Читати Наречена для капітана - Іванович Джанет - Сторінка 1 - читати онлайн
Наречена для капітана
Іван Расмусен, поговоривши в кухлі залишки кави, задумливо подивився з борту своєї шхуни на зелені пагорби прибережного Камден-парку і всоте за останні дві години запитав себе: «Що, чорт забирай, трапилося з коком? Люсі ніколи не спізнювалася». До сьогоднішнього дня. Сьогодні ж спізнювалася просто зухвало, а оскільки була не тільки його коком, але ще й другом, то хвилювання ні на хвилину не залишало його.
Раптом краєм ока Іван помітив якусь яскраву пляму, що рухалася вниз пагорбом. Уважно придивившись, він мало не підстрибнув побачивши дівчину, що котилася по порослому травою схилу. Лише в самому низу, трохи не діставшись до бетонної доріжки, їй вдалося нарешті зупинитися, розпластавшись на землі, як курча тютюну. Лайка, що вилетіла з її вуст, легко перепорхнула через вузьку смужку пляжу і змусила Івана посміхнутися. Вперше за весь ранок.
Стефані схопилася на ноги, поправила за спиною рюкзак і сердито подивилась на свої зелені коліна.
- Здорово, просто здорово! - Процідила вона. - Без урочистого виходу, ну ніяк. Якщо сьогодні щось струситься, то тому й бути, я повертаюся додому. Катись воно все! Не дуже й хотілося. І як тільки, я дала себе умовити? — Вона представила попереду цілий тиждень безперервної готування для цього Івана Грозного в обмін на безкоштовний ремонт свого туалету. Крім того, їй випало принести Іванові добру звістку про те, що його кок узяв позачергову відпустку. Розмірковуючи про це, вона застогнала як від зубного болю, шльопнула себе по лобі, і з язика її зірвалося: «Господи, яка ж я дурниця!»
Вона бачила Івана тільки раз, але він встиг справити на неї незабутнє враження. Більше шести футів, атлетичної статури,звабливий і на диво солодкорічний самець. Зелені очі, світло-солом'яне волосся, широкі плечі, вузькі стегна та інтригуюче минуле були упаковані в пошиту на замовлення нову з голочки морську форму, яка робила з нього радше голову правління, ніж капітана шхуни. Вона оглядала забиту суднами гавань у пошуках «Джозії Т. Саваж» і плюнула, виявивши посудину прямо перед собою, прив'язану до плавучого причалу наприкінці бетонної доріжки.
"Сьогодні ця шхуна піде з Камдена останньої, - пробурмотіла вона буркотливо, - без кока далеко не спливеш". А як раптово вирішив вийти заміж. А ще гірше те, що цей кок – її кузина Люсі.
Люсі забезпечила її деякою життєво необхідною інформацією про Саваж. Вітрильне судно. Столітня двощогла шхуна каботажного плавання з палубою довжиною 70 футів. Вона вміщала 22 пасажири та члени команди, здійснювала 6-денні круїзи вздовж усеяного островами узбережжя штату Мен. Капітана Люсі описала так само коротко. За її словами, Іван Расмусен був більше відомий під ім'ям Івана Грозного, оскільки був страшенно привабливим, лякаюче непостійним і дуже сприятливим для ролі нареченого. А у Стефані були власні причини вважати його ще й страшенно зіпсованим. Вона окинула поглядом судно і побачила Івана, що стояв на палубі з кухлем у руках і розглядав її, ніби вона щойно впала з Місяця. По спині Стефані пробіг холодок легкої паніки. «Зберись, дівчинко, — сказала вона собі. — Життя — безперервний ланцюг угод. Безкоштовний сир, як відомо, тільки в мишоловці. За все безкоштовне платиш подвійно». Кузина Люсі працювала коком на посудині Івана. Цього ранку кузина Люсі вирішила втекти і вийти заміж за Стенлі Шелтона. Стенлі Шелтон – слюсар. Стефані терміново потрібний слюсар. Просто, правда? У кузини Люсі медовий місяць, а уСтефані - туалет. Які проблеми? Просто, як двічі-два. І не треба нервувати. Вона вважає, що Іван неодмінно повинен бути щасливий мати її на борту. Де б він так швидко знайшов іншого кока? Вона для нього справжній скарб. Та й після того, що він їй зробив, Іван заслужив їсти її куховарство протягом тижня! Та нічого, власне, складного. Намазуєш сорок або там п'ятдесят бутербродів горіховим маслом та мармеладом і відправляєш усіх пасажирів на якийсь острів на пошуки пригод. Це може бути навіть смішно: тиждень у відкритому морі, вітер у волоссі, солоні бризки в обличчя. Справжня пригода, новий досвід знову ж таки.
