Читати книгу Під захистом каменю, автор Ауел Джин онлайн сторінка 71 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
Відразу стало зрозуміло, що короткий дротик Ейли вбив наповал молодого самця. Цей молодий самець стояв у кущах далі за решту оленів. В нього було важко потрапити, і, очевидно, ніхто більше не спробував дістати його, принаймні жодних інших копій у ньому не виявилося. Люди обговорювали не тільки дальність польоту дротика з списометалки, але влучне влучення, і питали, чи довго треба практикуватися, щоб досягти такої майстерності. Декому хотілося спробувати, але багато хто вважав це просто випадковим вдалим попаданням і сумнівався, чи потрібно їм так напружено тренуватися.
До Джохаррану, Ейлі та Джондалару, які стояли в оточенні мисливців Дев'ятої Печери, підійшов Манвелар.
— Що вам вдалося дізнатися про бізони? — спитав він. Обговорення та підготовка цієї мисливської вилазки породили атмосферу напруженого очікування, але переслідування та полювання на оленів закінчилися так швидко і вдало, що у мисливців залишилася маса невитрачених сил.
— Стадо знову повернуло на північ, у бік загону, — сказав Джондалар.
— Ти справді вважаєш, що вони підійдуть сьогодні до нього досить близько, щоб ми змогли заманити їх у загін? - спитав Джохарран. — Часу в нас ще багато, і я не проти було б роздобути ще кількох бізонів.
— Ми змусимо їх підійти, — сказав Джондалар.
— Як же, якщо не секрет? — спитала Сміла. Джондалар помітив, що, порівняно з учорашнім днем, сарказму в її голосі явно зменшилося.
— Манвелар, ти знаєш, де знаходиться ця загорода? І скільки часу знадобиться мисливцям, щоб дійти до нього? - сказав Джондалар.
— Загалом, так, хоча Тефоні відомо про це краще за мене, — сказав Манвелар. Цямолода жінка виявилася не тільки чудовим слідопитом, а й чудовим мисливцем. Почувши, що Манвелар згадав її ім'я, вона вийшла вперед. - Як далеко звідси до загону?
Вона трохи замислилася, оцінила положення сонця в небі і сказала:
— Якщо підемо добрим кроком, то, я думаю, дістанемося туди незабаром після полудня. Але коли я останній раз бачила бізоне стадо, воно було далеко від загону.
— Коли ми виявили їх, то вони йшли в потрібному напрямку, і мені здається, що ми зможемо змусити їх збільшити швидкість руху за допомогою коней і Вовка, — сказав Джондалар. - Ейла вже робила так раніше.
— А раптом ви не зумієте? Що, якщо ми прийдемо туди, а бізонів немає і близько? — спитав Кімеран. Він мало встиг поспілкуватися з Джондаларом після його повернення, так само як і з Ейлою, і хоча він чув багато розповідей про свого старого друга і наведену ним жінку, проте на відміну від інших одноплемінників не бачив ще тих численних дивовижних речей, на які вони здатні . До сьогоднішнього ранку він навіть не бачив, як вони їздять на конях, і сумнівався в їхніх можливостях.
— Тоді нам не доведеться зайвий раз демонструвати нашу влучність та спритність, але таке розчарування нам уже доводилося відчувати, — зауважив Манвелар.
Кімеран знизав плечима і криво посміхнувся.
— Так, мабуть, ти маєш рацію, — погодився він.
— Є в когось ще якісь заперечення проти бізонячого полювання? Можна, звичайно, задовольнитись цими оленями, — сказав Джохарран. — У всякому разі, нам треба розпочати обробку туш.
- Це не проблема, - сказав Манвелар. — Тефона зможе відвести вас до загону. Вона знає дорогу. А я повернуся до Печери Дворіччя і зберу людей, які займуться нашими трофеями, та ще й пошлю гінця в інші Печери, щоб вонийшли на допомогу. Помічники нам зовсім не завадять, якщо бізон полювання пройде вдало.
— Я ладен йти на бізонів.
— Вважайте й мене.
Наперед виступили кілька добровольців.
- Чудово, - сказав Джохарран. - Ви удвох вирушайте вперед і зрозумієте, як загнати бізонів у пастку. Інші якнайшвидше підуть слідом за вами.
