Чому пуму відносять до малих кішок, Тварини
Перш ніж перейти до теми статті, дозвольте згадати один вкрай показовий анекдот. Приходить покупець на ринок і питає: «Це у вас якась смородина?» "Чорна". "А чому вона червона?" «Бо зелена!» Як бачите, слова у нашій мові далеко не завжди використовуються у своєму первісному значенні.
Так само і з двома підродинами загону котячих — великими і малими кішками. Якщо всі представники першої підродини — звірі справді великі, то в другому — не так однозначно.
Візьмемо, наприклад, мешканку Нового Світу — пуму, яка не поступається у розмірах своєму землякові — ягуару. У довжину вона досягає 2,5 м, а важить до 90 кг (ягуар, щоправда, дещо важчий). Незважаючи на це, ягуара зараховують до великих кішок, а пуму до малих.
Що за образлива дискримінація — спитайте ви. А вся річ у тому, що у зоологічній систематиці розмір значення не має. Спорідненість видів встановлюється не «по морді», а за анатомічними особливостями і (що важливіше) походження та генетичною подібністю. Назви у своїй вигадують які завжди вдалі.
Ось і в даному випадку виявилося, що головна відмінність між великими та малими кішками — не в розмірах, а в будові під'язикової кістки. У малих вона складається з кісточок, з'єднаних дуже жорстко і не здатних сильно вібрувати. А ось у великих кісточки з'єднані еластичними зв'язками. В результаті великі кішки можуть голосно гарчати, а малі — тільки муркотіти.
За цією ознакою у малі кішки потрапила не тільки пума, а й такий великий хижак, як димчастий леопард.
Проте, на цьому систематики не заспокоїлися. Через деякий час виявилося, що під'язикова кістка — це, звісно, характерний.ознака, але з самий визначальний. Генетики та палеонтологи встановили нові ступені спорідненості між котячими, тому димчастого леопарда «перевели» у підродину великих кішок. З тієї ж причини туди зарахували «сніжного барсу, що не гарчить», якого раніше взагалі виділяли в окрему підродину.
В окрему підродину виділяли і гепарди. Але тут несподівано з'ясувалося, що пума та гепард походять від одного далекого предка. Підродину терміново ліквідували, а гепардів віднесли до малих кішок. Що з'ясують неспокійні систематики надалі, одному Дарвіну відомо.
Напевно, у жодного котячого немає стільки назв, що прижилися, як у пуми. Наприклад, її нерідко називають «гірським левом». Пума дійсно мешкає в гірських лісах, піднімаючись на висоту до 3 тис. м. Однак цим місця її проживання не обмежуються — пумі до душі і тропічні джунглі, і північні ліси, і напівпустелі. Ареал пуми взагалі один із найпротяжніших серед хижаків — він розкинувся від півдня Канади до Вогняної землі (країни Південної Америки). K Fink; commons.wikimedia.org
На левицю пума теж дуже схожа - і своєю граціозністю, і однотонним забарвленням, що варіює від коричневої до сірої (лише кінчик хвоста у неї чорний та на грудях і губах білі плями). Забарвлення відображено і в латинській назві виду - concolor (однокольорове). Щоправда, одноколірна пума стає не відразу — її кошенята народжуються плямистими і з чорними кільцями на хвості. WL Miller; commons.wikimedia.org
Ще однією назвою пума завдячує німецькому досліднику природи XVIII століття — Георгу Маркгрейву, який охрестив хижачку «cuguacu ara». Однак його колезі - французу Жоржу Бюффону - ця назва здалася дуже громіздкою і він спростив її до "кугуар" (за аналогією з ягуаром).
Тим неменше в англійській, іспанській, а згодом і українській мовах прижилася назва «пума». Так цю хижачку називали індіанці кечуа, де "puma" означало "могутній".
Пума дійсно звір сильний та спритний. Вона чудово лазить по деревах та скелях. Стрибок з неї теж чудовий. Хижачка здатна стрибнути на 7,5 м завдовжки і на 3,5 м заввишки. Крім того, їй нічого не варто кинутися з обриву заввишки 12-15 м і при цьому вдало приземлитися на всі чотири лапи.