Вона підійшла до краю причалу і, піднявши голову, зустріла погляд Івана, вирішивши, що якщо він у нього й хижий, то якийсь обволікаючий, зовсім незвичайний, з прищуром, але вогнем, що горить з-під густих і злегка загнутих вій. Волосся його виявилося довшим і світлішим, ніж вона його запам'ятала, і вилися за вухами і над гарматою шиї. З того часу він відростив бороду, коротку і густу, несподівано темну, порівняно з шевелюрою, і приголомшливо мужню. На ньому були линялі потерті джинси, але, як зазначила Стефані, свіжовипрані і до непристойності ті, що щільно облягали його чоловічу фігуру. Вона пройшла коротким містком між причалом і кораблем, попутно зробила інвентаризацію прилеглого майна, зобразивши на обличчі життєлюбну усмішку.
Коли він відповів їй, голос його, глибокий і спокійний, трохи гуркітливий і трохи хрипкий, здався їй дещо здивованим. Здається, він упізнав її, але без імені та місця зустрічі, Стефані це зрозуміла. І не здивувалася. Жінок він, мабуть, передурочив без рахунка і не міг утримати в пам'яті всіх, хто волею нагоди траплявся йому на життєвому шляху.
— Стефані Лоу, — представилася вона. — Ми зустрічалися два роки тому, колия купувала у вас будинок. "Той самий, що розсипається на шматки, відколи я в нього в'їхала", - додала вона це вже про себе.
Іван, який не підозрював такого бурхливого початку, раптово насупив брови. Стефані Лоу, кузина його кока, жінка купила Хабен. Як він міг забути Стефані Лоу? Для старечого недоумства, мабуть, зарано. Щоправда, він лише мигцем бачив Стефані в конторі продавця нерухомістю, але запам'ятати був змушений. Тоді на ній була футболка Біллі і Бойнджерс, і вона була розчарована відсутністю папуги, що у нього говорить. Сьогодні ж вигляд у неї був надзвичайно зухвалий. Її коротке каштанове волосся, вистрижене клином, з чубчиком у три волосинки, виглядало б привабливо, якби не зіпсувалися на всі боки. Він припустив, що ця його забута знайома, можливо, панк. Шляхом непростих уявних обчислень Іван дійшов висновку, що вона під метр вісімдесят. Його зорова пам'ять, дивовижна з народження, тут же відзначила, що вона струнка і довгонога, носить масивне срібло, високі білі кросівки, яскраво-червоні шкарпетки, закочені нижче кісточок, м'яті шорти кольору хакі і помаранчевий брезентовий балахон, в якому сміливо можна сміливо. найгустіший туман, на який тільки здатний штат Мен. Мабуть, дівчина прийшла скаржитися додому. На завершення сьогоднішнього ранку йому тільки цього зараз не вистачало.
— Люсі казала, у вас якісь проблеми з будинком.
- Проблеми? — Стефані відчула, що самовладання покидає її. Не хотілося б починати із цього. — Через два тижні після переїзду центральний ґанок поїхав прямо з-під мене. Потім вибухнув водонагрівач і затопив підвал. Жодне вікно не відкривається, і вдома спекотніше, ніж у пеклі. — Вона замовкла, побачивши обличчя, що розпливається в посмішці. — У вибуху казана є щось смішне?
Іван не вважав, що під час вибуху котла було щось смішне, але не міг уявити, як стільки всього могло зіпсуватися в його будинку. Адже він залишив його у відмінному стані. Він любив Хабен. У ньому жили кілька поколінь його предків, і, бачить бог, він ніколи не продав його, якби крайні обставини не змусили до того. Вигляд Стефані, невдоволений і навіть трохи розгніваний, не міг не викликати посмішки.
— Ви дуже привабливі під усіма парами, — сказав він із задоволеним виразом обличчя і грайливо поплескав її чуб. — Скажіть, чому у Вас волосся стирчить? Це що новий стиль?
Стефані провела по волоссю рукою.
— Коли забився туалет на другому поверсі, то залило всю підлогу і відвалилася штукатурка на кухні та нижній ванній кімнаті. Штукатурка, що впала, відірвала дзеркальні дверцята шафки для медикаментів, яка і розбилася об раковину. А оскільки це було єдине дзеркало в будинку, то я тепер зачісуюсь перед тостером.