Ейла та Джондалар попрямували до коней. Вовк страшенно зрадів їхньому приходу. Йому не подобалося сидіти на прив'язі. Ейла рідко обмежувала його свободу, і він не звик до такого стану. Коні пристосувалися до нього явно краще, але їх прив'язували набагато частіше. Схопившись на коней, загонщики помчали вперед, Вовк жваво біг поряд з ними, а мисливці, що залишилися, помітили, як вони швидко зникли з поля зору. Все вірно. Коні, безперечно, можуть бігати швидше за людей.
Наїзники вирішили спершу з'їздити до пастки, щоб прикинути, як далеко знаходяться від неї бізони. Круглий загін справив на Ейлу велике враження, і вона поспішала, збираючись краще оглянути його. Його збудували зі стовбурів невеликих дерев, а щілини між ними заткнули переважно хмизом, але траплялися й інші підручні засоби: уламки кісток і рогів. Цей загін спорудили кілька років тому, і згодом він трохи зрушив з місця. Використані в конструкції дерева були вкопані в землю. Але всі стволи були міцно пов'язані між собою, щоб тварина, що потрапила в загін, не змогла прорватися на волю. Ця огорожа була досить міцною і лише прогиналася від ударів; іноді, якщо удар був особливо потужним, міг зрушити з місця навіть весь загін.
Безліч людей довелося неабияк попрацювати, щоб нарубати в цьому, загалом, луговому краю стільки дерев і гілок, притягнути їх у зручне для полювання місце і побудувати.огорожа, здатна протистояти шаленому натиску загнаних у неї великих тварин і випадковим атакам збожеволілих від страху особин. Стовбури, що випали або підгнили, щорічно замінювали або заново зміцнювали. Загін намагалися використовувати якнайдовше. Легше було полагодити його, чим побудувати новий, тим більше, що такі загони будували в кожному зручному для полювання місці.
Цей загін стояв у вузькій долині, з одного боку обмеженій скелями, а з іншого — крутими схилами пагорбів, якою зазвичай мігрували стада. Колись цією долиною текла річка, і часом надлишкові води ще заповнювали сухе русло. Мисливці користувалися ним рідко; тварини, схоже, швидко розуміють, який шлях стає небезпечним їхнього пересування, і намагаються уникати його.
Умільці, що лагодили цю пастку, встановили також переносні щити з полотнищ, які допомагали зігнати тварин до місця входу до загону. Зазвичай у мисливців буває достатньо часу, щоб розставити за цими полотнищами людей, які повинні лякати тварин, які намагаються втекти, направляючи їх назад до загону. Але оскільки це була майже стихійна мисливська вилазка, нікого там поки що не було. Однак Ейла зауважила, що обрамлені шкіряні загородки обкладені для стійкості купами каменів і в них встромлені також закріплені на палицях клапті шкіри та тканини, уривки сплетених ременів або зелені гілки та великі пучки трави.
- Джондалар, - крикнула вона. Він під'їхав до неї. Вона підняла зелену гілку зі шматком шкіри. — Будь-які помахи або рухи в несподіваних місцях зазвичай лякають бізонів, особливо коли вони тікають, принаймні так трапилося, коли ми заганяли бізонів у пастку Левяної стоянки. Такими палицями треба лякати тварин, що біжать до загону, щоб вони не ухилялися вбік. Як ти думаєш, ми можемозапозичити деякі з цих предметів на час? Вони стануть у нагоді нам, щоб загнати сюди стадо.
- Ти права. Вони саме для цього й призначені, — сказав Джондалар, — і я впевнений, що ніхто не заперечуватиме проти такого запозичення, якщо воно допоможе нам загнати сюди бізонів.
Залишивши цю долину, вони поїхали туди, де вранці виявили стадо. Ці важкі тварини, що повільно пересувалися, протоптали добре помітні сліди, і виявилося, що вони вже просунулися в бік до загінної долині. Усього ця череда налічувала близько п'ятдесяти особин — самців, самок та молодняку. Бізони вже почали сходитися разом, щоб згодом утворити величезну міграційну череду.
У певну пору року бізони збиралися в такі величезні спільноти і рухалися подібно до звивистого темно-коричневого потоку, що наїжався великими чорними рогами.
Потім вони знову ділилися на дрібніші групи, іноді не набагато перевищували склад одного сімейства, але все-таки воліли пересуватися досить великими стадами. Загалом, життя у стаді було безпечнішим. Хоча хижаки, особливо печерні леви чи зграї вовків, часто відбивали