Буревісники(Пілотажна група)
«Буревестники»(англ. Thunderbirds) — демонстраційна ескадрилья Військово-повітряних сил США. Базується на авіабазі Нелліс у штаті Невада. Група бере участь в авіаційних виставах у Сполучених Штатах та за її межами, демонструючи груповий та одиночний вищий пілотаж на спеціально забарвлених реактивних літаках.
В ескадрильї особлива увага приділяється комплексній підготовці та постійному підвищенню майстерності як пілотів, так і обслуговуючого персоналу. Група виконує понад вісімдесят демонстраційних польотів щороку, і ніколи виступи не були скасовані через якісь труднощі в обслуговуванні літаків.
Зміст
Освіта
1947 року, коли реактивна авіація була лише в зародковому стані, в Америці сформувався окремий від Армії вид збройних сил — ВПС США. А через 6 років, 5 травня 1953 року з групи досвідчених льотчиків було сформовано 3600-ту демонстраційну ескадрилью у складі авіабази Льюк (англ. Luke AFB) у штаті Арізона. Група, що отримала назву Thunderbirds (9.) літала на реактивних винищувачах F-84 Thunderjet.
1950-ті роки
1960-ті роки
У 1961 році, групі довелося скоригувати свою програму виступів, оскільки вийшла ухвала Федерального управління авіації, що дозволяє виконувати фігури вищого пілотажу тільки в тому випадку, якщо вектор енергії не спрямований на натовп. Усі маневри тепер мали виконуватися в «повітряній коробці», прямокутному повітряному просторі, що забезпечує особливу дистанцію до всіх глядачів. Ці та інші обмеження зробили американські авіашоу дуже безпечними, у США ось уже понад 50 років не було серйозних пригод [3] .
У 1962 році програма виступів авіагрупи поповниласявиконання парного пілотажу. Після того, як авіапарк ескадрильї був замінений на винищувач-бомбардувальник F-105 Thunderchief, відбувся перший виступ «Буревісників» у Європі. Однак у 1964 році відбулося повернення на старі F-100C Super Sabre, коли при виконанні посадки на F-105 у Гамільтоні на авіаційній базі ВПС розбився капітан Джин Девлін. Також було зроблено висновок, що F-100 був маневренішим і більше підходив для демонстраційних показів. F-105 Thunderchief був збережений у строю до 1968 року. До 1967 року на рахунку «Буревісників» було вже 1000 проведених авіашоу. У 1969 році ескадрилья отримала найбільше винищувач-бомбардувальник McDonnell Douglas F-4 Phantom II, на якому вони літали до 1973 року. Примітно, що в цей же час F-4 Phantom використовувала група вищого пілотажу ВМС США «Блакитні Ангели», це було пов'язано з тим, що цей літак вважався основним у ВПС та флоті. Голе металеве фарбування високотемпературних частин літака почало замінюватися на спеціальну теплостійку білу фарбу. Таке фарбування збереглося на літаках і сьогодні.
1970-і роки
Через нафтову кризу 1973 року група брала участь лише у шести авіашоу і тривалий час не піднімалася у повітря. У 1974 році ескадрилья перейшла на економічніші навчально-тренувальні літаки Northrop T-38 Talon. П'ять T-38 споживали стільки ж палива скільки один F-4 Phantom.
1980-ті роки
Протягом шести місяців, доки йшлося розслідування катастрофи, польоти групи були припинені. У 1982 році було оголошено, що пілотажна група ВПС США Thunderbirds змінить свої літаки T-38 Talon на винищувачі F-16 Fighting Falcon, які зазнали лише незначних доопрацювань, зокрема, з них демонтували гармату.
1986 року«Буревісники» брали участь у відкритті відреставрованої статуї Свободи у Нью-Йорку, здійснивши демонстраційний політ. 1987 року ескадрилья виконала перший показовий виступ у комуністичній країні, відвідавши столицю Китаю Пекін [1] .
1990-ті роки
1990 року було виконано вже 3000 авіашоу. У 1991 році «Буревісники» вирушили в турне Європою, виконавши авіапредставлення в Швейцарії, Польщі та Угорщині. У 1996 році команда відвідала Румунію, Болгарію та Словенію. Цього ж року ескадрилья брала участь у церемонії відкриття Олімпійських Ігор в Атланті, які дивилося приблизно 3,5 мільярда людей у всьому світі. Поштова служба Сполучених Штатів на честь п'ятдесятиріччя Повітряних сил США як самостійного виду збройних сил випустила в 1997 році обмежений тираж поштових марок із зображенням пілотажної групи «Буревісники».
