Читати книгу Легковажна наречена, автор Скотт Аманда онлайн сторінка 39 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
— Сумніваюся, щоб якийсь документ переконав Веселуна, що я можу відвезти тебе проти волі, — перебивши Дженні, резонно зауважив Х'ю. — Бродячі артисти ведуть кочове життя, тому не звертають особливої уваги на закони, натомість дотримуються власних правил. Ти стала однією з них, тебе прийняли. І я з самого початку розумів, що вони стануть на твою сторону, особливо Веселун. Він не має власної родини, його близькі — це артисти, і я сумніваюся, що він міг би заспівати з твоїм дядьком…
- У нього був син, - нагадала йому Дженні. — Згадай, що старовинна віола належала саме йому, але він помер кілька років тому. Кет говорила, що наближається річниця його смерті, і саме тому Веселун так багато часу проводить на самоті і встановлює свій намет осторонь.
— А що сталося з його дружиною? - поцікавився Х'ю.
— Не думаю, що він колись був одружений. Але до нас це не має жодного стосунку, сер. Я, як і раніше, вважаю, що ми повинні поїхати до Триву, щоб попередити Арчі і повідомити йому, що наближається якась неприємність!
Х'ю похитав головою.
— Я подбаю про те, щоб він дізнався про твої підозри, — сказав він.
— Боже мій, ти досі не віриш, що проти нього готується змова! - різко промовила Дженні. Вона ще жодного разу не розмовляла з ним таким тоном.
— Не важливо, вірю я в це чи не вірю, але я потурбуюся про те, щоб Арчі стало відомо про твої тривоги, — повторив Х'ю. Він намагався говорити рівним голосом, щоб Дженні не запідозрила, що і його вже почали мучити сумніви. - Він мій родич, і я довгі роки служив йому. І вже повір, я не приховуватиму від нього це.
— Але ти досі нічого не зробив, щоб попередитийого, - вимовила Дженні. — Інакше ти давно поїхав би до нього, залишивши мене з компанією артистів. Зі мною все буде добре.
— Я повинен також виконати свій обов'язок перед Данвітом, — нагадав їй Х'ю.
Дженні відкрила рота, щоб продовжити суперечку, проте він швидко додав:
— Тобі не обов'язково говорити, що ти їдеш у Трив, — сказала вона, подумавши.
— Господи, та я ж ще на початку сказав, що їду туди, — сказав Х'ю. — Саме тому вони дозволили мені мандрувати з ними.
— Але навіть у такому разі…
— Хіба ти не розумієш, що якщо хтось готує змову і має причини думати, що ти щось запідозрила, ти можеш опинитися в серйозній небезпеці?! У будь-якому випадку ти повинна поїхати в Аннан-Хаус, щоб його милість міг розпочати процес анулювання шлюбу і все влаштувати. Заручини – річ непроста. Церква не ставиться до заручин легковажно, не кажучи вже про те, що вона буде невдоволена тим, що дівчина, заручена з одним чоловіком, одружилася з іншим.
- Я цього не робила! - Вигукнула Дженні.
— Ти знаєш, я це знаю. Але наш священик має копію шлюбного свідоцтва, яке він неодмінно перепише в реєстраційну книгу абатства Суітхарт. Ти чула, як він казав, що маєш виконувати свій обов'язок, а ми маємо підкорятися законам церкви.
— Але ж ти сам казав, що менестрелі живуть за своїми власними законами. Чому ж ти так впевнений, що вони не підтримають мене, якщо я скажу, що хочу залишитися з ними?
Х'ю вже починав втрачати терпіння, проте, взявши себе в руки, спокійно промовив у відповідь:
— Цю тему ми вже вичерпали. Істина проста і зрозуміла кожному: чоловік має повне право командувати своєю дружиною, і всі мандрівні артисти — чоловіки іжінки – знають це.
Витримавши його довгий погляд, Дженні зітхнула і, відкинувши ковдру убік, сказала:
— Куди я діла свої туфлі?
