати, а навколо тільки неймовірної краси та форми острова… А мій другий найголовніший страх (після змій), між іншим, вода! Але назад вже дороги немає, і я, одягнувши помаранчевий рятувальний жилет, стрибаю кудись у смарагдову глибину і навіть трохи дивлюся на гарних рибок крізь маску… Під час цієї екскурсії нас застала справжня тропічна злива – дощ стіною та дикий вітер, ми мокрі та щасливі. Злива, до речі, дуже личить цьому архіпелагу – така краса, що очам не віриш!
Кому захочеться тусовки, здаю паролі та явки, наше улюблене місце на Самуї – лаунж-бар Arkbar прямо на березі моря, на пляжі Чавенг. Замість стільців там шезлонги, замість діджея – ненав'язлива жива музика, замість пафосу – затишна, доброзичлива атмосфера та шикарне повітря з ароматом кальяну.
Бангкок, який не спить
ДивовижнийМісто. Місто контрастів, місто галасливе, місто-вулик, місто брудне, місто тепле і душевне, незважаючи на всю його суєту. Чула багато різних думок про Бангкок – від «і їхати туди не треба» до «місто-мрія». Моя особиста думка - це місто з характером. Офіційна назва Бангкока тайською мовою звучить напрочуд і складається з 42 слів. Це найдовша назва міста у світі. Перші слова кажуть "місто ангелів, велике місто, місто - вічний скарб" - і це правда!
У перший день, прилетівши з острова, ми зовсім не відпочивали - було багато планів, та й ми пам'ятали, за останнім «Похміллям», що Бангкок не спить. А він таки не спить: пробки на вулицях міста о 00.00 – для нас, мешканців тихої Одеси, стали відкриттям. Пробки-пробки-пробки, пил і бруд, густе повітря, що обволікає тебе і не дає шансу на видих, усміхнені очима паркувальники в масках, смішні туки-туки, що маневрують крізь потоки машин, веселі різнокольорові таксі - це реальність Бангкока.
Одна з обов'язкових для відвідування точок на карті Бангкока - це легендарний ринок вихідного дня Чатучак. Один з найбільших у світі базарів займає площу 35 акрів і складається з більш ніж 15 тисяч (!) різних кіосків. І не вірте тим, хто каже, що Чатучак – це наш 7 км. Брешуть! Яскравий азіатський ринок, що клекоче і гуркотить запахами, людьми, посмішками, зазиваннями. Кажуть, там усі мейд ін Таїланд – і справді, там є дуже цікаві штучки. Спідниці, туніки, сукні та сарафани по 8-10 доларів, сумки по 9, біжутерія, зображення Будди, вироби тайських ремісників, релігійні предмети, тварини. Вдома виявилося, що покупки з Чатучака – чи не найвдаліші в моєму житті, і куди тієї модної Італії, в якій влітку 2010 року я не купила жодної пари гарних туфель, до Таїланду?!
Про місто храмів
Взагалі, у Бангкоку ми відвідували стандартні туристичні точки, але це не заважало їм вразити недосвідчених Азією нас. Спочатку була свята всіх святих – Храм смарагдового Будди та Королівський палац. Жарти жартами, а для тайців ці місця справді святі. Наш тайський гід ламаною українською на моє нескромне журналістське питання «а правда, що всі тайці дуже люблять свого короля» відповіла, посміхаючись: «так, правда, ми любимо короля, він для нас як бог». А король у Таїланді цікавий – вже багато років не виїжджає з Таїланду (дав таку обіцянку під час громадянської революції в країні), захоплюється фотографією та грає джаз. І дуже інтелігентно виглядає, між іншим.
Королівський палац і Храм смарагдового Будди – розкішні, яскраві, блискучі пам'ятники, які справляють на мене особисто враження, дуже відмінне від європейських святинь. Тайська архітектура – святкова та життєрадісна, наповнена світлом та посмішками. Територія Королівського палацу та Храму смарагдового Будди просто населена фантастичними істотами – напівлюдьми, напівмавпами, злими демонами, які захищають храми. Настає легкий культурний шок, коли розумієш, що все це тайці будували в 18 столітті! Тобто в 17. якомусь році, коли Європа вже щороку крокувала шляхом суворої релігії, Таїланд жив за своїми правилами – і це чудово, напевно, саме тому, завдяки такій еклектиці вірувань і поглядів, у цій країні так добре і спокійно.
У Таїланд не просто хочеться повертатися, ти розумієш, що залишаєш там частину себе і, якщо буде погано, ти поїдеш не кудись, а саме туди. За гармонією, спокоєм, толерантністю та абсолютним розуміємо всього і вся. Це щастя – знати, що тепер у величезному світі ти маєш своє місце! По-моєму, ця і є та сама істина,яку шукають люди в помаранчевому одязі.