Чи потрібний місту Карцер Частина 1
Сіквел до роману Террі Пратчетта «Нічна варта». Сюжет "Нічної варти", якщо хто не в курсі, такий: Ваймс ганяється за вбивцею на ім'я Карцер протягом усієї книги, і в результаті ловить його. І що далі? У своєму фанфіці я намагаюся дати відповідь на питання, поставлене в назві. В епіграфах вірші Б. Окуджави.Книги: "Плоский світ"Самюель Ваймс, Хевлок Вітінарі, Моркоу Залізобетонссон, Есме Вітровосок, Смерть Загальний // джен G Розмір: максі Глав: 32 Прочитано: 35844 Відгуків: 19 Підписано: 5 Початок: 24.10.11 Останнє оновлення: 07.01.13
Чи потрібний місту Карцер? Частина 1
Глава 29. Чужий проти хижака
Давайте придумаємо деспота, щоб у душах панував він один від віку самого дитячого і до шляхетних сивини.
Вуса йому виростимо пишні і хижі вставимо очі. Чоботи натягнемо нечутні і проголосуємо всі «за»!
- Ти не можеш піти прямо до неї! - хлопчики бігли за Еліс, що рішуче крокувала.
- Вона відьма! - повага до сільських відьом прищеплювалася з молодих нігтів.
- Я знаю, - для Еліс було цілком очевидною наступна логічна викладка: попросити відьму про допомогу - а кого ж ще - тільки вона вміє літати. - У неї мітла, - пояснила вона. - А ми не дострибнемо до ... - Еліс, запнувшись, зупинилася і повернулася до друзів. - Треба зняти моє кошеня з дерева. Не можна залишати його так.
Матінки Вітровіск не було вдома, коли в двері постукали. Карцер відчинив – на порозі стояла маленька дівчинка.
- Ти хто? І де Стара Матінка? - Вибагливо запитала вона.
Карцер кинув погляд їй за спину - її приятелі вліплетували з усіх ніг - знайома картина п'ят, що миготять.
- Я Ка... Джек, - вчасно згадав. - А Матушку викликали до села. Там хтось чогосьто собі зламав, - пояснив він і поцікавився: - Ти мене не боїшся?
- А ти мене? - пішло запитання у відповідь і дуже уважний погляд.
- Трішки, - розвеселився Карцер.
- Вона пішла пішки чи полетіла на мітлі? - Продовжила допит Еліс.
- А навіщо вона тобі? - поцікавився Карцер.
- Не вона, а мітла, - Еліс вказала на рукоятку мітли на даху.
Карцер простежив поглядом у вказаному напрямку до мітли, потім подивився на дівчинку з посмішкою деякого навіть замилування.
Патріцій Вітінарі відкинувся на своєму стільці, склав будиночком свої довгі пальці і насмішкувато глянув поверх них на делегацію, що лякливо скупчилася перед його столом.
Це була друга делегація за сьогоднішній день. Перша складалася з тих городян, що називають себе «сильні світу», і ратували вони за уби.. тобто кару Карцера. Аргументуючи це неприйнятністю створення небезпечного прецеденту. На що Вітінарі їм чемно пояснив, що за такого розголосу, який набув справи Карцера, розумніше замовкнути і не виникати, інакше пан Кривс несподівано виявить інші... прецеденти. А пан де Слов оприлюднить їх. І, до речі, не варто намагатися втручати сюди Гільдію Вбивць, вони двічі на одну людину контракту не укладають. Після цього «сильні миру» образливо розгорнулися і пішли з неналежною їх громадського стану поспішністю. Та ще й негарно застрягли у дверях.
Друга делегація відносилася, скоріше до низів суспільства, і значно поступалася першою за обсягом, якщо взяти не кількість персон, а товщину оних. Тут прохання було зворотним – створити прецедент, зберігши Карцеру життя. Це були постраждалі від дій тих людей, яких убив Карцер, або свідки, які готові підтвердити цю шкоду.
- Яцілком розумію ваше прохання, і навіть співчуваю йому, - з усією доступною йому м'якістю сказав патрицій. - Але не можу створювати подібного ... - Вітінарі зупинився, згадавши, що це не юристи, і спробував пояснити простіше: - Адже він убив стражників. А стражників убивати не можна. Навіть такий закон є.
- А чи є такий закон, щоб карати тих, хто трахкає дітей?