— Вони там, — відповів Х'ю, вказуючи на темний кут за її матрацом.
Кивнувши, Дженні потяглася за туфлями і вдягла їх.
— Дозволь мені вийти з намету, я мушу…
Не домовившись, Дженні прикусила губу.
Дуглас зрозуміло кивнув, і тоді вона встала, відсмикнула полог і вийшла назовні.
А Х'ю розшукав свої чоботи і натягнув їх, шкодуючи, що думки в його голові плутаються. Його тіло все ще знемагало по ній, наче лаючи його за те, що він так безглуздо вчинив, дотримавшись обіцянки, яку дав їй.
У нього ледве дістало сил стримуватися і вдавати, що її близькість ніяк не турбує його. Спокуса була дуже велика. Найбільше йому хотілося схопити її у свої обійми, запечатати її губи поцілунками, коли вона надумає сперечатися з ним, і пестити її цілу вічність. Х'ю і на думку не спадало раніше, що Дженні так манитиме його.
Сподіваючись, що Х'ю не відразу розшукуватиме її, Дженні пішла шукати Пег.
Її служниця розмовляла з Гоком біля одного з вогнищ для приготування їжі. Щойно побачивши Дженні, вона перервала розмову і поспішила їй назустріч.
— Не думала я, що ви прийдете так рано, — сказала Пег.
- Сер Х'ю хоче відвезти мене в Аннан-Хаус, - повідомила Дженні. — Але я не хочу їхати. Він, бач, вважає, що наш шлюб незаконний, адже я заручена з його братом. Тому він задумав передати мене на руки мого дядька, щоб той у всьому розібрався.
- Боже мій, міледі, а я була впевнена, що ви зрадієте, що вас видали заміж за сера Х'ю, - промовила Пег у відповідь. — Мені здавалося, що ви подобаєтесь один одному, і не тільки… Господи, та коли ви співаєтейому…
- Це була гра, Пег, як і все інше!
Все її нутро повставало проти цих слів, але Дженні змусила себе цього не помічати.
Я не хочу повертатись! — у розпачі промовила вона.
— Не можу звинувачувати вас у цьому, міледі, особливо через те, що вас, як і раніше, можуть видати заміж за цього Ріда Дугласа. Боже мій, моя власна кузина змушена була залишитись у будинку з чоловіком, своїм кузеном, бо його мати померла. Наступного ж ранку вона повернулася додому. Проте людина, з якою вона була заручена, вимагала, щоб її оглянули. Він хотів переконатися, що кузен не позбавив її цноти.
— Оглянули? — приголомшено перепитала Дженні.
- Ну так звичайно! Ви розумієте, що я маю на увазі?
Дженні негативно похитала головою, а Пег продовжила:
— Кузина розповіла мені, що половина сільських жінок прийшли дивитися на те, як місцева повитуха перевіряє, чи вона не втратила невинності. Вона ніколи не простить цій людині того, що вона вимагала зробити з нею таке!
По спині Дженні пробігла тремтіння. Невже Рід також вимагатиме провести подібний огляд? Намальована Пег картина так вразила Дженні, що її шкіра вкрилася мурашками.
— Я не можу повернутися, — твердо промовила вона.
- Так, але вам доведеться, міледі, - промовила Пег. — Жінка має чинити, як хоче її чоловік.
Побачивши Дженні, блазні посміхнулися. Однак вона помітила, що обидва покосилися у бік Х'ю.
- Добрий ранок! - голосно привіталася Дженні. Блазні знову подивилися на неї. - Сподіваюся, Гіллі, у тебе буде час позайматися зі мною після сніданку? Хочу продемонструвати тобі, як далеко просунулась у метанні і наскільки впевненіше я тепер влучаю в ціль.
- Так, Дженні, звичайно, - кивнув Гіллі. -Звісно, я готовий зайнятися тобою, якщо твій чоловік дозволить. А то, знаєш, чоловіки такі небезпечні люди.
- О, Х'юго не заперечуватиме, - заявила Дженні.