Читати Беллмен і Блек, або Незнайомець у чорному - Сеттерфілд Діана - Сторінка 1 - читати онлайн
Беллмен і Блек, або Незнайомець у чорному
Присвячується моїм батькам, Поліні та Джеффрі Сеттерфілд, від яких, окрім іншого, я отримала всю необхідну інформацію про рогатки
Вам варто спостерігати за граками.
Але не помиляйтеся, думаючи, що знаєте цих птахів.
Граки оповиті чудовим небесним покровом таємниці.
Вони зовсім не ті, ким здаються.
«Тринадцята казка» розійшлася по всьому світу багатомільйонним тиражем; другого ж роману Діани Сеттерфілд довелося чекати багато років. Тож чи варто було очікування того? Категорично так! "Беллмен і Блек" - роман набагато зріліший, вмілий, масштабний, багаторівневий; і він незрівнянно більше, ніж просто історія про привидів.
Ця книга, що зачаровує, в самому буквальному сенсі слова, залишиться з вами ще довго після того, як перегорнута остання сторінка.
Тонко вироблений роман, який позбавить вас сну і спокою... Ідеальне читання в сутінках, що згущуються.
Вкрай оригінальне трактування готичного роману… Герої виписані як живі, а діють як у казці.
Мені доводилося чути – але лише від тих, хто не може знати це достеменно, – що в останні секунди перебування людини в нашому світі все її життя разом проноситься перед думкою. З цієї нагоди якийсь цинік міг би помітити, що передсмертні миті Вільяма Беллмена, напевно, були присвячені ревізії довгої низки рахунків, контрактів і ділових операцій, що становили суть його буття. Насправді ж, коли він наблизився до кордону зі світом іншим – до того кордону, який рано чи пізно судилося перейти кожному з нас, – думки його зосередилися на людях, які вже канули в невідоме: дружині, трьох дітях, дядькові, кузені та деяких друзів дитинства. А після тогояк він пригадав усіх загублених близьких, залишився ще якусь мить на останній спогад перед смертю. І цієї миті з глибин його свідомості випливло щось, поховане там близько сорока років тому: історія з грачем.
Віллу Беллмену виповнилося десять років і чотири дні від народження, і святкування першого в житті ювілею було ще свіже в його пам'яті. Він з друзями гуляв краєм поля, що відокремлював річковий берег від лісу; те ж поле облюбували граки, з шумним лясканням крил сідаючи на землю і діловито колупаючи її в пошуках черв'яків і личинок. З Віллом був його кузен Чарльз, який мав згодом успадкувати Беллменську фабрику. Їхні батьки припадали один одному рідними братами – все начебто просто і ясно, та лише простотою в тих сімейних стосунках і не пахло. Третім у їхній компанії був Фред, старший син власника пекарні. А рідня його матері володіла молочними фермами та олійницями. Стверджували, що ніхто з дітей у Віттингфорді не харчується краще за Фреда, і в це легко вірилося, бо він виглядав вирощеним виключно на здобних булочках з вершками. Білозубий, м'ясистий і широкий у кістки, він любив поговорити про батьківську пекарню як про свою майбутню власність. Ще там був Люк, син коваля, який і не сподівався хоч щось успадкувати, маючи цілу юрбу старших братів. Його мідно-руде волосся виднілося за милю – зрозуміло, у тих випадках, коли його не покривав товстий шар бруду. Від школи він вважав за краще триматися на безпечній дистанції, не бачачи жодного сенсу у її відвідуванні. Якщо тобі раптом захочеться отримати прочухана, вдома його зададуть анітрохи не гірше, ніж у школі. Тому від рідних стін він також тримався подалі, хіба що зовсім зголодніє. Коли не вдавалося добути їжу жебрацтвом, він харчувався плодами садів та городів, а коли стиглих плодів не було, крав.все підряд. Треба ж хлопчику щось їсти. При цьому він мав найтепліші почуття до мами Вільяма, яка іноді давала йому хліб і сир, а одного разу навіть дозволила об'їсти курячий кістяк.
Вони бігали наввипередки, підіймалися на дерева, влаштовували потішні бої та турніри з рукоборства. І з кожним ярдом вони бігли все швидше; і кожна гілка по дорозі до вершини відкривала перед ними нові горизонти. Вони підбивали один одного на все більш ризиковані витівки і завжди були готові прийняти виклик. Вони не звертали уваги на подряпини та садна; синці були для них знаками честі, а шрами прирівнювалися до бойових нагород. Щохвилини кожного дня вони піддавали себе новим випробуванням перед лицем цього світу та один одного.
У віці десяти років і чотирьох днів Уілл був задоволений як цим світом, так і самим собою. Він знав, що ще не скоро стане чоловіком, але вже не був і маленьким хлопчиком. Протягом усього літа, прокидаючись під світанковий гомін граків на деревах за маминим будинком, він відчував, як день за днем прибувають його сили. Він уже переріс свій дворик та сад; тепер його володіннями ставали навколишні поля, ліс та річка, а заразом і небесне склепіння над ними. Йому ще багато треба було дізнатися, але він вірив, що зробить це так само, як досі засвоював все у своєму житті, тобто легко. А поки що, у процесі пізнання, він міг досхочу впиватись цим новим, хвилюючим почуттям всевладдя.
- Сперечаємося, я зшибу он ту птицю. - Вілл вибрав ціль на гілці віддаленого дерева.
То був один із дубів, що росли по сусідству з його домом; та й сам дім був видно звідси, наполовину прихований живоплотом.
- Сперечаємося, не зб'єш! - сказав Люк, щойно виліз на береговий укіс, і обернувся до приятелів, показуючи пальцем. - Уілл хоче збити птаха з того дерева.
– Слабо йому! - хором відгукнулися Фред і Чарльз, але поспішили наблизитися, щоб не проґавити спробу.
Птах, ворона чи грак, перебував явно поза досяжністю пострілу з рогатки – снаряду довелося б пролетіти добрих півполя.
Вілл дістав з-за ременя свою зброю, а потім влаштував ціле шоу з пошуку відповідного каменю. Прийнято вважати, що найкращі метальні снаряди самі по собі мають певну містичну силу. Тому серед хлопців високо цінувалося вміння вибрати «правильний» камінчик, а суперечки щодо їх якостей – розміру, гладкості, структури та кольору – могли тривати годинами. Скляні кульки, звичайно, були поза конкуренцією, але мало хто був готовий ризикнути втратою такої цінної речі. У глибині душі Вільям був упевнений, що для стрілянини однаково годиться будь-який голяка відповідного розміру, але він не гірше за однолітків розумів важливість містифікацій і скористався цим, щоб потягнути час.
Тим часом друзі зайнялися вивченням рогатки Вілла, який перед початком пошуку передав її своєму двоюрідному братові. Чарльз взяв рогатку не дивлячись, але потім відчув, як вона зручно лягла в руку, і зацікавився. Насамперед у вічі впадала її форма: майже бездоганна буква Y. Таке рідко побачиш у природі – можна обшукати хоч весь ліс і не знайти розвилини настільки симетричної. Вілл хлопець окористий, це факт.