Недарма назву puma обрала знаменита німецька компанія з виробництва спортивних товарів (у дитинстві ми жартома переінакшували його на українське Рита). Puma; commons.wikimedia.org
Улюблена їжа пуми - це копитні, але й дрібницею вона не нехтує. Після вдалого полювання хижачка не кидає недоїдену видобуток, а, як і більшість кішок, ховає її в затишних місцях. Benjamint444; commons.wikimedia.org
Хоча пума і не вміє гарчати і взагалі тварина дуже тиха, під час шлюбного періоду її несамовитий вереск справляє моторошне враження. Недарма апачі вважали крик пуми провісником смерті. А інки зображували хижачку біля ніг бога грому Віракоча.
Про особливе шанування пуми серед інків свідчить і той факт, що свою столицю — Куско — вони збудували у формі тварини. Деякі райони міста мали промовисті назви: Пумакчуку («хвіст пуми»), Гуакайпата («тіло пуми»). А «голова пуми» розташовувалась на місці фортеці, стінам якої надали форму зубів. План міста Куско. малюнок 1860; ancient-wisdom.com
Повага до пуми серед американців була такою сильною, що народилося повір'я про надмірну доброзичливість (чи не кохання) цієї хижачки до людини. Дуже часто можна почути розповіді про те, як пума приходила до людини з однією метою - погратися.попестити. Або ще більше — рятувала від лиходія-ягуара.
А. Брем «Життя тварин»: «…не тільки доросла людина, але навіть дитина можуть цілком безпечно пройти повз пуму, що лежить у засідці. За цю межу характеру гаучоси пампасів дають кугуару прізвисько „amigo del cristiano“ (друг християнина). У тому числі циркулює багато оповідань, які доводять ту дивну симпатію, яку пума живить до людини. …в XVII столітті місіонери Нижньої Каліфорнії, череди яких спустошувалися пумами, не могли змусити тубільців взятися за винищення останніх. Індіанці дивилися на „чімбіка“, — так вони називали пуму, — як на священну тварину, і нізащо не хотіли завдати їй жодної шкоди». U.S. Fish and Wildlife Service Southeast Region; commons.wikimedia.org
У порівнянні з іншими великими кішками, пума дійсно не така небезпечна для людини, як той самий ягуар, наприклад. Дикі особини воліють двоногих уникати, а приручені - і справді дуже доброзичливі та грайливі.
Однак пума — зовсім не той «божий кульбаба», яким його часто представляють. Так, за достовірною статистикою, за останні 100 років у Північній Америці нарахували 58 випадків нападу пуми на людину, при цьому 22 з них закінчилися летальним кінцем. Особливо часто нападу піддаються діти або невисокі люди, яких у сутінках хижачка може сприйняти як легкий видобуток.
Білі поселенці Америки відразу почали активно винищувати пум — насамперед, щоб убезпечити худобу. Однак «гірські леви» виявилися міцним горішком — їхня здатність пристосовуватися до різних умов дозволяє досі зберігати досить значну популяцію.
Art G.; commons.wikimedia.org
Девід Герберт Лоуренс: …Що він несе? Щось жовте. Оленя? Quetiene, amigo? (Що несеш, друже?) Леон (Льва) Він усміхається безглуздо, немов застигнутий за чийсь поганий. І ми посміхаємося безглуздо, ніби самі не зрозуміли. …А це – гірський лев. Довга, довга тонка кішка, жовта, наче левиця. Мертва. Він каже, що вранці спіймав її в пастку, і посміхається безглуздо. При підійми її морду, Її круглу світлу морду, світлу, як іній. Її круглу витончену голову з двома мертвими вухами. І смужки на блискучому іній її морди, чіткі, тонкі, темні промені, Темні, гострі, тонкі промені на блискучому іній її морди. Чудові темні очі. Hermoso es! (Красив!) …Отже, вона більше ніколи не стрибне звідси жовтою блискавкою, довгим стрибком гірського лева! І її світла заіндевела морда більше не вигляне з мороку печери в криваво-жовтогарячих скелях, Над деревами у темній пащі долини Лобо! …І я думаю: у цьому порожньому світі було місце для мене та для гірського лева.