Чому Україна програла Цусімську битву, українська сімка
27-28 травня 1905 року українська 2-а Тихоокеанська ескадра була розгромлена японським флотом. «Цусіма» стала загальним позначенням фіаско. Ми вирішили зрозуміти, чому ця трагедія сталася.
Далекий похід
Спочатку завданням другої Тихоокеанської ескадри була допомога обложеному Порт-Артуру. Але після падіння фортеці на ескадру Рожественського покладалося дуже туманне завдання самостійного завоювання панування на морі, яка без наявності добрих баз була важкодосяжна.
Єдиний великий порт (Владивосток) досить далеко знаходився від театру бойових дій і мав надто слабку для величезної ескадри інфраструктуру. Похід, як відомо, проходив у надзвичайно важких умовах і сам по собі був подвигом, оскільки вдалося без втрат у корабельному складі та серйозних аварій зосередити в Японському морі армаду з 38 різнотипних кораблів та допоміжних суден.
Командуванню ескадрою та командирам кораблів доводилося вирішувати масу проблем, починаючи від важкого навантаження вугілля у відкритому морі і до організації дозвілля екіпажів, що швидко втрачали дисципліну під час одноманітних стоянок. Все це, природно, робилося на шкоду бойовому стану, а вчення, що проводилися, хороших результатів не давали і дати не могли. І це скоріше правило, ніж виняток, оскільки у військово-морській історії не знайдеться прикладів, коли ескадра, яка здійснила тривалий важкий похід у відриві від баз, могла здобути перемогу в морському бою.
Артилерія: піроксилін проти шимози
Нерідко в літературі, присвяченій Цусімському бою, наголошується на жахливій фугасній дії японських снарядів, що рвалися навіть від удару об воду, на противагу українським боєприпасам. Японці в Цусімському бою стріляли снарядами з потужною фугасною дією, що викликалавеликі руйнування. Щоправда, японські снаряди мали і неприємну властивість рватися в стовбурах власних знарядь.
Так, за Цусіма, крейсер «Ніссін» втратив три з чотирьох знарядь головного калібру. українські бронебійні снаряди, споряджені вологим піроксилином, мали меншу фугасну дію, а нерідко прошивали легкі японські кораблі, не розриваючись. З двадцяти чотирьох 305 мм снарядів, що потрапили в японські кораблі, вісім не розірвалися. Так, наприкінці денного бою пощастило флагману адмірала Каммімури крейсеру «Ідзумо», коли український снаряд із «Сісоя Великого» потрапив до машинного відділення, але, на щастя для японців, не розірвався.
На руку японцям зіграло і значне перевантаження українських кораблів великою кількістю вугілля, води та різних вантажів, коли головний броньовий пояс більшості українських броненосців у Цусімському бою виявився нижчим за ватерлінію. А фугасні снаряди, які не могли пробити броньовий пояс, завдавали моторошних за своїми масштабами ушкоджень, потрапляючи в обшивку кораблів.
Але однією з основних причин поразки 2-ї Тихоокеанської ескадри стала навіть не якість снарядів, а грамотне застосування японцями артилерії, які зосередили вогонь на найкращих українських кораблях. Невдала для української ескадри зав'язка бою дозволила японцям дуже швидко вивести з ладу флагманський «Князь Суворов» та завдати згубних ушкоджень броненосту «Ослябя». Головним підсумком вирішального денного бою стала загибель ядра української ескадри - броненосців Імператор Олександр III, Князь Суворов і Бородіно, а також швидкохідного Ослябя. Четвертий броненосець типу "Бородіно" - "Орел" отримав велику кількість влучень, але зберіг боєздатність.
Треба врахувати, що з 360 попадань великих снарядів близько 265 припадало на частку вищезгаданих кораблів.українська ескадра вела менш зосереджений вогонь, і хоча головною метою був броненосець «Мікаса», через невигідне становище українські командори були змушені переносити вогонь на інші кораблі супротивника.
Низька швидкість
Перевага японських кораблів у швидкості стала суттєвим чинником, який зумовив загибель української ескадри. українська ескадра вела бій на швидкості 9 вузлів; японський флот — 16. Проте слід зазначити, що більшість українських кораблів могли розвивати значно більший хід.
Так, чотири новітніх українських броненосці типу «Бородіно» не поступалися супротивникові у швидкості, а кораблі 2-го та 3-го бойових загонів могли дати швидкість у 12-13 вузлів і перевага супротивника у швидкості не була б такою значною.
Зв'язавши себе тихохідними транспортами, який все одно неможливо виявити захистити від атак легких сил противника, Рожественський розв'язав руки противнику. Маючи перевагу у швидкості, японський флот вів бій у вигідних для себе умовах, охоплюючи голову української ескадри. Денний бій був відзначений поруч пауз, коли супротивники втрачали один одного з виду і в українських кораблів був шанс прориву, але знову ж таки невисока ескадрена швидкість призводила до того, що супротивник наздоганяв українську ескадру. У боях 28 травня невисока швидкість трагічно позначилася на долі окремих українських кораблів і стала однією з причин загибелі броненосця «Адмірал Ушаков», крейсерів «Дмитро Донський» та «Світлана».
Криза управління
Однією з причин поразки в Цусімському бої стала безініціативність командування ескадрою як самого Рожественського, так і молодших флагманів. Якихось конкретних інструкцій перед боєм вироблено не було. У разі виходу з ладу флагмана, ескадру за собою мав вести наступнийу строю броненосець, тримаючи заданий курс. Це автоматично зводило нанівець роль контр-адміралів Енквіста та Небогатова. А хто вів у денному бою ескадру після виходу з ладу флагмана?
Броненосці «Олександр III» і «Бородіно» загинули з усім екіпажем і хто реально вів кораблі, замінюючи командирів кораблів, які вибули, - офіцери, а може й матроси - це вже ніколи не буде відомо. Реально після виходу з ладу флагмана та поранення самого Різдвяного ескадра боролася фактично без командувача.
Тільки ввечері Небогатов прийняв командування ескадрою — точніше, тим, що зміг навколо себе зібрати. У зав'язці бою Рожественський розпочав невдале перебудову. Історики сперечаються, чи міг український адмірал перехопити ініціативу, скориставшись тим, що ядру японського флоту довелося перші 15 хвилин вести бій, фактично здвоївши лад та проходячи точку повороту. Гіпотези різні. але відомо лише одне — ні на той момент, ні пізніше рішучих дій з боку Рожественського не було.
Нічний бій, прожектори та торпеди
Увечері 27 травня після завершення денного бою українська ескадра зазнала численних атак японських міноносців і зазнала серйозних втрат. Примітно, що торпедували лише ті одиночні українські кораблі, які включали прожектори і намагалися відстрілюватися. Так загинув майже з усім екіпажем броненосець «Наварін», а торпед «Сисий Великий», «Адмірал Нахімов» і «Володимир Мономах», які отримали попадання, затонули вранці 28 травня.
У Цусімському бою мінні атаки, як і під час битви у Жовтому морі, були погано організовані – внаслідок чого багато міноносці були пошкоджені вогнем української артилерії або внаслідок аварій. Міноносці №34 та №35 були потоплені, а №69, затонув після зіткнення з «Акацукі-2» (колишній український)«Рішливий, незаконно захоплений японцями в нейтральному Чіфу).