Читати онлайн Найбільший секрет автора Лоренс Андреа - RuLit - Сторінка 6
- Добре, відвези мене до лікарні, - погодилася Роуз.
Щойно сказати йому, коли вони туди дістануться?
Вони проїхали не менше двадцяти миль, перш ніж він знову заговорив.
— Що ж сталося? — спитав Ксандер. - Я можу чимось допомогти?
Роуз притиснула до грудей сумочку і похитала головою.
- Навряд чи. Якщо ти, звісно, не ортопед. Мабуть, він зламав руку.
Роуз глибоко зітхнула. Переконливо брехати у такому стані не вийде. Можливо, настав час скористатися хитрістю, властивою політикам. А саме: сказати правду, та не всю.
- Ні, - відповіла вона. — Руку зламав мій син.
Настало незатишне мовчання. Роуз чекала, що Ксандер щось скаже, але він мовчав. Напевно, їй самій треба внести ясність, але їй не хотілося брехати.
— Його звати Джої. І в тому числі через нього я покинула навчання.
Роуз чекала на запитання. Найсерйознішого у її житті питання. Але його не було.
- Наскільки все серйозно?
- Крейг каже, він зламав руку. Але висновки робити рано, треба здатися лікареві. Головне, щоби не довелося оперувати. Тоді Джої пропустить чемпіонат підліткової ліги. Ти не уявляєш, як він засмутиться.
— У новинах я чув про успіхи місцевої команди.
— Так, вони виграли першість і тепер перейшли до регіонального турніру. Чемпіонат буде вже за кілька тижнів. І тут така напасть. Мені так шкода. Джої любить бейсбол.
— Я кілька років грав у підлітковій лізі. Але до перемоги у турнірах нам було далеко. Зі смертю батьків усе припинилося. Я пішов із ліги, а просто грати за інститут мені було нецікаво.
Попереду з'явилися вогні лікарні. Ксандер зменшив швидкість і в'їхав на паркування біля відділення травматології. Як не хотілося Роуз швидше опинитисяпоряд із сином, вона відчувала сумніви Ксандера і не поспішала виходити. Нарешті він заговорив:
— Чому ти не розповіла мені про сина?
Раптом її охопила паніка. Холод стиснув груди, в легенях начебто раптово закінчилося повітря. Відповідь народилася сама собою:
— Щиро кажучи, я сьогодні знову відчула себе школяркою. І мені хотілося продовжити це почуття якнайдовше. — Роуз казала правду. — Тебе тягло до мене, як тоді. Варто мені сказати, що я одинока мати, все пішло б не так. Бути на побаченні зі старшокласницею набагато романтичніше. — Ксандер хотів щось сказати, але вона його перебила: — Ксандер, вибач, мені треба бігти. Дякую, що підвіз.
Але, вийшовши з машини, Роуз побачила, що він пішов за нею. Чорт, він дуже вихований і уважний.
- Тобі не обов'язково йти зі мною.
- Я знаю. — Залишивши поза увагою її заперечення, Ксандер узяв Роуз під лікоть і повів у бік будівлі. — Ти дуже засмучена. Я проведу тебе всередину.
З кожним кроком Роуз відчувала, як у її горлі стискається грудка. Немає сумнівів, що лише глянувши на Джої, Ксандер зрозуміє всю правду. До чотирьох років Джої був більше схожий на її сестру. Однак тепер він став практично копією батька. Тому Роуз не завжди було легко дивитися на нього. Ті ж русяве волосся, ті ж великі золотаво-карі очі. У Джої був мамин ніс, хлопчик був худшим, але у всьому іншому він був точнісінько батько. І з роками ця схожість ставала все очевиднішою. Не встигнеш моргнути, як проявиться міцна мускулатура та вперте підборіддя.
Раптом Роуз хотіла зупинитися і все йому розповісти. Здавалося, ухиляти вже немає сенсу. Вони увійшли до відділення швидкої медичної допомоги, переповнене людьми. Не найкраще місце для одкровень. Але тоді де найкраще?Потрібно або зізнатися йому у всьому, або переконати його їхати додому. І найкраще зробити це тут. Принаймні тут дуже багатолюдно, щоб він убив її на місці.
- Ксандере, - з побоюванням почала вона біля входу в педіатричне відділення, - мені треба тобі щось сказати.