- Ні, - помовчавши, визнав Вітінарі. - Ще немає. Але такий закон буде, обіцяю.
- А поки що такого закону немає, ви просто... вб'єте його?
– Мені дуже шкода… – тихо сказав патрицій.
Карцер не відчував поваги до чоловіків. Інша річ – жінки. Ті принаймні не намагалися завдати йому шкоди. Щоправда, його досвід обмежився переважно спілкуванням з Матиною Вітровіск. Що спричиняло певне сприйняття дійсності. Але Карцер звик спостерігати. Наприклад, він помітив, що, будучи в масі своїй менше за чоловіків, жінки набагато відважніші. Навіть такі маленькі, як Еліс. Вона змусила Карцера дістати Матушкину мітлу і полетіти в гори. Він не був упевнений, що мітла полетить без Матінки Вітровоск. Так що він вирішив, що вся справа в дівчинці, яка сидить у нього за спиною. Адже щоб мітла полетіла, потрібна відьма. Або чарівник. Він чарівником не був. Це вона. Карцер нишком спостерігав за нею. Еліс вказувала тонкою ручкою з-за його спини кудись летіти, зовсім як Матінка Вітровіск, у тій же владній манері.
Тільки осторонь тих гір, у яких Карцер спостерігав становлення нової відьми, на вересової пустки зустрілися дві відьми старі.
- Тільки не кажи, що теж принесла картопляний салат, - різко сказала Матінка Вітровоск.
- Ну, що ти Есме, - Нянюшка Ягг постаралася якомога непомітніше відштовхнути ногою картопляний салат, який вона все-такипринесла. - У мене тут яблучний пиріг і смородиновий налив.
- Жодного алкоголю! - гаркнула Матінка.
– Який алкоголь? – замуркотіла Нянюшка. - Це майже компот. Давай шляпку, га?
- Ну, хіба трохи, - поступилася Матінка.
- Ще трохи залишилося, Джеку, - підбадьорила Еліс.
Карцер наосліп продирався крізь колючий чагарник, а голос дівчинки, що залишилася на скелі, спрямовував його. На деяких колючках Карцер помітив клаптики тканини, тому він намагався не залишити на кущах шматочки свого одягу. Нарешті він опинився просто під котячим трупиком. Торкатися до нього зовсім не хотілося. Можна було перерізати шнурок, на якому висіла кошеня. Але Карцерові спала на думку інша ідея: він відламав суху гілку разом із повішеним трупиком. І педантично зібрав клаптики тканини, разом із колючками. Все це вони завернули до фартуха Еліса, пожертвованого для такої справи.
- Знаєш, - задумливо дивлячись на маленький скруток, сказав Карцер, - адже мене теж повинні повісити.
Доросла людина поцікавилася б: за що. Але дівчинка запитала:
Карцер усміхнувся їй:
Після відходу відвідувачів, Вітінарі встав, щоб підійти до вікна. Барабант прибирався на столі, час від часу поглядаючи на свого боса.
- Сер, я можу поставити запитання? - Запитав секретар.
Патрицій зробив запрошуючий жест.
- Чому ви одним не дозволили кару пану Карцеру, а іншим відмовили в його помилуванні? Хіба одне не виключає іншого?
- Бачите, Барабант, - задумливо промовив правитель, - існують закони. Наші сьогоднішні відвідувачі… – тут патрицій тонко посміхнувся, – і ті, й інші хочуть обійти їх. Тут я погоджусь із командором Ваймсом: чим місто буде без законів?
– Але закони не завжди… чесні, – заперечивсекретар.
- Так... Зате у нас безліч дурних законів, - патрицій повернувся за стіл. – Законодавству потрібні значні оновлення. І, відверто кажучи, ситуації. А так само нові люди: вмілі, спритні, хитрі, кмітливі, пройдисвіти, винахідливі, тямущі... - тут Вітінарі замовк, уп'явшись у стелю. Потім сказав: - Барабант, принесіть мені особисті справи в'язнів.
Дуже пригостилися, вірніше, відьми, що навантажилися наливкою, примружилися на мітлу, що летить в їх бік.
- Ти не казала, що він може літати, - звинувачуюче промовила Нянюшка Ягг.
- Він і не може, - буркнула Матінка, похмуро спостерігаючи Карцера.
- Еліс! - Вигукнула Нянюшка, побачивши дівчинку. - Ти що тут робиш? Твоя мати знає, де ти?
