Читати онлайн Вілла автора Кінг Стівен Едвін - RuLit - Сторінка 1
(Одразу після заходу сонця - )
Ти далі за власний нос нічого не бачиш, сказала вона. І була не зовсім права. Може, він частково й заслуговував на її зневагу, але сліпим кротом він не був. І коли останні бризки заходу сонця над Віндріверською грядою забарвилися в тони апельсинової гіркоти, Девід окинув поглядом залізничну станцію і зрозумів, що Вілла зникла. Він одразу сказав собі, що, можливо, помилився, але так говорив його розум, а ось холодок у животі свідчив протилежне.
Він подався на пошуки Ландера, якому вона трохи подобалася. Коли Вілла брязнула, мовляв, нехай цей «Амтрак», який кинув їх напризволяще, власним лайном подавиться, Ландер сказав: бойова дівка. Більшості до неї не було жодної справи, чи йшлося про Амтрак чи про що інше.
— Тут пахне цвілими крекерами! — гукнула йому Хелен Палмер, коли він проходив повз нього. Вона знайшла лавку в кутку - у неї був нюх на такі речі. Компанію їй склала місіс Райнхарт, тим самим давши чоловікові короткий перепочинок. Вона обдарувала Девіда посмішкою.
- Ви не бачили Вілла? — спитав він.
Місіс Райнхарт, не перестаючи посміхатися, похитала головою.
- У нас на вечерю риба! - Закричала Палмер. У ямці у неї на скроні пульсували блакитні вени. Дехто обернувся на крик. - Чорт-те що!
- Тихіше, Хелен, - попросила її місіс Райнхарт. Здається, вона була Саллі, а втім, таке просте ім'я він би запам'ятав. Воно залишилося у минулому. Світ тепер належав дівчатам, яких звали Ембер, Ешлі та Тіффані. Вілла теж належала до породи, що вимирала, і від цієї думки всередині в нього знову похололо.
— Зацвілі крекери! — Хелен сплюнула з огидою. — Гидкі прогірклі крекери, які давно час викинути!
Генрі Ландер сидів на лавці під годинником, однією рукоюобійнявши дружину. Ще тільки побачивши Девіда, він заперечливо похитав головою:
- Її тут немає. На жаль. Пішла в місто, при вдалому тобі розкладі. За невдалого — відвалила, — він зробив жест, яким голосують на дорозі.
Навряд чи його наречена одна вирушила автостопом на Захід, це була маячня, в яку він не міг повірити, а ось те, що її тут не було, виглядало цілком правдоподібно. Він це зрозумів ще до того, як перерахував усіх. Чомусь згадалася фраза з якоїсь старої книжки або, можливо, рядок із вірша: «Крик порожнечі, порожнечі в серці».
Вокзал був вузькою дерев'яною горловиною, вздовж якої безцільно ходили одні, поки інші просто сиділи на лавках під флуоресцентними лампами. Плечі в цих останніх були опущені, як це зазвичай буває, коли люди довго чекають, поки ситуацію, що вийшла з-під контролю, нарешті, виправлять і тоді вони зможуть продовжити перервану подорож. У такому місці, як Кроухарт Спрінгс, з власної волі не зупиняються.
- Біггерс, - уточнив Генрі. — Його звуть Біґґерс.
— Та будь він хоч Джек Ріппер, — відмахнулась Рут. — Запам'ятай, Девіде, ти не в Канзасі.
— Вона пішла серед білого дня, — перебив його Генрі Ландер.
Наче серед білого дня вовк чи, наприклад, ведмідь не може напасти на беззахисну жінку! Звичайно, в таких справах я профан, подумав Девід, я лише фахівець із банківських вкладів, молодий фахівець, але особисто я б таку можливість не виключав.
— Якщо за нами надішлють аварійний склад, вона може його пропустити, — він ніяк не міг дати їм цю просту думку. Говорячи мовою його колег у банкі Чикаго, народ не в'їжджав.
Генрі здивовано підняв брови.
— Ти хочеш сказати, чи буде краще, якщо ви обидва його пропустите?
