Читати книгу Мурлі, автор Шмідт Анні онлайн сторінка 24 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
- Так Так. Адже це він написав ту скандальну нотатку про пана Елемейта.
- Що ви говорите?
- Саме так. Внизу стояв його підпис. Він написав, що наш шановний Елемейт наїхав на оселедця.
— Так, і кинув живих кошенят на сміття. Як не соромно писати такі речі. Не маючи на руках жодного доказу.
Тібе все чув. З кожною хвилиною він почував себе все огиднішим і гірко шкодував, що погодився сюди прийти. Поруч із ним сиділа Мурлі з котяче-таємничим виглядом. І абсолютно спокійна. Здавалося, що все, що відбувається, її ні крапельки не хвилює.
Трохи попереду, поряд зі своєю мамою, сиділа Бібі.
Пан Елемейт повернувся до зали, маючи намір вимовити вступне слово. Його з натхненням вітали гучними оплесками.
Люди дружно плескали, раз у раз кидаючи косі погляди у бік Тіббе, ніби хотіли сказати: «Ми не віримо тому, що ти пишеш про нашого дорогого Елемейта. Ми довіряємо нашому вельмишановному пану Елемейту».
Привітно посміхаючись, той уклонився перед публікою. Говорив він дуже коротко і незабаром поступився місцем лектору.
Це була справді чудова лекція. Пан Сміт розповів про кішок у Стародавньому Єгипті. Розповів про кішок у середні віки та приступив до показу діапозитивів.
Світло в залі згасло, і коли лектор ударяв у підлогу тростиною, на екрані з'являлося зображення нової кішки.
Проговоривши годину, пан Сміт запропонував зробити п'ятнадцятихвилинну перерву.
— Ви можете пройти в буфет, — сказав він. — Але до перерви я покажу знімок ще однієї незвичайної кішки з епохи Відродження.
Він стукнув у підлогу палицею. Це означало, що хлопець за діапроектором може показувати черговезображення кішки.
І на екрані справді з'явилася кішка. Щоправда, то була не породиста кішка з епохи Відродження. Це була кішка Булочка, що жила при пекарні, з криком летіла по повітрю від сильного стусана. На знімку виразно було видно й людину, яка штовхнула її, — високоповажний пан Елемейт. Звичайно, знімок не самий майстерний, зображення вийшло дещо кривуватим, проте помилки бути не могло.
Тіббе підскочив на стільці. Він глянув на Мурлі. Та мило посміхнулася йому у відповідь.
- Це моя кішка! — вигукнув з другого ряду пекар.
А пан Сміт знову стукнув палицею в підлогу і крикнув:
— Це не та фотографія!
По залі пробіг шепіт. На екрані з'явиться наступне зображення. Можна було роздивитися, як пан Елемейт б'є собачою батогом церковну кішку Просвірку. Шановний директор фабрики відчував явну насолоду - таке у нього було вираз обличчя.
- Це ж наша кішка! — вигукнув пастор.
А на екрані з'явилося нове зображення: стоячи на терасі власного будинку, пан Елемейт цілився із рушниці у трьох кішок.
- Це ж мій Симон! — схопився за серце пан Сміт.
— Боже мій, наша кішка, — прошепотіла дружина Муніципального радника.
Третьою кішкою була Помийниця, але це нікого не схвилювало, лише Тіббе приголомшено дивився на Мурлі. Та, лагідно посміхаючись, кивнула йому. Раптом до Тібе дійшов сенс котячої змови. Він зрозумів, що ці знімки зробила Бібі своїм новим фотоапаратом. Так криво вміла фотографувати лише вона.
Обурений ремствування хвилями прокочувався по залі. Всі витягали шиї, намагаючись розгледіти Елемейта, і, хоча в залі було зовсім темно, багато хто помітив, що він підвівся і подався до виходу.
- Все це брехня! - кричав він. - Це нея!
Знову клацнув діапроектор, і на екрані спалахнуло нове зображення — ще кривіше, ніж усі попередні, але знову ж таки цілком виразне. Схопивши за руку дівчинку, пан Елемейт люто замахувався на неї. Дівчинка ця була, зрозуміло, Бібі.
— Наклеп! — волав пан Елемейт. — Я доведу, що це все змонтовано!
Але публіка схвильовано перемовлялася, тож його ніхто не почув.
Пан Елемейт кинувся до кінця зали, де стояв діапроектор.
Діапозитиви міняв Біллем, працівник їдальні.
- Негайно припинити! - крикнув пан Елемейт.
- Це був останній кадр, - сказав Біллем.
- Ти... - задихаючись від люті, прогарчав Елемейт, - ти... звідки у тебе ці знімки?
— Я просто показував усе по черзі. — Біллем знизав плечима. — Що й вимагалося.
— Але звідки вони взялися?
- Гадки не маю.
Хвилювання у залі наростало, і пан Сміт спробував розрядити обстановку.
— Пані та панове, все це прикрі непорозуміння, — умовляв він публіку. — Я пропоную всім заспокоїтись і випити по філіжанці кави, після чого я продовжу лекцію.
- Ти звільнений, - прошипів пан Елемейт Віллему.
Він повернувся до зали, де вже ввімкнули світло і люди, збившись у купки, збуджено перемовлялися, тиняючись до буфету. Там, де проходив пан Елемейт, наставала гробова тиша.
Йому дуже хотілося всім пояснити. Але ніхто не питав його пояснень. Фотографії були надто промовисті.
Пан Елемейт безнадійно махнув рукою і вийшов із зали.
Тієї ж миті всі навперебій заговорили.
- Просто не віриться! - обурювалася дружина Муніципального Радника. — І це Голова Товариства Друзі Тварин! Штурхає кішок! Вінобразив мою кішку!
— Він ударив мою дитину! - Вигукнула мама Бібі. — Це значно серйозніше. А він ще Голова Товариства Турботи про дітей!
Бібі сиділа поруч із абсолютно невинним виглядом, ніби не мала до цієї історії жодного відношення.
- Чому ти мені нічого не розповіла? - Запитала мама. — Що тебе вдарила ця людина?
Але Бібі скромно промовчала. Вона лише глянула поверх своєї кока-коли на Тіббі і прошепотіла:
- Приголомшливо! - щиро відповів той.
— Останню фотографію зробила Мурлі, — сказала Бібі. - Вона залізла на дерево.
Тіббе озирнувся на всі боки. В товсті він втратив Мурлі і, щоб відшукати її, пройшовся по залі. До нього долітали уривки розмов.
— Цілком можливо, що не все там неправда, — шепотіли літні пані.
— Та в тій самій нотатці. Ну, наприклад, те, що Елемейт засунув кошенят у смітник.
— Так, така людина здатна на все. І про селедника, мабуть, теж правда.
Трохи віддалік пан Сміт розмовляв із Віллемом.
— Як це вийшло? — питав пан Сміт. — Ці знімки… Все було задумано інакше. Звідки вони взялися?
— Мені їх дала Юфрау Мурлі, — пояснив Біллем. — Вона запитала, чи я не зможу показати їх до перерви. Не знаю чому, але вона була така мила зі мною. І просила дуже люб'язно.