Гра City Life
Якщо Ви ніколи не грали в SimCity - що цілком можливо, враховуючи дату релізу проекту - вам варто знати, що при тій же основній задачі (забезпечити розширення і стабільність, спираючись на доходи, що ростуть), в City Life симулюється розвиток не якогось крихітного поселення у глибині історії чи альтернативного світу, а сучасного мегаполісу. Щоб забезпечити перетворення на гігантський урбаністичний "організм" із початкового крихітного міського центру, потрібно правильно дбати про своє населення. Задовольняти основні потреби міського життя, неухильно покращуючи їхню якість. Дбати про створення нових робочих місць. Вирішувати проблеми транспорту, енергозабезпечення та переробки відходів – по можливості при цьому обмежуючи збитки екології. Чим більше місто, тим більше можливостей у "мера", але тим складніше синхронізація безлічі елементів. Для того, щоб ці елементи, необхідні в пізніх стадіях розвитку, увійшли в гру з мінімальними витратами, потрібно, щоб вони були сплановані з самого початку. А це завдання не дуже легке, більше того, можна сказати, що вирішується воно довго, причому завжди шляхом проб і помилок, а також виробленням свого ігрового стилю.
Основний принцип тут - це освоєння, даної на самому початку, території. Територія - це поєднання місцевості певного рельєфу (рівнини, горби, гори), конфігурації (найчастіше будувати потрібно у прибережній зоні або, принаймні, в умовах наявності тих чи інших водних об'єктів) та додаткових зовнішніх факторів (припустимо, тропічна зона підвищує привабливість міста для туристів). Рельєф, ступінь забрудненості екосистеми - все повний перелік те, що відбивається вартості її освоєння (дерева необхідно вирубати, нерівності слід штучно згладжувати). Конфігураціявпливає на міське планування та розміщення зон щодо один одного. Методи будівництва, які ви освоїли на широкій відкритій місцевості, можуть не спрацювати у разі малих ділянок і вузьких перешийків.
При цьому кожна територія складається з кількох частин - першу вам видають відразу, за доступ до наступних доведеться заплатити (віднімається з доходів з першої ділянки). Спочатку відкрито невелику кількість територій із десятків доступних. Щоб отримати закриті, потрібно завершувати видані завдання з мідними, срібними та золотими медалями, що передбачає дуже непростий виклик, і не кожному гравцеві цікавий. Тому спеціально для тих, хто хоче просто займатися експериментами на втіху - є ще режим "вільне будівництво". А ось мультиплеєра, на жаль, у грі немає.
Ігровий процес вражає нагадує SimCity (що при знайомстві з клоном, власне, не дивно). Спочатку розмістивши міський центр, ви оточуєте його житловими кварталами, зводячи їх по одному або "окреслюючи" відразу територію на землі, яка має бути такими кварталами заповнена - при цьому відразу ж будується "дорожня сітка", що надзвичайно зручно, і в реальному ж часі обчислюється вартість будівництва всього мікрорайону. Дороги (а їх кілька видів з різною пропускною спроможністю та відповідно вартістю) - можуть бути протягнуті і вручну, що дозволяє робити їх не тільки під прямим кутом, а рятує ще й у випадках, коли "автоматика" сама не може запропонувати оптимального варіанту. До перших будівель, крім житлового кварталу, повинні увійти: слабенька електростанція, і хоча б одна простенька станція переробки відходів - будувати все це краще подалі від житла, щоб шкідлива екологія не діяла нанерви та на здоров'я мешканців.
