Чому великий палець руки найкоротший з усіх
Чому великий палець руки найкоротший із усіх?
Але великий палець – це особливий випадок! Саме його протиставленість усім іншим пальцям дозволила нашим прабатькам не лише лазити по деревах (що було вже не актуально після переселення з лісу в савану), а й захоплювати предмети. Значення цієї здатності справді важко переоцінити: вперше захопивши камінь і зрозумівши, що їм можна розколоти горіх або проломити череп дрібної тварини, австралопітек (або представник якогось іншого виду стародавніх приматів – однозначної відповіді поки що немає) зробив перший крок до створення знарядь праці, створення яких мало вимагати ускладнення мозку, абстрактного мислення усвідомлення себе… словом, перший крок до того, щоб стати в перспективі Людиною Розумною! Ось яке значення мало будова великого пальця.
І в сучасної людини він грає провідну роль під час захоплення предметів. Є речі, які ми можемо взяти лише двома пальцями – вказівним та великим, але немає жодної речі, яку ми брали б без участі великого пальця (навіть у скрипалів, віолончелістів та гітаристів, які не затискають струни на грифі великим пальцем лівої руки, він все-таки задіяний: він допомагає руці тримати рівновагу на грифі). Не дивно, що еволюція про нього подбала!
Фаланга, що лежить в основі цього пальця, найширша з усіх на руці. Діями великого пальця керують цілих дев'ять м'язів! Не дивно, що за таких «технічних пристроїв» він за силою перевершує всі інші пальці разом узяті. Від цього чимало страждають юні музиканти-струнники, яким доводиться докладати чимало зусиль до «приборкання» великого пальця лівої руки, щоб він не заважав роботі чотирьохінших.
Особливість великого пальця відбивається і в нервовій регуляції його діяльності: ним керує особливий центр у головному мозку, не пов'язаний з тим, що керує діяльністю всіх інших пальців. Це теж неважко поспостерігати: спробуйте зігнути чотири інші пальці, а потім розігнути один з них, залишивши інші зігнутими – ви виявите, що це не так просто (за моїми спостереженнями, в більшості випадків це вдається лише музикантам – чи тим, хто хоча б у дитинстві навчався грі на музичних інструментів, тобто цілеспрямовано розвивав незалежні рухи цих пальців) – іншими словами, ці пальці як би «запрограмовані» працювати разом, а ось великий ви легко зігнете і розігнете окремо.
Ймовірно, за всі ці характеристики цей палець в українській мові й отримав назву «великий» – але не через довжину. Саме по довжині інші пальці його і перевершують. Він навіть складається не з трьох фаланг, як усі пальці, а з двох… чому ж такий важливий палець виявився коротшим за всіх?
Почнемо з того, що – всупереч поширеній помилці – він теж складається з трьох фаланг, але нижня фаланга занурена в шкіряний «мішечок», що покриває м'язи, що обслуговують його – і зовні це виглядає як частина долоні. Якщо вважати нижню фалангу - то по довжині великий палець цілком можна порівняти з середнім. Так що палець цей – не найкоротший, він розташований нижче за інші. Саме таке розташування дозволяє виконувати основну функцію – захоплення предметів. Якби великий палець і вказівний були розташовані на одному рівні, вони просто заважали б при цьому один одному.