- Еліс? - Матінка спробувала сфокусувати погляд. - Хто така Еліс?
- Донька того Хакі, у якого ще брат браконьєр, - Нянюшка знала родовід всіх ланкрців від малого до великого.
- А, - з-за наливки Матінка погано розуміла. Вона стиснула голову руками. - Мені треба протверезіти... - пробурмотіла вона. І випросталась. - Терміново.
Мало хто може протверезіти зусиллям волі. Але Матінка Вітровіск ще й не така могла. І коли Карцер розгорнув перед Матушкою трупи кошеня, вона вже могла сприймати інформацію, і уважно розглядала шнурок і шматки тканини, що застрягли в колючках.
- Відвези дівчинку додому, - сказала Матінка Карцеру і кивнула Еліс: - Ми поховаємо твого кошеня.
- Я сама поховаю його, - Еліс підняла підборіддя таким пихатим рухом, що Нянюшка і Карцер переглянулися і синхронно опустили очі, ховаючи посмішку. - Але можете забрати шнурок та колючки.
- Гм, - від Матінки не сховалася реакція оточуючих. - Думаєш, Еліс Хакі схожа на мене? - Запитала вона у Нянюшки,коли Карцер відвіз дівчинку додому.
- Ні, звичайно, ні, - обличчя Нянюшки скривилося. Але, нарешті, вона не витримала і розреготалася: - Так.
- Ха-ха-ха, - кисло передражнила Матінка.
Назад Карцер йшов пішки, тягнучи мітлу на плечі. Скрізь стирчали дерева та каміння. Купу дерев і каміння. Карцер усе йшов і йшов, а дерев і каміння не спадало. Нарешті, він вийшов до будинку... який нещодавно покинув.
- Привіт, Джеку, - Еліс якраз знайшла в сараї лопату. - Чи допоможеш поховати кошеня? А потім я тебе проведу, так уже й бути.
Потрібна була зовсім маленька ямка. Еліс поклала скруток з кошеням у землю, піднялася з колін і сказала:
- Надгробна мова, - і пояснила: - На похороні завжди говорять. Моя кішка була дуже хороша, подряпана лише трошки. І завжди виконувала свій обов'язок…
- Не смійся. Вона миша зловила… ну, майже зловила. Ох, ну добре. Це я спіймала в перекинутий горщик, а мамі сказав, що це вона.
- Які ще таємниці приховує ця могила? – потойбічним голосом запитав Карцер.
- Вона розбила глечик із молоком.
- І ти взяла провину на себе?
- Так. А ти не взяв би?
- Питання ще те, - промимрив Карцер, озираючись. У нього з'явилося погане почуття, що кошеня своєю смертю відвело від своєї маленької господині щось страшне.
Чоловік стояв за деревом, і робив те, що на тюремному жаргоні називалося «цілитися», і в тюрмі це вважалося образою. А вже «цілитися» в дитину… Карцер не думав, просто лопата в його руках із силою опустилася туди, де у чоловіка знаходиться… знаряддя відтворення, яке зараз всовується з штанів.
Карцер промахнувся. Все-таки лопата, за всіх своїх переваг, була мало маневреною і важкою зброєю. Чоловік підстрибнув і спробував тікати, алезустрівся з черешком лопати і вважав за благо уткнуться в землю, скорчившись навколо свого маленького острівця болю.
Спалаху люті, як такої, не було. У такі моменти Карцер відчував лише зневагу, яка дуже давно замінила страх. Перевернув лопату живцем нагору, він мітив у горло. І досяг би його, якби в його руках був нож чи заточення. Але лопата вимагала розмаху.
- Ні! - вигукнула Еліс. – Ми тепер знаємо, що він зробив. І всім розповімо.
Матуся, що наспіла в цей момент, ривком притиснула голову Карцера до своїх грудей, мало не звернувши йому шию, а Нянюшка вихопила у нього з рук лопату.
Матінка обережно підвела обличчя Карцера за підборіддя: у глибині його очей ангели тримали палаючі клинки.
- Ого! - тихо сказала Матінка.
- Ага! - заволала Нянюшка. - Так я й думала, що це ти Степен Пампушка! Крутишся без штанів поруч із юними дівами? Соромся! Все розповім твоїй мамі!
- Не треба, - схлипував і корчився на землі Степень Пампушка. - Тільки не мамі!