- Прямо зараз? — спохмурнів Ксандер. — Хіба нам не треба до Джої?
- Треба, - відповіла Роуз. Ось він цей момент. Так, зараз вона скаже йому. Слова начебто самі просилися на мову. - Але краще мені піти туди самої. Прошу тебе, їдь додому. Вже пізно.
Ксандер насупився ще дужче. Він ніби шукав у її погляді відповіді.
- Роуз! — пролунав чоловічий голос, і з дверей терапевтичного відділення вийшов Крейг.
— Ми тут, — відповів Ксандер.
Вираз на обличчі Крейга не залишав сумнівів щодо ставлення до ситуації. Що й казати, Крейг ніколи не шанував Ксандера. Всі ці роки брат був батьком для Джої. І йому було байдуже, що це Роуз не сказала Ксандеру про вагітність. Адже тоді майбутньому політику довелося б забути про кар'єру у Вашингтоні, одружитися з нею і все життя животіти в Корнуоллі. Це з таким потенціалом!
Але Крейга це не хвилювало. Вина Ксандера була для нього безперечною. Ще б пак, адже Ксандер спокусив його молодшу сестру!
- Ми? - перепитав Крейг.
— Звичайно, — відповів Ксандер, як ні в чому не бувало. — Я не можу просто кинути Роуз біля дверей, коли її син у біді.
- Її син! — ехидно буркнув брат, наголосивши на слові «її».
Коли Роуз упіймала на собі його погляд, вона хотіла провалитися крізь землю. Крейг здогадався, що сестра не має наміру відкривати Ксандеру правду.
- Тихо, Крейгу. Все добре. - Підкорившись долі, Роуз взяла Ксандера під руку і повела вперед. - Де Джої?
Крейгвказав на кінець коридору.
— У четвертій палаті, — сказав він і пішов за ними.
У секунду, коли Роуз побачила сина, решта ніби перестала існувати. Вона відпустила Ксандера і кинулася до ліжка. Ліва рука хлопчика була перев'язана.
Роуз акуратно притиснула його до себе, відкинула мокре волосся з його чола і поцілувала в лоба. Шкіра Джої була блідою та вологою.
— Привіт, синку, як ти?
- Вже краще, - відповів Джої, намагаючись посміхнутися. — Мені дали ліки і рука вже не болить. Але я не відчуваю губ.
- Це не страшно. Рентген уже зробили?
- Ні, - втрутився Крейг. — Сказали, що за десять хвилин.
Роуз кивнула, не повертаючись. Вона не хотіла дивитися на обличчя Ксандера. Не зараз. Зараз потрібно сконцентруватися на сина і не думати ні про що інше.
— Здрастуйте, — пролунав голос медсестри, що підвезла крісло-каталку до ліжка Джої. — Ну що, малюку, готове до фотосесії?
Роуз разом із медсестрою допомогли хлопцеві злізти з ліжка та посадили його у крісло.
- Мені теж іти? — спитала Роуз, сподіваючись почути «так».
— Ні, іншим краще тут чекати. Ми повернемося за п'ятнадцять хвилин. Відпочиньте. Можете налити собі чай чи каву. Ніч обіцяє бути довгою.
Минуло не більше хвилини, як медсестра забрала Джої з палати, і Роуз почула спокійний, рівний голос Ксандера:
— Мені здається, що нам треба поговорити.
Вона глибоко зітхнула. Настав момент істини. Одинадцять років вона зберігала цю таємницю. На жаль, цей секрет було тим важче розкрити, що більше часу минало. Але наразі вибору немає. Роуз слухняно кивнула і кинула на брата недвозначний погляд. Крейг зрозумів, що йому краще втекти.
— Піду вип'ю кави,— невдоволено промовив брат. - Набери мені,якщо знадоблюсь.
З цими словами він зник у коридорі.
І ось вони знову удвох.
— Роуз, — почав Ксандер, але голос його зірвався. Він почухав щоку, потім запустив руку у волосся. Погляд карих очей проникав їй у серце. - Ти нічого не хочеш мені сказати?
- Так, Ксандере, ти все правильно зрозумів. Джої – твій син.
Палата наче закружляла каруселлю. Щоб не впасти, Ксандер схопився за спинку лікарняного ліжка. Він хотів перепочити, але ніяк не міг зробити це.
Має сина. Десятирічний хлопчик. І вона йому нічого не сказала!