- Чому собака - друг людини, а вовк

Собака та вовк генетично дуже близькі, але собака став «другом людини», а вовк — ні. Як вважають дослідники з Массачусетського університету в Амхерсті (США), вся справа в різному сенсорному досвіді, який переживають маленькі вовченята і цуценята домашніх псів до того моменту, коли їм час соціалізуватися.

Маленькі вовченята дуже рано починають і закінчують цікавитися навколишнім світом, щоб ставитися до нього з тією ж безтурботністю, що і домашні цуценята. (Фото Joe McDonald.) Як пишуть дослідники в журналі Ethology, і вовченята, і домашні цуценята пізнають різні враження приблизно в один і той же час. Тобто розуміти запахи вони починають із двотижневого віку, звуки — із чотиритижневого, повноцінний зір формується лише на шостий тиждень. Однак між вовченятами та цуценятами є різниця в так званому періоді соціалізації. Коли у домашнього цуценя настає цей період, він бродить і без страху знайомиться з оточенням: кожен новий об'єкт викликає в ньому цікавість, чи то людина, чи кінь. Дружні стосунки, які встановилися в цей період, залишаться у собаки на все життя. А от коли дослідницький період закінчується, кожен новий сигнал насамперед викликатиме настороженість та страх.

З цього випливає один побічний, але важливий практичний висновок: якщо хочете, щоб ваш собака душі у вас не сподівався, приєднуйтесь до її виховання якраз у цей дослідно-соціалізуючий час, який у щенят настає до кінця першого місяця. З вовком таку штуку теж можна зробити, але аж надто клопітно, мабуть, вирощувати двотижневого сліпого і глухого вовченя без допомоги його матері.

Крім того, отримані дані ще раз говорять про те, що справа не стільки в числі загальних генів, скільки в нихуправлінні. Важливо не те, які гени працюють, а те коли і в якій послідовності вони включаються.

---