2000-ті роки
Весь 2008 рік ескадрилья залишалася в Північній Америці, виступаючи у Сполучених Штатах Америки та Канаді. Коли канадське місто Квебек святкувало свої 400-ті роковини, «Буревісники» виконали урочистий політ над містом спільно з пілотажними групами Авіаційного командування КанадиSnowbirds, королівськими ВПС Великобританії «Червоні Стріли» та «Військово-морських сил США» ». Трохи згодом «Буревісники» знову відвідали Канаду, провівши два авіашоу в Абботсфорді, провінція Британська Колумбія.
2009 ознаменувався виступами команди в багатьох країнах Тихоокеанського регіону, включаючи такі, як Австралія, Малайзія, Таїланд, Японія, Південна Корея, а також Гаваї та острів Гуам. Понад 1,2 мільйона людей бачили виступи групи на власні очі, і близько 120 мільйонів могли спостерігати за шоу через численні національні ЗМІ. На додаток до авіашоу«Буревісники» особисто зустрілися та провели час із малозабезпеченими дітьми та сиротами.
2010-і роки
Ранні літаки
Перехід до F-16
General Dynamics F-16A/B Fighting Falcon Всього "Буревісники" придбали 15 літаків F-16A, на яких вони літали з 1983 по 1991 рік. У розпорядженні групи також був двомісний F-16B, який використовувався для навчання нових пілотів та виконання допоміжних функцій. Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon (Серія 32) З 1992 по 2008 рік «Буревісники» літали на оновлених модифікаціях F-16C та F-16D 1986 та 1987 років випуску. На момент виведення зі складу ВПС ці літаки були одними із найстаріших у військах. Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon (Серія 52) У 2009 році ескадрилья перейшла на модернізовану версію F-16. Оновлені літаки відрізнялися покращеною авіонікою та потужнішим двигуном Pratt & Whitney F100-PW-229 із збільшеною тягою на 1632 кг.
Авіаційні вистави за участю пілотажної групи «Буревісники» є повним циклом виконання комплексу фігур вищого пілотажу, причому театралізоване шоу починається вже на землі.
«Буревісники» широко практикують у програмі своїх вистав дуже короткі та гучні розбіги при зльоті, високі швидкості, бочку, перевороти із затримкою, кубинську вісімку. Демонстрації також іноді включають штучні скидання бомб, для більшого ефекту застосовують піротехніку.
Ромб: Виконується з одночасно злітає групи з чотирьох літаків. З переходом у 2009 році на форсовані двигуни зі збільшеною тягою, група відразу після зльоту йде на петлю ромбом.
Одиночний пілотаж: Може виконуватись після розпуску основної групи. Пілот виконує весь комплекс фігур вищого пілотажу, включаючи мертву.петлю, гірку, керовану бочку, кубинську вісімку та ін.
«Буревісники» також виконують такі постаті вищого пілотажу, як розпуск «фонтан» та «ножиці», пілотаж на зустрічних курсах, коли група літаків, рухаючись назустріч один одному, розходиться в безпосередній близькості одна від одної, а також коса петля.
Фігура вищого пілотажу "дзеркало", що виконується з пари літаків, один з яких летить на "спині" паралельно іншому, створюється оптичний ефект дзеркала. Наприкінці своєї програми усі шість літаків групи зближуються, формуючи трикутник. Усі пілоти пілотажної групи носять фірмові костюми з нашитими іменами та бортовим номером літака, на якому вони літають.
Одна з постійних традицій «Буревісників» – це щорічна участь у церемонії присвоєння офіцерських звань курсантам в Академії ВПС США в Колорадо-Спрінгсі. Літаки пролітають над стадіономFalcon Stadium [en]у той момент, коли кадети кидають свої кашкети в повітря наприкінці церемонії.
"Буревісники" виступили на більш ніж 4000 авіашоу по всій планеті, виконуючи наденергійні пілотажі, що не могло не позначитися на міцності планерів і як наслідок на безпеці. Пилотаж на реактивних винищувачах, що мають високі експлуатаційні характеристики за своєю суттю небезпечний, а літаючи у дуже щільному строю, ймовірність аварійної ситуації зростає. Група зазнала двох великих авіакатастрофи під час виступу на авіашоу.
Друга катастрофа сталася 9 травня 1981 року на авіабазі «Хілл», штат Юта. Капітан Девід "Нік" Хаук наT-38розбився при пілотажі у складі шести "Буревісників", після невдало виконаного маневру на малій швидкості. Ніхто на землі не постраждав, незважаючи на те, що аварія сталася недалеко від глядачів.