Якщо вони обидва його пропустять, то поїдуть далі автобусом чи зачекають на наступний потяг. Невже незрозуміло? Схоже, що так. При погляді цих людей, перш за все, впадала в очі втома. Але хіба їм є справа до Вілли? Якщо вона згине на просторах Високих рівнин, хто, крім Девіда Сандерсона, помітить це? Декому вона активно не подобалася. Ця стерва Урсула Девіс одного разу йому сказала, що якби не це «а» на кінці, Вілла була б дуже нічого.
— Я спробую її знайти в місті, — сказав Девід.
— Ти робиш велику дурницю, синку.
Він спробував звернути все жартома:
— Якщо вона застрягне в Кроухарт Спрінгс, ми не зможемо з нею одружитися в Сан-Франциско.
З ним порівнявся Дадлі. Девід не знав, це його ім'я чи прізвище, знав тільки, що він відповідає за постачання товарів фірми «Стейплс» і їде до Мізули на якусь регіональну нараду. То був тихоня, тому осляче іржання, яке він ні з того ні з сього видав, викликало у всіх навіть не подив, а справжній шок.
— Якщо ти пропустиш поїзд, світовий суддя одружить вас прямо на вокзалі, а коли повернетесь до Чикаго, розповідатимеш друзям, що зіграв на Заході справжнє «весілля з пузом». ІІІІ-ааа!
- Не дури, - повторив Генрі. — Недовго нам лишилося тут кукувати.
— На вашу думку, я маю кинути її напризволяще? Ну, знаєте!
Він відійшов, не чекаючи відповіді Ландера чи його дружини. На сусідній лаві сиділа Джорджія Андерсон і дивилася, як її дочка в дорожній червоній сукні скаче кізкою по брудній кахельній підлозі. Паммі, здається, не знала втоми. Девід спробував згадати, чи бачив він її колись сплячою з того часу, як їхній поїзд зійшов з рейок біля залізничного вузла Вінд Рівер і вони застрягли тут, як усіма забута.бандероль на пошті. Може, один раз на колінах у матері. Якщо це не хибне враження, засноване на переконанні, що п'ятирічні діти мають багато спати.
Паммі, затіявши гру в "класики", скакала з плитки на плитку як заведена. Її червоне плаття задиралося, оголюючи пухкі коліна.
— Я підійшла на вулиці до копа, а він послизнувся і сів на попу, — заспівала вона на такій пронизливій ноті, що в Девіда заломило у скронях. - А ще я знаю Девіда, він жахлива ябе-так! - захихотіла дівчинка, показуючи на нього пальцем.
— Паммі, припини, — наказала їй мати і винувато посміхнулася Девідові, відкинувши волосся. Він подумав, що в цьому механічному жесті простягається смертельна втома, і ще подумав про те, що місіс Андерсон, за відсутності будь-яких ознак містера Андерсона, ще мучиться.
- Ви не бачили Вілла? — спитав він.
— Полетіла пташка, — вона показала на дверну табличку:
ВИХІД ДО РЕЙСОВИХ АВТОБУСІВ І ТАКСІ. ПРО НОМЕРИ У ГОТЕЛІ ДОПОВІДАЙТЕСЯ ЗА БЕЗКОШТОВНОМ ТЕЛЕФОНОМ.
Назустріч йому шкутильгав Біггерс.
— На твоєму місці я не затівав би прогулянки на свіжому повітрі без хорошого дробовика. Тут водяться вовки. Я бачив їх на власні очі.
— Я знаю дівчинку на ім'я Вілла, вона від мігрені приймає мило, — Паммі заспівала віршик і від сміху впала на підлогу.
Книготорговець Біггерс, не чекаючи реакції у відповідь, зашкутильгав далі. Його довга тінь трохи вкоротилася під флуоресцентним світлом ліхтарів, а потім знову витяглася.
У дверях з табличкою щодо автобусів і таксі стояв Філ Палмер, страховий агент на пенсії. Вони з дружиною їхали на тиждень-другий до Портленда, до старшого сина та невістки, але Палмер повідомив по секрету Девіду з Віллою, що його дружина навряд чи повернулася б додому. УХелен рак та Альцгеймер на додачу. "Гарненький дуплет", - висловилася тоді Вілла. Коли Девід помітив, що це звучить жорстоко, вона вже хотіла сказати щось у відповідь, але передумала і тільки хитнула головою.
Палмер звернувся до нього зі своїм звичайним привітанням: