Чому час смерті прихований від нас
Чому година смерті прихована від нас?
Тому, хто задається природним питанням, чому Бог не відкриває нам заздалегідь годину нашої смерті, ми могли б відповісти словом Псалмоспівця: «…Толя долі безодня багато…» (Пс. 35, 7). Плани і мудрі рішення Божі, якими керується життя окремих людей і народів, незбагненні, як незбагненні глибини океану. Богоголосний Золотоуст поглиблює наведену думку Давида і зауважує, що приховування дня нашої смерті — це не безцільна чи безглузда випадковість. Це теж справа людинолюбної, але не збагненної для нас премудрості Божої: «Те, що ми не всі знаємо ясно, є справа премудрості Божої»[559]. Отже, якби знання дня нашого преставлення було корисне нашій душі, то людинолюбство Боже неодмінно дало б нам це знання. Нижче ми докладно розберемо цю істину, щоб захопитися як премудрим рішенням Святої Трійці і цього питання, так і багатою любов'ю Божою до нас.
Те, що недосліджена Божа воля, яка приховує час закінчення нашого земного життя, виключно мудра і благотворна для Його розумних творінь, пояснюють наступні п'ять обставин.
1. Деякі благочестиві і богобоязливі люди кажуть: «Якби я знав годину моєї смерті, я доклав би всіх зусиль, щоб з'явитися більш готовим перед Престолом Божим, але тепер…» Але нехай вони почують важливу істину, що вислизнула від їхньої уваги: чеснота, у якій вправляються під впливом страху смерті, не чеснота. Вона має характер рабства та примусу. "Те, що робиться з примусу, нерозумно і не є чеснотою", - вчить преподобний Іоанн Дамаскін [560]. А божественний Златоуст зауважує, що в такому разі і святі не мали б відплати за чесноту, якби знали точно день своєї смерті.Бо якби вони знали, що неодмінно помруть після трьох років, а колись не можуть, яке право мали б вони на нагороду за те, що наважувалися на небезпечні подвиги? І на підтвердження цієї точки зору він нагадує про Авраама, Апостола Павла і трьох юнаків. Адже якби патріарх Авраам знав, що зрештою він не принесе в жертву свою єдину дитину, Ісака, хіба заслуговувала б нагороди його чесноти послуху Богу? Безперечно, ні. Якби Апостол Павло, наражаючись на небезпеки, зустрічав їх з упевненістю, що буде врятований і не помре, то хіба потребувала б нагороди його чесноти самозречення? За таких умов навіть лінивий не ввійшов би хіба до полум'я, якби йому достовірно сказали, що він нітрохи не постраждає? Але три юнаки отримали вінці, бо ввійшли прямо в піч, не знаючи, чи втрутиться Бог і яким чином. Вони сказали Навуходоносорові: «Бог наш, Якому ми служимо, силенний врятувати нас від печі, розпеченої вогнем, і від руки твоєї, царю, визволить. Якщо ж і не буде того, то нехай буде відомо тобі, царю, що ми богам твоїм служити не будемо і золотому бовванові, якого ти поставив, не вклонимося» (Дан. 3, 17-18) [561].
2. Та обставина, що година смерті невідома, перешкоджає злочинцям здійснити свої злочинні плани. Адже якби лиходій знав точний день своєї смерті, то до того дня він дозволяв би собі все, що завгодно, «і став би вбивати, кого тільки захотів, і наробив би тисячі лиходійств», щоб помститися своїм ворогам. І помер би задоволеним, бо покарав тих, хто йому шкодив[562].
Святитель Анастасій Синаїт пише, що якби люди спочатку знали годину своєї смерті, то робили б багато неналежного […]. Кожен, маючи ворога і знаючи, що вже наблизився день його смерті, пішов би і вбив його (ворога), вважаючи: ось я вмираю, від руки Божоїабо людської, але перш я уб'ю мого ворога»[[563]]. Так що незнання смертної години є стримуючою перешкодою для справ зловмисників.
3. Якби ми знали точну годину смерті, то, можливо, деякі люди ревно вправлялися б у чесноти, інші, головним чином нечестиві, хитрощі і любителі насолод, з ще більшою старанністю дотримувалися б свого девізу: «…Станемо їсти і пити, бо завтра помремо!» (1 Кор. 15, 32). Інші ж, не виключено, впали б у стан розчарування, скорботи та пригніченості. Отже, у цих людей з'явилося б замішання, бездіяльність, заціпеніння. В цілому ж людське суспільство через все вищезгадане страждало б від постійних негараздів і суперечок, що призвело б до згубних наслідків для самого існування людства.
4. Якби людям був відомий точний день смерті, то «ніхто ніколи на все життя своє не дбав би про чесноти», зазначає божественний Златоуст. Якби люди знали останній день свого життя, вони вдалися б до ризику чинити всіляке зло і лише напередодні смерті намагалися покаятися. Нині, як каже божественний Златоуст, коли незнання смертної години володіє нашою душею, багато хто з тих, хто марнує час свого життя у гріху, приходять хреститися чи не останніми днями життя. .В.]. Якщо ж вони б знали, коли настане кінець, «хто тоді подбав би колись про чесноти?» Якби не страх перед невідомою годиною смерті, «хто був би тоді цнотливий, хто лагідний? Ніхто! [[564]] Подібне ж говорить святитель Афанасій Великий. Якби, зазначає він, людина знала спочатку день своєї смерті, він безбоязно грішив би все життя і лише за два-три дні до смерті подумав би про покаяння,покладаючись (звичайно, помилково) на слова, сказані Богом через пророка: «У чому знайду тебе, в тому буду судити». І божественний Опанас додає: «Отже, яка ж благодать, щоб ти здійснив сто вбивств, Нехтувавши Богом, і два дні тільки втримався від зла?» [[565]]
Про це вчить і святитель Анастасій Сінаїт. Той, хто спочатку знав би, що він має жити сто років, не думав би про праведність і чесноту, а все життя мерзнув би в гріху і розпусті, подбавши про покаяння лише за кілька днів до смерті. Але тоді «яка благодать людині, яка все життя працювала сатані і кілька днів за необхідності попрацювала Богу?» [[566]]
Цю ж істину підкреслює й інший великий синайський подвижник, преподобний Іван Ліствичник. Він каже, що Бог, приховуючи від нас передбачення смертної години, «чудово влаштовує через це наше спасіння». Бо ніхто не приступив би негайно до Святого Хрещення і не вступив би в чернечу громаду, якби знав точний час своєї смерті. Провівши всі дні свого життя в гріху, людина поспішила б «до хрещення або до покаяння» в день відходу з цього світу. Але хіба він міг би цього досягти? Хіба це було б можливо? Багаторічне зло та погана звичка стали б його другою натурою. Серце такого за цей час запекло б, воля була б паралізована. Таким чином, він відійшов би в життя інше, наповнившись гріха і залишаючись абсолютно «без виправлення» [567]. І нещасний увійшов би у вічність, несучи з собою замість справ чесноти тяжкий тягар своїх гріхів!
5. Незнання години смерті допомагає нам також бути завжди готовими до життя іншого. «Бог не оголосив нам дня нашої смерті, щоб, не знаючи, коли її чекати, ми постійно дотримувалися себе доброчесними» [[568]]. Господь сказав Своїм учням: «Будьте готові, боколи не думаєте, прийде Син Людський» (Мф. 24, 44). Але день Другого Пришестя, день смерті і, отже, суду для кожної людини — це, по суті, день смерті. Тож через незнання наше про день уявлення ми маємо бути, як того хоче Господь, «завжди стурбовані стрітенням Його і завжди доброчесними». Господь хоче, щоб ми були в постійній готовності, у безперервній духовній боротьбі, щоб ми не спали на варті нашої душі. Постійне очікування допомагає нам утвердитися на стежці чесноти [569].
