Чому б нам не колонізувати Титан
Ідея наявності людської колонії на Титані, супутнику Сатурна, може здатися божевільною. Температура на його поверхні падає нижче -200 градусів за Цельсієм, а метан та етан проливаються дощем у вуглеводневі моря. І все ж таки Титан може бути одним з небагатьох місць у Сонячній системі, де постійне поселення людей могло б мати місце. Ми дійшли такого висновку після того, як вивчили планети з екологічного погляду. Давайте проведемо уявний експеримент для тих, хто хоче подумати про далеке майбутнє людей як виду.
Ми думаємо, що природа людини залишиться незмінною. Люди майбутнього матимуть ті самі проблеми та потреби, що й сьогодні. З практичної точки зору їхні будинки повинні мати доступ до рясної енергії, придатної для проживання температур і захисту від негараздів космосу, включаючи космічне випромінювання, яке, судячи з недавніх досліджень, надзвичайно небезпечне для біологічних істот на кшталт нас.
Досі більшість дослідників дивилися на Місяць і Марс як наступний крок для людини. Ці пункти призначення є досить близькими до нас і цілком досяжні, оскільки реалістичні. Цього другого властивості бракує іншим тілам внутрішньої Сонячної системи, Меркурію та Венері.
Меркурій надто близько до Сонця, перепади температур та інші фізичні особливості цієї планети ми навряд чи зможемо пережити. Атмосфера Венери - отруйна, важка і розжарена, завдяки безперервному парниковому ефекту. Можливо, ми могли б жити в повітряних кулях високо в атмосфері Венери, але чи зможе таке поселення колись стати самодостатнім? Навряд чи.
І хоча Місяць і Марс виглядають як відносно розумні пункти призначення, вони теж мають свої проблеми. Вони не захищені магнітосфероючи атмосферою. Галактичні космічні промені, енергетичні частинки далеких наднових, бомбардують поверхні Місяця та Марса. Люди не змогли б вижити досить довго без захисту від галактичних космічних променів.
Канцерогенний потенціал цього потужного випромінювання давно відомий, хоч і важко піддається точної оцінки. Проте дослідження останніх кількох років додали до скарбнички серйозної загрози: пошкодження мозку. ГКЛ включають частинки на кшталт ядер заліза, що рухаються на навколосвітній швидкості, що руйнують тканини мозку.
На землі ми захищені від ГКЛ водою в атмосфері. Але щоб заблокувати половину ГКЛ, присутніх у незахищеному просторі, потрібно два метри води. Поселення на Місяці чи Марсі доведеться будувати під землею, щоб захистити жителів від випромінювання.
Підземний притулок важко збудувати і нелегко розширити. Поселенцям доведеться викопувати величезні кімнати, щоб задовольнити всі свої потреби в їжі, виробництві та повсякденному житті. Але під землею ми могли б жити на Землі.
Крім Марса, можливим будинком могли б стати Місяця Юпітера та Сатурна. Їх кількадесят, але переможець очевидний. Титан - це схоже на Землю тіло, крім нашого власного будинку. Титан - це єдине тіло в Сонячній системі, на поверхні якого є рідина, озера з метану та етану, що нагадують земні водойми. На Титані йде дощ із метану, який іноді наповнює болота. Дюни з твердих вуглеводнів напрочуд схожі на земні дюни з піску.
Для захисту від радіації Титан має азотну атмосферу на 50% товщі за земну. Магнітосфера Сатурна також надає захист. На поверхні супутника є безліч вуглеводнів у твердій та рідкій формі, готових до використання для виробництва енергії. Незважаючи на те,що атмосфері Титану не вистачає кисню, водяний лід, що лежить нижче поверхні, можна було б використовувати для забезпечення киснем для дихання та спалювання вуглеводнів як паливо.
На Титані холодно, -180 градусів за Цельсієм, але завдяки його щільній атмосфері жителям не доведеться носити костюми, що здавлюють — тільки теплий одяг і респіратори. Житло можна було б виготовити із пластику, отриманого з необмежених ресурсів на поверхні, і зробити його у вигляді куполів, надутих теплим киснем та азотом. Простота конструкції дозволить створити величезні площі.
Титаняни (як ми могли б їх назвати) не завжди були б усередині. Можливостей для розваг на Титані багато. Наприклад, ви могли б літати. Слабка гравітація — схожа на місячну — у поєднанні із щільною атмосферою дозволить людям літати із крилами на спині. Якщо крила відваляться, не бійтеся, посадка буде легкою.
Як дістатися до Титану? В даний час ніяк. На жаль, ми напевно і до Марса не зможемо дістатися безпечно, принаймні якщо не захистимо астронавтів від ГКЛ. Час, витрачений на поїздку, і відсутність чіткого екранування на даний момент у сумі дозволять ГКЛ завдати шкоди астронавтам. Нам потрібні швидше методи пересування на Марс або Титан. У випадку з Титаном набагато швидші, оскільки в даний час подорож займе сім років.
На жаль, швидкого способу забратися з нашої планети немає. Нам доведеться вирішувати всі наші проблеми тут. Але якщо люди продовжать вкладати кошти в чисту науку освоєння космосу та технології, необхідні для збереження здоров'я людини в космосі, зрештою ми опинимося на Титані.