Чарівник як єретик читати онлайн, Сташефф Крістофер
Annotation
Лицарська сага про Рода Геллоугласа, ВЕРХІВНОЇ ЧАРОДІ острова Греймарій, про його боротьбу з головою могутнього ордена ченців-чаклунів, який зажадав мирської влади а також про його дружину, вогняно-кудру відьму Гвендолен, і їхніх дітей, здатних літати верхом метал і проходити крізь фортечні стіни, а також про Чарівного Народця: феїв, ельфів, перевертнів, краккобаррів, аквагіппусів, єдинорогів, драконів та іншої кумедної живності.
Крістофер Сташефф
«Чарівник як єретик»
Голова перша
Чотири маленькі кулачки опустилися в коло — і перевтілилися. Один перетворився на камінь, один — на ножиці, а ще два — на аркуші паперу.
- Я виграла! — вигукнула Корделія. — Ножиці ріжуть папір!
- Ні, я виграв! - поправив сестру Джеффрі.
— Камінь тупить ножиці!
— Тоді ми двоє виграли, — зауважив Магнус.
— Папір камінь загортає.
— Отже, все-таки я виграла,— не вгамувалася Корделія,— бо мої ножиці розріжуть папір навколо каменю!
— Ми всі виграли, — засяяв маленький Грегорі. - Ось чудово!
- Ні, не здорово! — випнуло підборіддя Джеффрі. — Якщо всі виграють, то ніхто не виграє!
— Таке могло спасти на думку тільки тобі! — пирхнула Корделія.
— Почни з того, що тільки дівчинці могло спасти на думку зіграти в таку ідіотську гру! - Огризнувся Джеффрі. — Де це чути, грати в Ножиці, папір і камінь більше, ніж удвох?
«Новизна сама по собі не повинна відлякувати від нових ідей, Джеффрі, — ці слова прозвучали у дітей не у вухах, але просто в голові, а виходили вони від величезного чорного коня неподалік, уважнощо спостерігав за ними. — Хоча на практиці змагання справді не зовсім удалося».
— Та їжаку зрозуміло, що нічого не вийшло б, Фесс!
— Не дуже ти й старався! — Корделія буквально пронизала Джеффрі поглядом. - Крізь камінь твій кулак видно!
- І не видно! А ось я точно бачу твої два пальці, вони зовсім на ножиці не схожі!
— Брешеш! — верещала Корделія.
«Діти, діти! - урезонував їх Фесс. — Будь ласка, утримайтеся від надмірного вживання гіперболу».
— Нічого не вийде, Фессе, — зітхнув Магнус. — Вони не зупиняться, хоча знають, що Грегорі наводить ілюзії краще за нас усіх.
— І нічого такого я не знаю! — Джеффрі покосився на Грегорі, який злякано позадкував, витріщивши очі.
— Це правда — нічого ти не знаєш, — погодилася з ним Корделія.
— Ви вгамуєтесь?! — гукнув Магнус. — Чи у вас так руки сверблять, що не можете втриматися без сварки?
Корделія сердито зиркнула на старшого брата, але замовкла. Джеффрі тільки знизав плечима:
- А чому б і ні? Чи ти волієш бійку, брате?
Магнус обдарував його лінивою усмішкою.
- Віддаю перевагу, надаю перевагу. Якщо, звичайно, у тебе вистачить дурості побитися. Боротимемося чи побоксуємо?
- Ні! — гукнула Корделія. — Ви ж знаєте, що мама говорить про забіяків!
- Та ми навмисне, - Джеффрі розстебнув камзол. — Поборемося… спекотно сьогодні.
«Хай поборються, Корделія, – порадив Фесс. - Це дасть вихід надлишку енергії. Крім того, хлопчикам належить битися… у певних межах».
Магнус посміхаючись стягнув свій камзол.
— Попереджаю, брате, я вищий і важчий за тебе.
— А я спритніше! - Огризнувся Джеффрі.
- Припиніть! — благала Корделія. — Навіть тато сказав би… — дівчинказбентежено замовкла, дивлячись, як брати, пригнувшись, повільно закружляли, підкрадаючись один до одного.
- Ах! Грегорі, невже ти нічого не можеш вигадати, щоб зупинити їх. Грегорі! Куди ти подівся!
Магнус підняв очі, і сплеск занепокоєння змусив його на мить забути про поєдинок.
Джеффрі побачив в обороні щілину, пірнув, упіймав Магнуса за коліна і з переможним кличем рвонув на себе.
Той впав на спину.
«Джефрі! - засмутився Фесс. - Нечесно!"
Магнус скочив на ноги з кровожерливим криком:
- Це не чесно! Нападати, коли мене відвернула турбота про твого брата?
— Авжеж, ти відволікся, — охоче погодився Джеффрі. — А на війні завжди нечесно. Навіть тато так каже.
Магнус почервонів, і бійка ледь не перетворилася на справжню, але в цей момент поруч із бавовною з'явився Грегорі.