Щоб почати отримувати доходи, потрібно будувати території, призначені для ведення бізнесу. Як і у випадку з житлом, і на відміну від структур цільового призначення – це саме ділянки землі, а потім уже автоматично на них стоять конкретні будівлі, так би мовити, коштом орендарів. Визнаємо - цей момент може бути незвичним для тих, хто любить RTS та тих, хто грав у більш вузькоспеціалізовані симулятори міст. Але не для тих, хто пам'ятає SimCity: принадність тут саме у зворотному зв'язку, в тому, що ви не повністю домінуєте над світом, а спрямовуєте його розвиток. Крім вас, адже в ньому існують жителі, які розвиваються за своїми, не завжди цілком передбачуваними законами; які взаємодіють з вами, потребуючи не тільки опіки, а й розуміння. Саме на ґрунті подібного стану справ, до речі, і пішла колись концепція суперпопулярних "сімів" (Sim – мешканець SimCity), популярність яких давно перевершила популярність гри-прабатька.
Однак разом із цим ігровий процес надзвичайно захоплює, а в голові народжуються якісь незрозумілі ностальгічні нотки. Будувати цивілізацію, окувати природний ландшафт кам'яними прямими, а потім облагороджувати парками і зонами відпочинку (вони теж потрібні жителям). Будувати пожежні станції та стадіони, "розв'язувати" транспортні пробки, прокладати акведуки (у їхньому сучасному образі) та хайвеї, облаштовувати портові зони та громадський транспорт - весь цей конструктор страшенно захоплює безмежністю своїх варіантів, самим процесом експериментів над віртуальним "мурашником". І на якомусь етапі можна бути абсолютно впевненим - майже кожного геймера-будівельника зачепить ще одна фішка, якої не було, та й бути не могло в "епоху" появи "СімСіті" - це можливістьспуститися на рівень землі та побачити все навколо очима звичайного громадянина! Ні, далеко ще до того, щоб можна було піднятися на ліфті на дах хмарочоса і насолоджуватися чудовою панорамою - навіть до рівня GTA все ще досить далеко. Але, при всіх "походах крізь стіни" та "великозернистих поверхнях" - вражає вона, це "життя зсередини".
Для гри, що пропонує можливість дивитися на плоди своїх старань від виду мало не з супутника до виду з очей - детальність середовища заслуговує на дуже високу оцінку. Різноманітність і розмаїття елементів світу та її активних учасників, тобто " людей " , дуже гідно грають свої ролі попри явну " клонированность " образу. Не може не вражати, і насамперед своїм потенціалом: якими тільки не бути ним, віртуальним світам майбутнього?! На скріншотах це дуже добре видно.
Переходячи до графіки в цілому, відзначимо, що вона не створює, звичайно, відчуття "чарівного чаклунства". Псевдо-тривимірні, а насправді плоскі, спрайтові будови в класичному SimCity - бували і яскравіші, і привабливіші. Зате повна тривимірність дає реалістичніші пейзажі, складний рельєф, можливість милуватися містом у різних умовах освітленості (чотири етапи зміни часу доби), і взагалі відчуття певної реальності. Якщо SimCity сприймався, перш за все, як "картинка загалом" - City Life гарний, насамперед, цікавими деталями.
Дуже гідно за швидкістю і зручністю поводиться управління камерою огляду (її зміною постійно доводиться займатися). Хоча цієї природності досягнуто з допомогою деяких обмежень: не можна довільно вибирати " кут зору " і регулювати її висоту плавно, можна лише плавно перемикатися між кількома заданими " рівнями висоти " . Так само, східчасто, облаштовано ікерування ігровим часом, включаючи найкорисніший режим паузи. Звукове рішення, на жаль, слабке - одноманітна фонова мелодія, що швидко набридає, дуже мало звуків навколишнього середовища.
Разом: цілком гідна заміна SimCity в сучасних умовах - дещо простіше за концепцією, але з безперечними унікальними фічами в реалізації. Рекомендується всім, хто любить возитися та експериментувати, усім, хто ностальгує за класикою, всім, хто любить творчі ігри без необхідності застосовувати насильство. Єдиний мінус для тих, хто прикипить до цієї розваги всерйоз і надовго - слабко помітна різниця між будівництвом у нових умовах: міста надто вже схожі одне на одного. Втім, це хвороба всього жанру.