ЧОМУ ДАВНІ ГРЕКИ ДОЖИВАЛИ ДО СТАРОДАВНЬОГО ВІКУ, Наука і життя
У матеріалах рубрики використані статті та повідомлення наступних іноземних журналів: "New Scientist" (Англія), "Bild der Wissenschaft" та "Geo" (Німеччина), "Science News" та "Scientific American" (США), "Recherche", " Science et Vie" та "Sciences et Avenir" (Франція).
Цим питанням задався співробітник французького науково-популярного журналу "Решерш" у спецвипуску, присвяченому старінню та тривалості життя. Дійсно, ми зазвичай вважаємо, що тривалість життя людини неухильно збільшувалася від кам'яного віку, коли марним для племені старим могла вважатися тридцятирічна людина, до наших днів, коли середня тривалість життя в розвинених країнах перевищує 80 років. А лише півтора століття тому Тургенєв міг написати фразу: "До кімнати увійшов дідок років сорока".
Теза про постійне зростання тривалості життя, можливо, вірна для Європи починаючи з середньовіччя, але класична Греція погано вкладається в цю схему. Щоправда, очікувана тривалість життя новонародженого становила лише 30 років, але це переважно з допомогою високої смертності маленьких дітей. Якщо дитина благополучно досягала п'ятирічного віку, то далі вона мала хороші шанси на довге життя. Фахівці укладають, що у Стародавній Греції середня тривалість життя досягала таких вершин, які потім були досягнуті лише у ХХ столітті.
Для думки про те, скільки років жили давні греки, ми можемо скористатися написами на могильних каменях, а також відомостями з літератури. Ось невеликий список давньогрецьких знаменитостей, що народилися у VII – III століттях до н. е., із зазначенням віку смерті:
Піттак, тиран Мітілени – близько 80 років.
Солон, державний діяч – близько 70.
Пісістрат, тиран Афін – 73.
Ксенофан, філософ – близько 92.
Піфагор – близько 80.
Анаксимен, філософ – близько 70.
Парменід, філософ – близько 95.
Арістид, воєначальник – близько 72.
Анаксагор, філософ – близько 72.
Софокл, драматург – близько 90.
Евріпід, драматург – близько 76.
Горгій, філософ – 105 – 109.
Сократ (страчений) – 70 років.
Гіпократ, лікар – 90 або 100.
Демокріт, філософ - 90 чи 100.
Антисфен, філософ – близько 80.
Ксенофон, письменник – 75.
Платон, філософ – 81.
Діоген, філософ - 77 чи 91.
Ксенократ, філософ – 86.
Антипатр, вождь Македонії – близько 78.
Теофраст, філософ – 84.
Піррон, філософ – 90.
Епікур, філософ – 71.
Зенон, філософ – близько 72.
Клеант, філософ – 99.
Тімон, філософ – 90.
Аристарх, астроном – близько 80.
Архімед – близько 75.
Хрісіпп, філософ - близько 73.
Тоді, як у джерелах є розбіжності, вік зазначений приблизно.
Уявлення стародавніх греків про вік, у якому людину вважатимуться старим, мало відрізнялися від сучасних, і якщо відрізнялися - то убік завищення. У разі війни закликали всіх до 60 років. Сенатором у Спарті чи публічним суддею в Афінах можна було стати лише після 60 років. Коли Сократ був засуджений на смерть, його не вважали старим. Софокл написав свою останню п'єсу у 82 роки. Філософ Ісократ створив свою головну працю, трактат про виховання, в 82 роки, а в 98 років наклав на себе руки, вморивши себе голодом.
У чому ж секрет "грецького дива"? Це не дуже ясно. У наступні століття тривалість життя різко впала, хоча не відбулося різких змін клімату чи харчування: народиСередземномор'я як харчувалися переважно рибою, оливами, фігами, запиваючи це вином, і продовжували харчуватися. Можливо, річ у тому, що греки приділяли велику увагу гігієні тіла та духу, гімнастиці, дієті. Було популярним гасло "нічого занадто". У медицині велику увагу, згідно з вченням Гіппократа, приділяли гігієні та профілактиці. Надалі ця культура здорового способу життя була багато в чому втрачена.