Брати відразу забули про сварку.
— Он там, на галявині, — тицьнув пальцем Грегорі. — Мені здалося, що я почув випадкову думку, і я злітав подивитися — там такий великий будинок, і люди в коричневих плащах орють довкола землю!
— Але той лужок був порожнім ще минулої неділі! - вигукнув Джеффрі. - Ми там пікнік влаштовували!
«Це було позаминулої неділі», — поправив Фесс.
— А зараз там будинок, — уперто заперечив Грегорі.
— Два десятки людей зможуть поставити глинобитний будинок за день-два, — спохмурнів Магнус. — А що за коричневі плащі, братику? Селяни носять полотняні штани та сорочки!
- Звідки я знаю, - невинно закотив очі Грегорі. — Мені лише сім.
- Теж правда, - Магнус підхопив камзол і квапливо натягнув його. - Ходімо подивимося - тільки тихо!
«Не можна, діти! Це може бути небезпечно!" - схаменувся Фесс.
Але Магнус уже мчав повітрямгеть, стріла прослизаючи між дерев. Джеффрі ухнув і полетів услід, на ходу натягуючи камзол.
"Тільки не підходьте надто близько", - безнадійно зітхнув Фесс.
Корделія схопила свою мітлу, що стояла поряд із деревом.
- Чудово, малюк! Ти зробив усе, щоб вони не наставили один одному синців!
Грегорі досить усміхнувся і полетів за нею.
Будинок був такий, яким його описав Грегорі, — великий, критий соломою, з глинобитними стінами. Принаймні з однією стіною. Інші три поки що недалеко пішли від голого тину, і дві пари працівників старанно обмазували їх глиною. Огорожа оточувала з чверть акра навколо будинку, і ще двоє чоловіків у коричневих рясах добудовували її. Сонце виблискувало на спітнілих поголених верхівках над відкинутими назад капюшонами ряс. Третина галявини вже втратила буйну зелень трави: дві команди ченців старанно розорювали цілину, кожен плуг тягли двоє, а третій ішов слідом, спрямовуючи. За плугами тяглися темно-коричневі смуги свіжоряної землі.
— А з якого дозволу вони забирають весь лужок собі? — розлютився Джеффрі.
— Адже ніхто й не забороняв їм, брате, — знизав плечима Грегорі.
Джеффрі рішуче попрямував уперед, засукуючи рукави.
- Не смій! — Магнус схопив його за комір, легко ухилившись від удару. — Це не твій лужок, щоб ти дозволяв чи забороняв цим людям скористатися нею, — вона належить Королеві!
— Але ж ми тут все життя грали!
— Ми граємо по всьому лісі, на кожній галявині й узліссі, — нагадав Магнус. — І, звичайно, можемо поступитися одним таким містечком святим отцям.
- Батькам? — Джеффрі перестав вириватися і здивовано дивився на брата. Потім широко розплющив очі.
- Ну так! Коричневі ряси, капюшони — який я дурень, щоне помітив цього раніше?
— Дурень і є, — втішила його Корделія. - Це ченці.
Джеффрі спантеличено глянув на галявину.
— А що вони тут роблять? Ченці живуть у монастирі, далеко на південь… Тихо! Хтось іде...
- А хто йде? — Магнус глянув через голову Джеффрі на галявину.
— Ще одні чужинці! — вигукнула Корделія.
— Вони погані, — похмурнів Грегорі. Нові незнайомці справді здавалися не дуже добрими. Одяг у них був забруднений, бороди нестрижені, а волосся — скуйовджене. Вони з'явилися з лісу з кількох сторін, крадучись підбираючись до ченців. Кожен ніс щит і довгу палицю, а в одного чи двох були ще й мечі.
Один із довгостатих помітив ворога і щось тривожно прокричав. Його товариші злякано підняли голови і миттю похопили з високої трави сталеві шоломи та палиці. До них через галявину вже мчали, на ходу нап'ячуючи обладунки, орачі від другого плуга. Ті, що ставили огорожу, і ті, що будували будинок, теж покидали свої інструменти, озброїлися шоломами та кийками і бігом кинулися на допомогу до орачів.
— Що ж це за ченці такі зі зброєю?
— Ага, отже, святим отцям нечесно захищатися від розбійників? — підколупнула брата Корделія.
Джеффрі, сердито спалахнувши, обернувся до неї, але Магнус затиснув йому рота, прошипівши;
- Тихо! Ви хочете, щоб вони повернули проти нас? — але помітивши, як загорілися Джефрі очі, старший прикусив язика.
«І справді, будьте вкрай обережні, оскільки Фесс не міг літати так чудово, як вони, йому знадобилося чимало часу, щоб наздогнати їх. — А ще краще, діти, пішли звідси. Тут небезпечно.
- Ми далеко від них, - заперечив Джеффрі, - і нас не видно.
— Тут не небезпечно, Фесе, — благалаКорделія. — Ми ж не збираємося битися з ними.