Читати онлайн Утопленник автора Житков Борис Степанович - RuLit - Сторінка 1
Житков Борис Степанович
Борис Степанович Житков
І потопельник стукає
Під вікном та біля воріт.
Втомлений, плив я до нашої купальні в порту. Раптом чую, на пристані кричать; подивився: розряджені дами махали парасольками, чоловіки показували у воду казанками, тростинками. Ану їх, вони прийшли пароплав зустрічати! Я хотів повернутись і поплисти на боці, але вони заревіли ще голосніше, тривожніше. Я озирнувся: он з води з'явилися руки. Зникли. Ось голова – і знову пірнула у воду. І я розібрав, що кричать: "Тоне, тоне!" Звідки взялися сили! Я миттю підплив.
Ось висунулося з води обличчя, і на мене глянули шалені очі. Я впіймав його руку. І тієї ж миті він притиснувся до мене, обвив ногами, вп'явся нігтями в мою руку. Ми тихо пішли на дно. І тут я, не тямлячи себе, рвонувся. Я не помітив тоді, що в кров роздер він мені руку: у мене і зараз на руці його мітки. Я вискочив, дихнув. Але він тут і зараз знову схопить мене. Я відскочив, підплив ззаду. Я схопив його за волосся і тицьнув під воду. Він спробував виплисти, але я тицьнув його знову. Він затих і поволі пішов на дно. Тоді я спіймав його за руку, легко підняв, повернув і штовхнув його під пахви - він просунувся вперед, весь обвислий, мов мішок. Я штовхав його ривками до берега. Я чекав, ось зараз дадуть шлюпку – і ми врятовані. Але шлюпки не було. Я боявся, що я не маю сил, і глянув на пристань.
Шикарна, святкова публіка стояла щільною стіною на краю пристані. Вони дивилися, як на цирковий номер. Махали мені і кричали: "Сюди! Скоріше!" Тепер мені залишалося сажнів десять. Я задихався.
Фу, ось я у паль! Слизові палі стоять прямою стіною, а піді мною двадцять футів води. А зверху сиплеться пісок з-під ніг, і я чую: "Слухайте, куди ви мене штовхаєте, адже я впаду вводу зараз! Не вам хочеться одному. Ах, який жах, він його втопив! Але все-таки, славу богу!
Я не міг більше, я хотів кинути потопельника, хай дістають баграми, ніж хочуть. Я шукав, за що зачепитися. Я дивився вгору, а там повні пожвавлення, цікаві обличчя. Ой, от милиця! Милиць забитий у палю. Фу ти! Чи не дістати його, чверть аршина не дістати! Я набрався останнього духу, штовхнув потопельника вниз, сам підскочив угору і повис на двох пальцях на милиці. У правій руці під водою був втоплений.
Нагорі різнокольорові парасольки та вигуки:
- Ах, жах! Він висить! Хай він лізе! Сюди! Сюди! Він нічого не чує. Крикнути йому!
У мене пальці, як відрізані, зараз пущу. І чую:
* По-турецьки: "Ой, подивися на мене."
Я скинув голову: зношувач-турок розмотує свій пояс. Я розтиснув пальці. А ось уже й пояс, тканий, широкий, як шарф, і на кінці приготовлена петля. Я засунув у неї руку втопленого і затягнув петлю. Не пам'ятаю, як я доплив до своєї купальні. Я ледве виліз і впав на підлогу. Не міг перепочити. Кров стукала в скронях, в очах – червоні кола. Але я знову почав чути, як гомонить і підвищує народ - це публіка над потопельником. Тьху, почнуть ще на бочці катати або на рогожі підкидати - занапастить мого потопельника. Я схопився на ноги і як був, голий, вискочив із купальні. Натовп стояв щільним колом. Парасолі гойдалися, як кольорові бульбашки, над цим гомоном.
Я розштовхував натовп, не дивлячись, не шкодуючи. Ось він лежить горілиць на бруківці, мій потопельник. Який здоровий хлопець, цупкий; я не думав, що він такий великий. І обличчя я не впізнав: спокійне гарне обличчя, русяве волосся прилипло до чола.
Я став навколішки, повернув його ниць.
- Та потримай голову! - загорлав я на якогось франта. Він позадкував. Я шукав очиматурка. Ні турка. Стій, ось хлопчисько, наш, гаванський.
Тепер справа пішла. Я тиснув утопленику живіт. Ого! Здорово багато витекло води! Ні, більше не йде.
Тепер треба на спину його, витягнути язик і робити штучне дихання. Слизьку мову не втримати.
- Дайте хустку, хустку! – крикнув я глядачам.
Вони дали б фокуснику, слово честі, дюжина хусток простяглася б, але тут тільки питали задніх:
- У вас є хустка? Ну який! Ну який! Ну, носовий, звичайний!
Я не витерпів: схопився, присунувся до якогось казанка і замахнувся:
І як він жваво поліз у кишеню, і яку прасовану хустинку вийняв!
Тепер хлопчисько тримав обгорнуту в хустку мову потопельника, а я відтягував йому руки і пригинав до грудей.
Мені здалося, що перший раз у житті я дихнув - це ось з ним разом, з його першим зітханням.
Хлопчик уже тер своєю курткою ноги та боки цьому хлопцеві. Тер уже від щирого серця, раз справа йшла на лад. Утопленик-то! Ого! Він уже в мене руки вириває, очі розплющив. Публіка загула голосніше.
Утопленник підвівся на лікті, гикнув, і його почало рвати. З мене котив піт. Я встав і пішов крізь юрбу до купальні.
Жінки закривалися парасольками і казали:
- Я думала, що вони бліднуть, а дивіться, який він червоний! Та подивіться!
Вони мене вважали за потопельника.
Одяг мій вкрасти не встигли.
За півгодини я відлежався, одягнувся і вийшов. Нікого вже не було. Прийшов пароплав, і на ньому мили палубу.
Вдома я зав'язав руку.
А за три дні перестав навіть злитися на парасольки. І забув про потопельника: багато всякої справи летіло через мою голову.
Та ось теж із потопельниками. Йшов пароплав із новобранцями. Ми з приятелем Гришком на шлюпці крутилися одразу.Пароплав відвалив, гримнула музика. І раптом з пристані одна дівчина крикнула пронизливо:
- Сеня! Не забувай! - І стриб у воду.
Дивимося, та інша летить слідом. І борсаються одразу, під палями. Ми з Гришком миттю на шлюпці туди. Одну вихопили з води, а вона кричить:
- А капелюшок! Капелюшок!
Але ми швидше до іншої, витягли на борт та іншу. Поки капелюшок ловили, вони вже сварилися:
- Тебе чого туди понесло?
А інша каже:
- А ти думала, ти одна відчайдушно кохаєш?
- Та він і не бачив.
Та капелюшок витрусює, бурчить:
– Люди бачили, напишуть.
Ні, це не справа, і ми почали сітки налагоджувати: чекали скумбрію з моря і всі готувалися. Вовтузилися ми до пізнього вечора.