Дійсною зброєю людиногубця диявола, який прагне нашої вічної смерті, є відстрочка, а через неї і зрив покаяння і нашого повернення до Бога. Ось чому «златі уста» радять і старцям, і юнакам пам'ятати про смерть і не відкладати справу свого порятунку. Юнаки нехай не забувають, що багато їхніх однолітків померли раніше старих. Старий Завіт говорить: «Не зволікай звернутися до Господа, і не відкладай день у день» (Сир. 5, 8), «бо не знаєш, що народить той день» (Прип. 27, 1). Пам'ятай, що з відстрочки відбувається «побоювання та страх», а «негайне навернення — вірний і надійний порятунок». Отже, ревно прагне до християнського життя. І тоді, якщо ти залишиш цей світ у юному віці, це буде безпечно, якщо ж перебуваєш у старості — то підеш із великим духовним багатством. Не кажи: "Буде ще час", бо ці слова - "дуже прогнівляють Бога" [[570]].
Отже, людинолюбець Бог, який премудро влаштовує спасіння кожного і різними способами домагається нашого повернення, «зробив невідомою нашу смерть, щоб ми зробили відомою свою турботливість і обачність» про святе життя. Тим паче, що у світі речі ненадійні, нестійкі, минущі, «дуже мінливі». «Ми не владні у смерті»,але ми можемо і повинні бути «владні в чесноті»[571].
Про незнання смертної години і про те, що ми повинні жити завжди в духовному неспанні, говорить і слово Першоверховного Апостола: «Прийде ж Господній день, як тати вночі…» (2 Пет. 3, 10). І цей день приходить раптово та непередбачено, як злодій на крадіжку, для того, щоб зробити нас обережними. Бо той, хто чекає на злодія, перебуває без сну і запалює вогні всередині та навколо свого дому. Подібним чином і ми: нехай тримаємо запаленими «світильники у постійному неспанні» після того, як запалили «світло віри та праведного життя». Оскільки ми точно не знаємо, «коли прийде Наречений», ми повинні бути готові «завжди», так, щоб Він, прийшовши, знайшов нас такими, що пильнують і готові [572].
Якщо ж ми відкладаємо наше порятунок і дозволяємо собі жити в байдужості та розслабленості, керуючись лише прагненням до доброго життя, то існує небезпека, що ми досягнемо «спільного моря смерті» [573]] не тільки раптово, але і будучи до цього абсолютно неготовими . Прекрасно каже святитель Григорій Ніський: «Голова вже сивіє, близькі жнива життя, можливо, серп точиться проти нас, і я боюся, щоб тоді, як спимо ми і в метушні безпричинно проводимо час, не прийшов ненароком грізний жнец. Але я юнак, — кажеш ти, — ще не постарів. - Не обманюйся. Смерть не соромиться умовами віку, вона не боїться років, що перебувають у кольорі; не над старими тільки має владу »[[574]].
І преподобний Никодим Святогорець радить нам пам'ятати, що смерть — це несподіваний злодій, про який не знаєш, коли він прийде. Він може прийти в цей день, зараз, зараз, і той, хто чудово почував себе з ранку, може не побачити вечора, а той, хто досяг вечора, може не дожити до ранку […]. Отже, зроби висновок із цього, брате мій, і скажи самсобі: «Якщо мені належить померти і, можливо, раптовою смертю, що стане зі мною, нещасним? Що за користь мені буде, якщо я вкушу всі насолоди світу? Що я отримаю, вчинивши цей гріх? Що зі мною буде, якщо я вчиню це зло? Іди за мною, сатано і зле вигадка: я не хочу тебе слухати, щоб не згрішити» [575].
Ось яку велику і важливу користь отримує людина через те, що Бог не відкриває нам день смерті. Тому замість того, щоб з непотрібною цікавістю і без будь-якої користі тлумачити про те, коли ми помремо, давайте згадаємо, що «час життя біжить». Отже, не будемо в тривозі даремно витрачати наші дні, але знайдемо «християнську кончину живота нашого, безболісну, непосоромну, мирну», і будемо прагнути дати «добру відповідь на Страшному Судищі Христовому», як просимо ми під час кожної Божественної літургії.